Khối u đôi khi là ung thư nhưng điều này không có nghĩa là khối u và ung thư là từ đồng nghĩa (như hầu hết mọi người nghĩ). Mặc dù tất cả các khối u không phải là ung thư, một vài trong số chúng là. Vì vậy, kiểm tra đúng cách các khối u là rất quan trọng.
Khối u và ung thư là khác nhau. Một khối u phát triển khi một tổn thương hoặc khối u được hình thành trong cơ thể của bạn do sự phát triển tế bào bất thường. Trong trường hợp ung thư, sự phát triển tế bào này là không thể kiểm soát và nó lan rộng trong cơ thể. Cả hai có thể được phát hiện bằng quét MRI.
Điều quan trọng là phải hiểu rằng không phải tất cả các khối u đều là ung thư. Có những khối u lành tính mà sự tăng trưởng bị giới hạn ở một phần nào đó của cơ thể. Một khối u trở thành ung thư khi nó ác tính. Điều này có nghĩa là sự tăng trưởng cơ bản có thể tạo ra một số tăng trưởng thứ cấp do đó xâm chiếm các bộ phận quan trọng của cơ thể bạn và lan rộng khắp nơi.
Giống như tất cả các khối u không phải là ung thư, tất cả các trường hợp ung thư cũng không được đặc trưng bởi sự phát triển của khối u. Ví dụ, trong trường hợp ung thư máu, không có khối u liên quan. Tuy nhiên, khi xuất hiện một khối u, sinh thiết trở nên rất quan trọng để xác định xem sự tăng trưởng của nó là ác tính hay lành tính.
Một khối u có thể hoặc không thể phát triển thành ung thư. Mặt khác, ung thư là một tình trạng ác tính, trong đó sự lây lan của sự phát triển tế bào bất thường có thể trở nên không kiểm soát được.
Thuốc và điều trị theo quy định đối với khối u và ung thư có thể khác nhau.
Không phải tất cả các khối u đều đe dọa tính mạng. Ngay cả khi một khối u là lành tính, các bác sĩ có thể đề nghị phẫu thuật cắt bỏ nó. Tùy thuộc vào vị trí và kích thước của khối u, phẫu thuật này có thể tương đối dễ dàng hoặc bệnh nhân có thể mất nhiều tháng để chữa lành.
Các lựa chọn điều trị ung thư bao gồm phẫu thuật (phẫu thuật loại bỏ mô ung thư), hóa trị liệu (sử dụng hóa chất mạnh để tiêu diệt tế bào ung thư đang phát triển nhanh) và xạ trị (sử dụng bức xạ năng lượng cao để thu nhỏ khối u và tiêu diệt tế bào ung thư bằng cách làm hỏng DNA của chúng). Liệu pháp gen cũng đang được khám phá, trong đó bao gồm sử dụng DNA như một tác nhân dược phẩm để điều trị bệnh.
Trong video dưới đây, Tiến sĩ Greg Foltz thuộc Viện Khoa học thần kinh Thụy Điển, nói về các loại điều trị khác nhau cho các khối u não lành tính và ác tính (ung thư).