Tổng công ty vs Hợp tác xã
Doanh nghiệp có thể có nhiều hình thức và các tập đoàn và hợp tác xã là hai ví dụ về doanh nghiệp mà thôi. Giống như các tập đoàn, hợp tác xã cũng được quản lý bởi mọi người nhưng sự khác biệt cơ bản nằm ở động lực mang mọi người lại với nhau trong các tập đoàn và hợp tác xã. Trong trường hợp hợp tác xã, mọi người đến với nhau vì lợi ích chung và mục đích lợi nhuận nói chung là không có trong khi trong trường hợp của các tập đoàn, lợi nhuận là động lực duy nhất vì các thực thể đó phải làm hài lòng các cổ đông đã đầu tư vào chúng. Trong trường hợp của các hợp tác xã, các cổ đông là những người đang điều hành hợp tác xã và ý định thực sự là mang lại lợi ích cho tất cả mọi người như nhau.
Hợp tác xã tương tự như chủ nghĩa xã hội trong khi các tập đoàn tương tự như chủ nghĩa tư bản. Không có hại trong cả hai cùng tồn tại vì có những đặc điểm và ưu và nhược điểm khác nhau của cả hợp tác xã cũng như các tập đoàn. Về nguyên tắc, sẽ khó tìm được những người phản đối việc hình thành hợp tác xã. Chúng là vì lợi ích của cộng đồng và có những ví dụ trên toàn thế giới về sức mạnh tập thể có thể làm gì cho những người làm việc chăm chỉ nhưng không kiếm đủ tiền.
Mặt khác, các tập đoàn được bắt đầu bởi một vài cá nhân với mục đích duy nhất là kiếm tiền. Trong liên doanh của mình, chủ sở hữu của liên doanh huy động vốn thông qua công chúng trở thành một bên liên quan trong tập đoàn và đó là nhiệm vụ và trách nhiệm của chủ sở hữu doanh nghiệp để tối đa hóa lợi tức đầu tư của các cổ đông.
Theo nghĩa rộng hơn, hợp tác xã là loại hình tập đoàn đặc biệt, nơi các hoạt động được thực hiện để tạo ra lợi nhuận tập thể tốt là thứ yếu trong khi trong các tập đoàn, tăng lợi nhuận là mối quan tâm duy nhất. Chính việc tìm kiếm lợi nhuận này khiến mọi người quản lý các tập đoàn chuyển sang phương tiện và phương pháp có thể không vì lợi ích chung của xã hội. Điều đó không có nghĩa là các hợp tác xã không thể đưa ra quyết định tồi, nhưng trong trường hợp của họ, nó không phải vì sự tham lam của tiền mà là bất kỳ tính toán sai lầm nào khác có thể gây phản tác dụng nhưng không gây bất lợi cho xã hội..
Trong thời hiện đại, nhiều hợp tác xã đã bắt đầu nhìn và làm việc giống các tập đoàn hơn và ranh giới mỏng manh giữa hai thực thể rất mờ nhạt vì các hợp tác xã luôn bị ấn tượng bởi hiệu quả của các tập đoàn trong việc tạo ra lợi nhuận và họ cố gắng mô phỏng hoạt động của các tập đoàn.