Mỗi quả thận bao gồm hai phần: bên ngoài, dày 5-10 mm, được gọi là vỏ não và bên trong, được gọi là tủy.
Đơn vị cấu trúc và chức năng cơ bản của thận là nephron. Mỗi quả thận của con người chứa 800 000 đến 15 000 000 nephron.
Mỗi nephron bao gồm:
o Cầu thận;
o Viên nang Bowman.
o Ống lượn gần;
o Ống thẳng gần;
o Ống lượn xa;
o Ống lượn thẳng;
o Kết nối ống;
o Vòng Henle.
Tùy thuộc vào vị trí của các tiểu thể Malpighian và chiều dài của vòng Henle, các loại nephron sau đây được phân biệt:
Cortical nephron là một đơn vị cấu trúc và chức năng vi mô của thận với một vòng Henle ngắn, chỉ thâm nhập vào tủy thận bên ngoài. Các tiểu thể Malpighian của các nephron này nằm ở phần bên ngoài của vỏ thận.
Nephron Cortical xảy ra ở tất cả các động vật có xương sống. Khoảng 85% của tất cả các nephron trong thận của con người là vỏ não. Phần chính của các chức năng điều tiết và bài tiết của cơ thể con người được thực hiện bởi họ.
Vào đầu của mỗi nephron vỏ não, ở vỏ thận ngoài, được đặt một mạng lưới nhỏ của mao mạch gọi là cầu thận. Chức năng chính của cầu thận là lọc máu, đến từ một động mạch hướng tâm của tuần hoàn động mạch thận. Trong quá trình lọc nước, các ion, axit amin, glucose và các phân tử nhỏ khác được lọc vào không gian của Bowman của các nephron. Từ đó dịch lọc đi vào ống thận và theo con đường hình chữ U đến ống dẫn thu. Sau đó nó chảy vào đài thận dưới dạng nước tiểu. Tiểu cầu, hồng cầu và bạch cầu và protein lớn vẫn còn bên trong cầu thận. Trong ống thận của nephron vỏ não xảy ra tái hấp thu. Hầu hết nước, các ion, axit amin và glucose được tái hấp thu thông qua một mạng lưới mạch máu nằm xung quanh vòng Henle, được gọi là vasa ortha. Là kết quả của vòng lặp ngắn của Henle, vasa ortha trong vỏ thận cũng nhỏ.
Juxtamedullary nephron là một đơn vị cấu trúc và chức năng vi mô của thận với một vòng Henle dài kéo dài sâu vào tủy thận. Các tiểu thể thận của các nephron này nằm gần tủy thận.
Nephron Juxtamedullary chỉ xảy ra ở chim và động vật có vú. Khoảng 15% của tất cả các nephron trong thận của con người là juxtamedullary. Ở đầu của mỗi người trong số họ được đặt một cầu thận lớn. Kích thước lớn hơn của cầu thận làm tăng tốc độ lọc của các nephron juxtamedullary, so với các vỏ não. Vòng lặp dài của Henle được bao quanh bởi một mạng lưới vasa ortha lớn. Độ dốc hyperosmole được tạo ra dẫn đến việc sản xuất nước tiểu cô đặc.
Các nephron juxtamedullary tập trung hoặc pha loãng nước tiểu. Tùy thuộc vào lượng nước, được hấp thụ bởi vasa trực tràng, nước tiểu được sản xuất cô đặc hơn hoặc pha loãng hơn.
Nephron Cortical: Cortical nephron là một đơn vị cấu trúc và chức năng vi mô của thận với một vòng Henle ngắn.
Jephtamedullary Nephron: Juxtamedullary nephron là một đơn vị cấu trúc và chức năng vi mô của thận với một vòng Henle dài.
Nephron Cortical: Các nephron Cortical có một vòng Henle ngắn, chỉ thâm nhập vào tủy thận ngoài.
Jephtamedullary Nephron:Các nephron Juxtamedullary có một vòng Henle kéo dài sâu vào tủy thận.
Nephron Cortical: Các tiểu thể Malpighian của các nephron vỏ não nằm ở phần bên ngoài của vỏ thận.
Jephtamedullary Nephron:Các tiểu thể Malpighian của nephron juxtamedullary nằm gần tủy thận.
Nephron Cortical: Nephron Cortical xảy ra ở tất cả các động vật có xương sống.
Jephtamedullary Nephron:Nephron Juxtamedullary chỉ xảy ra ở chim và động vật có vú.
Nephron Cortical:Phần chính của các chức năng điều tiết và bài tiết của cơ thể con người được thực hiện bởi các nephron vỏ não.
Jephtamedullary Nephron: Các nephron juxtamedullary cô đặc hoặc nước tiểu loãng.
Nephron Cortical: Vào đầu của mỗi nephron vỏ não, ở vỏ thận ngoài, được đặt một cầu thận nhỏ.
Jephtamedullary Nephron: Vào đầu của mỗi nephron juxtamedullary được đặt một cầu thận lớn.
Nephron Cortical:Là kết quả của vòng lặp ngắn của Henle, vasa trực tràng của vỏ thận cũng nhỏ.
Jephtamedullary Nephron: Vòng lặp dài của Henle của các nephron juxtamedullary được bao quanh bởi một mạng lưới vasa ortha lớn.