Tín hiệu của bất kỳ loại nào, cho dù đó là điện, quang hoặc âm thanh, sẽ dần dần xấu đi khi nó đi xa hơn từ nguồn. Để làm cho tín hiệu đạt được xa hơn, một phương pháp nhất định phải được sử dụng để đưa tín hiệu về cường độ ban đầu sau khi nó đã đi được một quãng đường. Khuếch đại là cách đơn giản nhất và về cơ bản nó làm tăng công suất tín hiệu. Mặt khác, truyền lại là một phương thức phức tạp hơn để lấy tín hiệu đầu vào, trích xuất thông tin và gửi thông tin đó dưới dạng tín hiệu mới.
Hạn chế chính của khuếch đại là không có khả năng phân biệt giữa nhiễu là gì và là một phần của tín hiệu. Nếu nhiễu được đưa vào tín hiệu, bộ khuếch đại cũng sẽ tăng công suất của nhiễu. Với truyền lại, hệ thống có thể phân biệt giữa hai và mang thông tin trong khi để lại tiếng ồn. Vì lý do này, truyền lại là một phương pháp phù hợp hơn cho khoảng cách rất xa vì nhiễu trong khuếch đại có thể nhanh chóng bổ sung và làm cho tín hiệu không thể hiểu được tại điểm đến.
Một khía cạnh tốt khác của truyền lại là khả năng nhân đôi tín hiệu trên nhiều dòng. Nếu bạn cố gắng đạt được điều tương tự bằng cách tách một tín hiệu thành hai hoặc nhiều hơn, sau đó chỉ cần khuếch đại nó để khôi phục cường độ ban đầu, vấn đề với nhiễu sẽ còn trầm trọng hơn nữa.
Có lẽ một điều tồi tệ về truyền lại là nó đưa ra một độ trễ hoặc độ trễ nhất định. Bộ khuếch đại thường hoạt động trong thời gian thực và nó sẽ tự động xuất tín hiệu đầu vào, nhưng ở mức công suất cao hơn. Với truyền lại, đầu vào cần phải được phân tích để tìm ra thông tin sẽ được xây dựng lại trên đầu ra. Mặc dù thời gian cần rất ít, nhưng nó vẫn có thể khá đáng kể khi được thêm vào.
Khuếch đại là rất tốt khi mục tiêu là có một tín hiệu rất lớn mà dự kiến sẽ không đi được rất xa. Nhưng đối với các hệ thống dữ liệu số bao phủ khoảng cách lớn, sẽ tốt hơn nhiều nếu sử dụng truyền lại để bảo toàn thông tin gốc một cách chính xác.
Tóm lược: