Nhập khẩu và xuất khẩu xảy ra hàng ngày trên toàn cầu. Di chuyển hàng hóa qua biên giới thường có thể tạo ra sự nhầm lẫn và một khi các vấn đề xuất hiện, thật khó để biết ai chịu trách nhiệm, hoặc luật pháp của nước nào được áp dụng. Vì lý do này, Phòng Thương mại Quốc tế đã thành lập Incoterms® (Điều khoản thương mại quốc tế).
Incoterms® giải quyết các khía cạnh nhất định của thương mại quốc tế: chi phí, rủi ro và trách nhiệm, tất cả liên quan đến giao hàng. Sử dụng một trong 11 Incoterms® đảm bảo rằng rõ ràng ai sẽ trả chi phí giao hàng, ai chịu rủi ro liên quan đến việc giao hàng và ai chịu trách nhiệm giao hàng.
Incoterms® FCA và FOB ban đầu trông rất giống nhau nhưng sự khác biệt tinh tế tồn tại giữa hai phân loại.
FCA, tên viết tắt của Free Carrier, được áp dụng cho tất cả các phương thức vận tải và trong đó có thể sử dụng nhiều hơn một phương thức vận chuyển để giao hàng. Với Free Carrier, người bán sẽ cung cấp hàng hóa cho người mua tại cơ sở của người bán và tải chúng lên phương tiện vận chuyển do người mua sắp xếp. Người mua cũng có thể chỉ định một bên khác chấp nhận hàng hóa, hoặc giao hàng tại một địa điểm khác, tuy nhiên, điều này phải được nêu rõ trong thỏa thuận. Tất cả rủi ro liên quan đến hàng hóa sẽ được chuyển cho người mua ngay khi hàng hóa được cung cấp bởi người bán.
Ngay khi người bán đã chất hàng lên phương tiện vận chuyển do người mua cung cấp, thì người bán đã giao hàng. Tất cả chi phí, rủi ro và trách nhiệm đối với hàng hóa là dành cho tài khoản của người mua. Người mua sẽ chịu trách nhiệm sắp xếp việc vận chuyển và thanh toán chi phí vận chuyển, bảo hiểm và hải quan. Tuy nhiên, người bán có trách nhiệm thông quan hàng hóa tại Hải quan để xuất khẩu.
FOB, viết tắt của Free On Board, được áp dụng cho hàng hóa đi bằng đường biển hoặc đường thủy nội địa (ví dụ: một con sông). Với Free on Board, người bán đã giao hàng ngay khi chúng được đưa lên tàu vận chuyển. Điều này nên được tại cảng giao hàng thỏa thuận. Người mua chịu rủi ro một khi hàng hóa được đặt trên tàu. Người mua cũng chịu trách nhiệm cho tất cả các chi phí liên quan kể từ thời điểm hàng hóa được đặt trên tàu. FOB cũng có thể được áp dụng khi hàng hóa đã được giao trên tàu được mua cho một bên khác - thường liên quan đến bán hàng hóa.
Người bán chỉ cần đặt hàng lên tàu và đảm bảo hàng hóa được Hải quan thông quan xuất khẩu. Sắp xếp không gian hàng hóa trên một con tàu, chi phí hàng hóa, chi phí bảo hiểm và bất kỳ chi phí nào khác là trách nhiệm của người mua. Người mua nên thông báo cho người bán về việc hàng hóa phải được xếp lên tàu, ngày giao hàng, cũng như mọi hạn chế về thời gian, trước ngày giao hàng.
Đó là khuyến khích rằng người bán thực sự đặt hàng hóa lên tàu để giao hàng, và người bán không yêu cầu hàng hóa được vận chuyển lên tàu bởi một hãng vận tải. Nếu một hãng vận chuyển được sử dụng thì rủi ro sẽ xảy ra với người bán cho đến khi hàng hóa được đặt lên tàu, mà người bán có thể không được bảo hiểm đầy đủ.
FCA áp dụng cho tất cả các phương thức vận tải; FOB áp dụng cho vận tải đường biển hoặc đường thủy nội địa.
Đối với hàng hóa FCA được giao một lần được đặt lên phương tiện vận chuyển do người mua sắp xếp hoặc giao đến nơi được chỉ định. Đối với hàng hóa FOB được giao khi người bán đặt hàng lên tàu do người mua chỉ định.
Với FCA có nguy cơ mất mát hoặc thiệt hại cho việc chuyển hàng hóa cho người mua sau khi hàng hóa được giao. Với rủi ro FOB chuyển cho người mua khi hàng hóa được chất lên tàu; người mua duy trì rủi ro đối với hàng hóa được đặt trên tàu bởi một hãng khác.
FCA giữ người mua chịu trách nhiệm cho tất cả các khía cạnh của giao dịch sau khi giao hàng được thực hiện bởi người bán và để sắp xếp vận chuyển cho việc giao hàng. FOB chịu trách nhiệm cho người mua về tất cả các thỏa thuận liên quan đến việc giao hàng, bao gồm cả các thỏa thuận liên quan đến tàu nào sẽ được sử dụng để giao hàng; người bán sẽ chịu trách nhiệm nếu một hãng vận chuyển được sử dụng để đặt hàng hóa lên máy bay và cho đến khi hàng hóa được đưa lên máy bay.