Cho một doanh nghiệp, thu nhập = earnings đề cập đến lợi nhuận ròng, tức là phần còn lại sau khi chi phí và thuế được trừ vào doanh thu. Doanh thu là tổng số tiền mà doanh nghiệp nhận được từ khách hàng cho các sản phẩm và dịch vụ của mình. Tuy nhiên, đối với cá nhân, "thu nhập" thường đề cập đến tổng tiền lương, tiền lương, tiền boa, tiền thuê nhà, tiền lãi hoặc
Hãy xem xét một doanh nghiệp sản xuất áo sơ mi. Năm 2011, công ty bán 1 triệu áo cho các nhà bán lẻ, họ trả cho họ 10 đô la mỗi áo. Vì vậy, tổng doanh thu cho doanh nghiệp là 10 triệu đô la. Trong quá trình kinh doanh, công ty phải chịu nhiều chi phí khác nhau. ví dụ. nguyên liệu cho áo sơ mi (vải, nút, vv), mua và bảo trì máy móc, chi phí nhân sự và các chi phí vốn và hoạt động khác. Giả sử tổng chi phí trong năm 2011 cho doanh nghiệp này là 8 triệu đô la. Vì vậy, thu nhập, hoặc lợi nhuận ròng, cho công ty này trong năm 2011 là 2 triệu đô la. Biên lợi nhuận là 20%.
Trong báo cáo tài chính của công ty (hoặc báo cáo lãi lỗ hoặc báo cáo thu nhập), dòng đầu tiên - còn được gọi là dòng đầu -- là doanh thu. Đôi khi doanh thu này được chia ra bởi hoạt động kinh doanh để cung cấp cho các nhà đầu tư minh bạch hơn về nguồn thu từ đâu. Chi phí bán hàng được liệt kê tiếp theo, tiếp theo là các chi phí khác như bán hàng, chi phí chung và hành chính, khấu hao, trả lãi và thuế. Sau khi tất cả các chi phí này được trừ vào Doanh thu, dòng cuối cùng trên bảng sao kê - dòng dưới cùng -- là thu nhập ròng (hoặc đơn giản là "thu nhập") của doanh nghiệp.