Cho ăn cỏ, hoặc cho ăn hạt trong lô thức ăn, là hai cách khác nhau mà bò thịt có thể được nuôi. Cho gia súc ăn khác nhau tạo ra sự khác biệt về chất lượng thịt và điều kiện sống của động vật. Gia súc ăn cỏ giữ gần gũi hơn với môi trường sống tự nhiên của chúng, trong khi gia súc ăn ngũ cốc nằm trong các chương trình quản lý thịt bò có kiểm soát, sử dụng thức ăn gia súc ngũ cốc và đậu nành. Sản phẩm cuối cùng là một động vật đã sẵn sàng cho ngành công nghiệp thịt bò. Làm thế nào họ đến điểm này là những gì làm nên sự khác biệt. Điều quan trọng là kiểm tra nhãn và thông tin được cung cấp bởi người bán thịt để xác nhận nguồn gốc của thịt. Chất lượng cuộc sống của động vật ăn cỏ gần với môi trường tự nhiên của chúng, trong khi động vật được cho ăn ngũ cốc có khả năng ở trong các khu vực hạn chế được vỗ béo hoàn toàn cho thị trường.
Loại thức ăn cho những con vật này ảnh hưởng đến thịt khác nhau và sự tự do có thể tận hưởng một môi trường ăn cỏ làm giảm căng thẳng cho động vật ăn cỏ. Rìa của sự nhầm lẫn đi kèm với bê nhận được một loại cỏ ăn bắt đầu với cuộc sống. Sau khi cai sữa, chúng có thể trở thành một trong những động vật ăn nhiều. Có một cơ hội tốt rằng những con vật này có thể được phân loại là cỏ ăn vì chúng bắt đầu theo cách đó. Tuy nhiên, người tiêu dùng nên kiểm tra nhãn và xem liệu tùy chọn cho ăn cỏ đã được thực hiện đến tuổi trưởng thành. Thuật ngữ 'cỏ đã hoàn thành' sẽ xác nhận bò được cho ăn cỏ suốt đời cho đến khi sẵn sàng cho thị trường.
Cho ăn cỏ là thuật ngữ được sử dụng để mô tả chương trình cho ăn động vật chăn thả như bò thịt. Những con vật này phụ thuộc vào cỏ để nuôi dưỡng và hưởng lợi từ lối sống mà chúng sống để được cho ăn cỏ. Chăn thả trên đồng ruộng gần với môi trường sống tự nhiên của chúng nhất có thể. Kết quả là gia súc ăn cỏ sản xuất thịt nạc. Trong việc tạo ra một gram so sánh cho gram thịt bò ăn cỏ có ít calo hơn. Thành phần thịt khác nhau quá. Thịt ăn cỏ và ngũ cốc cho ăn có chứa một lượng omega 6 tương tự, nhưng hàm lượng omega 3 trong thịt cao hơn năm lần trong thịt bò ăn cỏ. Thêm vào đó, thịt bò ăn cỏ có lượng axit linoleic hoặc CLA gấp đôi so với thịt được cho ăn ngũ cốc. Omega 3, CLA và axit béo đều có liên quan đến lợi ích sức khỏe. Thịt bò ăn cỏ bổ dưỡng và tốt cho sức khỏe.
Thịt bò cho ăn ngũ cốc là phương pháp được sử dụng để sản xuất thịt bò bằng cách cho bò ăn trong các chương trình cho ăn trong lô thức ăn. Chúng được cho ăn ngô và các sản phẩm từ đậu nành. Đây không phải là chế độ ăn uống tự nhiên của họ. Những con bê non có thể bắt đầu ra đồng ăn cỏ với mẹ, cho đến khi chúng cai sữa. Tại thời điểm này, chúng được chuyển vào lô thức ăn và cho ăn một chế độ ăn có kiểm soát. Họ cũng được cung cấp hormone để tăng cân, cũng như kháng sinh để ngăn ngừa bất kỳ bệnh nào. Nhiều lô thức ăn bị chuột rút và điều kiện gây căng thẳng cho động vật. Trọng tâm chính của mui xe sống động của họ là sản xuất một con bò béo tốt cho thị trường. Phần lớn bò thịt được nuôi ở Mỹ được cho ăn ngũ cốc, trong khi Úc, một quốc gia sản xuất thịt bò khác, sản xuất chủ yếu là bò ăn cỏ. Những con gia súc ăn ngũ cốc được cung cấp hormone tăng trưởng để tăng trọng lượng và sẵn sàng giết mổ chúng. Đây là một cách tiếp cận khoa học để nâng cao thịt bò lớn nhất, tốt nhất một cách nhanh nhất có thể.
Cả bê ăn hạt và bê ăn cỏ đều được nuôi cùng mẹ cho đến khi chúng cai sữa vào khoảng bảy đến chín tháng. Ở giai đoạn này, những con bê được cho ăn ngũ cốc được đưa vào thức ăn và chế độ ăn của chúng được làm từ ngô và các sản phẩm từ đậu nành. Bê ăn cỏ tiếp tục sống trên đồng cỏ và ăn cỏ.
Bò ăn cỏ dành cả ngày ra ngoài trời trên những cánh đồng cỏ. Chúng được bảo vệ trong các khu vực an toàn vào ban đêm. Gia súc ăn ngũ cốc được nuôi trong các lô thức ăn nơi thức ăn và nước và nơi trú ẩn của chúng được kiểm soát. Họ không được tự do đi lang thang và chăn thả thức ăn của mình.
Cả hai loại kỹ thuật cho ăn đều phải chịu chi phí, tuy nhiên, cho ăn ngũ cốc có thêm chi phí hormone để tăng sự phát triển của động vật và kháng sinh để giữ cho nó khỏe mạnh
Ưu điểm rõ ràng của động vật ăn cỏ là sống khỏe mạnh hơn trong môi trường tự nhiên và chịu ít căng thẳng hơn trong thời gian nó được vỗ béo sẵn sàng cho ngành công nghiệp thịt bò. Nhược điểm là không phải lúc nào cũng thực tế để tìm ra đồng cỏ thức ăn lớn và đáp ứng nhu cầu của ngành công nghiệp thịt bò. Việc kinh doanh nông nghiệp khiến nhu cầu của người chăn nuôi phải sản xuất đủ thịt bò để cung cấp cho thị trường, tuy nhiên, những con vật được nuôi trong những điều kiện này không ở trong môi trường tự nhiên của chúng và cần phải kiểm soát chặt chẽ để đảm bảo động vật không bị ngược đãi một cách không cần thiết.