Rối loạn điều chỉnh (AD) và Rối loạn căng thẳng sau chấn thương (PTSD) đều gây ra bởi các yếu tố gây căng thẳng và chủ yếu được đặc trưng bởi sự suy yếu tỷ lệ. Các cá nhân mắc các rối loạn này bị suy yếu trong các lĩnh vực khác nhau của cuộc sống do một sự kiện chấn thương trước đó. Liên quan đến sự khác biệt chung của họ, AD được đưa ra như một chẩn đoán nếu các triệu chứng phản ứng với việc thay đổi cuộc sống hoặc sự kiện nhất định và nếu hành vi không lành mạnh biểu hiện trong vòng ba tháng kể từ khi bắt đầu gây căng thẳng và sự xáo trộn không nên kéo dài thêm hơn sáu tháng. Mặt khác, chẩn đoán PTSD chỉ định rằng thời gian xáo trộn phải hơn một tháng và chúng có thể biểu hiện 6 tháng sau sự kiện đe dọa tính mạng. Các cuộc thảo luận sau đây xem xét thêm về sự khác biệt như vậy.
AD đôi khi được gọi là trầm cảm tình huống, trầm cảm phản ứng hoặc trầm cảm ngoại sinh. Rối loạn này là do cá nhân không có khả năng đối phó với một tình huống cuộc sống mới như thất nghiệp, hôn nhân, thay đổi cộng đồng và những người khác. So với các chẩn đoán khác, đây có lẽ là sự kỳ thị ít nhất trong tất cả chúng. Cẩm nang Chẩn đoán và Thống kê Rối loạn Tâm thần, 5thứ tự Phiên bản (DSM 5) chỉ định các tiêu chí sau cho AD:
PTSD được kích hoạt bằng cách trải nghiệm hoặc chứng kiến một sự kiện đau thương như chiến tranh, thiên tai và lạm dụng. Nó lần đầu tiên được chỉ định vào năm 1980 trong DSM III. DSM 5 chỉ định các tiêu chí sau:
Các yếu tố gây căng thẳng phổ biến trong AD là những thay đổi đáng kể trong các tình huống cuộc sống như thất nghiệp, chuyển sang khu vực khác và bệnh tật. Mặt khác, các tác nhân thông thường gây ra PTSD là các sự kiện nghiêm trọng hơn như bạo lực tình dục, chấn thương nghiêm trọng và tử vong bị đe dọa.
DSM 5 chỉ ra rằng các triệu chứng AD sẽ biểu hiện trong vòng ba tháng kể từ khi bắt đầu gây căng thẳng và chúng không nên kéo dài hơn 6 tháng trong khi các triệu chứng PTSD sẽ kéo dài hơn một tháng và biểu hiện chậm trễ có thể xảy ra (ít nhất sáu tháng sau sự kiện).
AD có thể được chỉ định như với tâm trạng chán nản, với sự lo lắng, với sự lo lắng lẫn lộn và tâm trạng chán nản, với sự xáo trộn về hành vi, với sự xáo trộn hỗn hợp của cảm xúc và hành vi, hoặc không xác định. Đối với PTSD, nó có thể được chỉ định như với các triệu chứng phân ly hoặc biểu hiện chậm.
Các triệu chứng của AD ít dữ dội hơn cũng như ít hơn nhiều như đau khổ rõ rệt và suy giảm đáng kể trong hoạt động. Mặt khác, các triệu chứng của PTSD dữ dội hơn như ký ức xâm nhập và đau khổ, ác mộng tái phát, phản ứng phân ly, tránh các kích thích liên tục, thay đổi tiêu cực trong tâm trạng và nhận thức, và thay đổi rõ rệt trong kích thích và phản ứng.
AD thường là chẩn đoán phổ biến nhất trong tư vấn tâm thần bệnh viện tại Hoa Kỳ vì tỷ lệ này thường đạt tới 50%. Điều này cũng có thể là do thực tế rằng nó có thể là chẩn đoán kỳ thị ít nhất. Đối với PTSD, rủi ro về thời gian sống dự kiến cho người Mỹ được ước tính là 8,7%. Những người có nguy cơ cao nhất là những người sống sót sau các vụ tấn công tình dục, chiến đấu quân sự và bị giam cầm.