Vốn đầu tư trực tiếp nước ngoài đề cập đến đầu tư quốc tế trong đó nhà đầu tư có được sự quan tâm lâu dài đối với một doanh nghiệp ở một quốc gia khác.
Cụ thể nhất, nó có thể ở dạng mua hoặc xây dựng nhà máy ở nước ngoài hoặc thêm các cải tiến cho một cơ sở đó, dưới dạng tài sản, nhà máy hoặc thiết bị.
Vốn đầu tư nước ngoài được tính toán bao gồm tất cả các loại vốn góp, chẳng hạn như mua cổ phiếu, cũng như tái đầu tư thu nhập của một công ty thuộc sở hữu hoàn toàn ở nước ngoài (công ty con) và cho vay vốn cho một công ty con hoặc chi nhánh nước ngoài. Việc tái đầu tư thu nhập và chuyển nhượng tài sản giữa công ty mẹ và công ty con thường là một phần quan trọng trong tính toán FDI.
FDI khó khăn hơn để rút ra hoặc bán tháo. Do đó, các nhà đầu tư trực tiếp có thể cam kết quản lý các khoản đầu tư quốc tế của họ nhiều hơn và ít có khả năng rút ra khi có dấu hiệu rắc rối đầu tiên.
Mặt khác, FPI (Đầu tư danh mục đầu tư nước ngoài) đại diện cho nắm giữ thụ động các chứng khoán như cổ phiếu nước ngoài, trái phiếu hoặc tài sản tài chính khác, không ai trong số đó đòi hỏi phải có sự quản lý hoặc kiểm soát chủ động của công ty phát hành chứng khoán.
Không giống như FDI, rất dễ dàng để bán hết chứng khoán và rút ra danh mục đầu tư nước ngoài