Ngũ cốc nguyên hạt chứa toàn bộ hạt của hạt bao gồm cám, tạo thành các lớp bên ngoài của hạt, mầm thường nảy mầm thành một cây mới và nội nhũ, là phần bên trong của hạt
Ngũ cốc nguyên hạt thường dùng để chỉ lúa mì, yến mạch, lúa mạch, ngô, gạo, lúa mạch đen và các loại ngũ cốc khác. Các giống phổ biến của lúa mì nguyên chất bao gồm lúa mì thông thường, durum, einkorn, emmer và đánh vần. Những khác nhau về hàm lượng gluten cũng như màu sắc của hạt.
Ngũ cốc nguyên hạt chứa chất quang hóa và chất xơ rất cần thiết cho cơ thể. Cám cung cấp chất xơ thiết yếu, chất chống oxy hóa, vitamin và khoáng chất; mầm rất giàu vitamin B, khoáng chất và chất chống oxy hóa. Nội nhũ chủ yếu chứa carbohydrate và dấu vết của khoáng chất và vitamin. 100% lúa mì nguyên chất chưa tinh chế cũng chứa các chất dinh dưỡng quan trọng như chất xơ, magiê và mangan.
Ngũ cốc nguyên hạt có thể được nảy mầm và được sử dụng như mầm, hoặc được sử dụng như bột nghiền hoặc cung cấp năng lượng. Các sản phẩm phổ biến sử dụng ngũ cốc nguyên hạt là yến mạch cán, bỏng ngô, hoặc luộc và sử dụng như ngũ cốc hoặc ăn cùng với các bữa ăn thông thường.
Lúa mì nguyên chất có thể được sử dụng ở dạng bột năng để làm bánh mì và rotis, nảy mầm để tạo mạch nha, được sử dụng như lúa mì nghiền hoặc nứt (nói để làm cháo) hoặc chế biến để làm mì ống. Lúa mì thường là thành phần chính trong cháo, bánh mì, bánh nướng, bánh ngọt, bánh ngọt, bánh quy, bánh nướng xốp, bánh cuộn, ngũ cốc và nhiều hơn nữa.
Để xác định các sản phẩm thực phẩm có chứa ngũ cốc nguyên hạt hoặc lúa mì nguyên chất, hãy tìm các từ chính xác. Lúa mì nguyên hạt hoặc hoặc hạt ngũ cốc trên đầu danh sách thành phần. Các thành phần thường được liệt kê theo thứ tự hoặc tỷ lệ phần trăm, và không nên vào cuối danh sách. Không chọn các sản phẩm làm giàu hoặc bột mì vì những sản phẩm này có thể không chứa đầy đủ chất dinh dưỡng.