Không phải mọi nguyên tử được tạo ra bằng nhau. Cấu trúc nguyên tử thay đổi từ nguyên tử sang nguyên tử. Một số nguyên tử không có khả năng giữ các electron bên ngoài của chúng lại với nhau. Chúng được gọi là các electron tự do vì chúng có thể đi lang thang tự do từ nguyên tử này sang nguyên tử khác. Những electron này truyền năng lượng điện từ hạt này sang hạt khác do đó truyền năng lượng dưới dạng điện. Một dây dẫn là một chất dự đoán dòng điện tích tự do. Ngược lại, một chất cách điện chống lại điện, có nghĩa là nó có tác dụng chính xác đối với dòng điện tử. Các electron liên kết chặt chẽ với nhau trong các nguyên tử, do đó hạn chế dòng điện tích tự do. Hãy nghiên cứu sự khác biệt giữa hai chi tiết.
Chất dẫn điện là những chất cho phép các electron tự do chảy qua chúng một cách dễ dàng, do đó truyền năng lượng dưới dạng điện khi các electron di chuyển tự do từ nguyên tử sang nguyên tử. Nói một cách đơn giản, dây dẫn cho phép các electron di chuyển tự do từ hạt này sang hạt khác theo một hoặc nhiều hướng. Nếu bạn gửi một electron tích điện vào một dây dẫn, nó sẽ chạm vào một electron tự do, cuối cùng đánh bật nó cho đến khi nó đánh bật các electron tự do khác. Điều này kích hoạt một loại phản ứng dây chuyền tạo ra điện tích thông qua vật liệu. Các chất này có thể dễ dàng truyền điện qua chúng vì cấu trúc nguyên tử của chúng cho phép các electron tự do di chuyển tự do từ hạt này sang hạt khác một cách dễ dàng.
Hầu hết các kim loại như đồng, nhôm, sắt, vàng và bạc là những chất dẫn điện tốt vì các electron có thể tự do di chuyển từ nguyên tử này sang nguyên tử khác. Ví dụ, đồng là một chất dẫn tốt vì nó dự đoán dòng electron tự do khá dễ dàng. Mặt khác, nhôm cũng là một chất dẫn công bằng nhưng nó không tốt bằng đồng. Nó rất nhẹ nên chủ yếu được sử dụng trong cáp phân phối điện. Hãy lấy một ví dụ về bóng đèn. Khi bạn bật đèn, điện tích sẽ đi qua dây dẫn khiến bóng đèn phát ra ánh sáng. Không có gì ngoài dòng electron giữa các nguyên tử.
Kim loại là chất dẫn điện phổ biến nhất. Các chất dẫn khác bao gồm chất bán dẫn, chất điện phân, plasma, cộng với các chất dẫn phi kim loại như polymer dẫn điện và than chì. Bạc là một chất dẫn tốt hơn đồng nhưng không thực tế để sử dụng trong hầu hết các trường hợp vì chi phí cao hơn. Tuy nhiên, nó được sử dụng cho các thiết bị chuyên dụng và nhạy cảm như vệ tinh. Ngay cả nước trộn với các tạp chất như muối có thể được coi là một chất dẫn.
Mặt khác, chất cách điện là những chất có tác dụng hoàn toàn ngược lại với dòng điện tử. Các chất này cản trở dòng điện tử tự do, do đó ức chế dòng điện. Chất cách điện chứa các nguyên tử giữ chặt các electron của chúng, điều này hạn chế dòng electron từ nguyên tử này sang nguyên tử khác. Do các electron liên kết chặt chẽ, chúng không thể tự do đi lang thang. Nói một cách đơn giản, các chất ngăn dòng chảy là chất cách điện. Các vật liệu có độ dẫn thấp đến mức dòng chảy gần như không đáng kể, do đó chúng thường được sử dụng để bảo vệ chúng ta khỏi các tác động nguy hiểm của điện.
Một số ví dụ phổ biến của chất cách điện là thủy tinh, nhựa, gốm sứ, giấy, cao su, v.v ... Dòng điện trong mạch điện tử không tĩnh và điện áp có thể khá cao, đôi khi khiến nó dễ bị tổn thương. Đôi khi điện áp đủ cao để khiến dòng điện chạy qua các vật liệu thậm chí không được coi là chất dẫn điện tốt. Điều này có thể gây sốc điện vì cơ thể con người cũng là một chất dẫn điện tốt. Do đó, dây điện được bọc bằng cao su hoạt động như một chất cách điện giúp bảo vệ chúng ta khỏi dây dẫn bên trong. Lấy bất kỳ dây nào cho vấn đề đó và bạn có thể thấy chất cách điện và trong trường hợp bạn thấy dây dẫn, đã đến lúc thay thế nó.
Chất dẫn điện | Cách điện |
Chất dẫn điện là vật liệu cho phép dòng electron tự do từ nguyên tử này sang nguyên tử khác. | Chất cách điện sẽ không cho phép các electron từ nguyên tử này sang nguyên tử khác. |
Các dây dẫn dẫn điện vì các electron tự do có trong chúng. | Các chất cách điện cách điện vì các electron liên kết chặt chẽ có trong các nguyên tử. |
Những vật liệu này có thể truyền điện qua chúng. | Vật liệu cách điện không thể truyền dòng điện qua chúng. |
Các nguyên tử không thể giữ chặt electron của chúng. | Các nguyên tử có các electron liên kết chặt chẽ do đó không thể truyền năng lượng điện tốt. |
Vật liệu dẫn điện tốt thường có độ dẫn cao. | Vật liệu cách điện tốt thường có độ dẫn thấp. |
Hầu hết kim loại là chất dẫn điện tốt như đồng, nhôm, bạc, sắt, v.v.. | Chất cách điện phổ biến bao gồm cao su, thủy tinh, gốm, nhựa, nhựa đường, nước tinh khiết, vv. |
Cả dây dẫn và chất cách điện thực tế trái ngược nhau về tài sản và chức năng. Sự khác biệt phổ biến nhất giữa hai loại này là trong khi các dây dẫn cho phép dòng electron tự do từ nguyên tử này sang nguyên tử khác, thì chất cách điện hạn chế dòng electron tự do. Chất dẫn điện cho phép năng lượng điện đi qua chúng, trong khi chất cách điện không cho phép năng lượng điện đi qua chúng. Chất dẫn điện có độ dẫn cao trong khi chất cách điện có độ dẫn thấp.