Chủ nghĩa tuyệt đối là một khái niệm được sử dụng bởi các nhà triết học đương đại. Vì không có ranh giới xác định giữa triết học và khoa học chính trị, nên thuật ngữ này cũng có nguồn gốc cả về Chính trị và Triết học. Xét theo quan điểm triết học, Chủ nghĩa tuyệt đối được định nghĩa từ lăng kính siêu hình là thực tế vượt qua tri thức của con người do đó tạo ra một thực tại tuyệt đối (Kelsen 906).
Một số đặc điểm của Chủ nghĩa tuyệt đối và hiện thực tuyệt đối được đưa ra dưới đây:
• Hiện thực tuyệt đối không phụ thuộc vào giới hạn của thời gian và không gian.
• Hiện thực tuyệt đối như được giải thích bởi chủ nghĩa tuyệt đối cung cấp nền tảng cho kiến thức khách quan không thể đạt được bằng tâm trí con người.
• Chủ nghĩa tuyệt đối triết học có thể được phân loại thành chủ nghĩa toàn trị nhận thức luận (Kelsen 909).
• Chủ nghĩa tuyệt đối triết học coi sự bất bình đẳng của các chủ thể liên quan đến những sinh vật tuyệt đối và tối cao cơ bản hơn sự bình đẳng của họ (Kelsen 908).
• Chủ nghĩa tuyệt đối tương ứng với khả năng của sự thật tuyệt đối và giá trị tuyệt đối, (Kelsen 906).
• Sự hoàn hảo là một trong những đặc điểm của chủ nghĩa tuyệt đối. Nó ngụ ý rằng một điều nhất định có thể hợp lệ hoặc đúng trong mọi tình huống ở mọi lúc và mọi nơi bất kể hoàn cảnh nào.
• Nó đặt ra các tiêu chuẩn tuyệt đối của các giá trị và đạo đức là khách quan và không có cách nào có thể thay đổi.
Một trong những ví dụ nổi bật của chủ nghĩa tuyệt đối là đạo đức Kant. Theo Immanuel Kant, một số hành động nhất định luôn luôn đúng và một số hành động nhất định luôn sai bất kể hoàn cảnh nào và những hành động này được đánh giá theo đạo đức phổ quát hoặc đạo đức. Những đạo đức hay đạo đức phổ quát này là những hành động được coi là có lợi cho tất cả con người trên mọi thời đại và mọi nơi. Chủ nghĩa tuyệt đối ám chỉ việc nói dối phi đạo đức trong mọi tình huống.
Thuật ngữ hoài nghi hay chủ nghĩa hoài nghi được bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là hoài nghi, có nghĩa là người hỏi thăm. Chủ nghĩa hoài nghi được định nghĩa là nghi ngờ và đặt câu hỏi về tất cả các yêu sách, kiến thức, sự thật và nguyên tắc không khiến chúng sai nhưng để thách thức tính đầy đủ và tính xác thực của chúng (Popkin 1).
Sau đây là một số đặc điểm mà những người hoài nghi xem xét trong khi đưa ra các tuyên bố của chủ nghĩa hoài nghi:
• Không có sự chắc chắn tuyệt đối hay sự không chắc chắn tuyệt đối thay vì sự chắc chắn không hoàn hảo và sự chắc chắn tuyệt đối cả hai đều bị nghi ngờ.
• Không có sự thật hay lời nói dối tuyệt đối.
• Đạo đức, đạo đức và giá trị được đặt câu hỏi trên cơ sở hợp lý.
• Lý do không được liên kết với các chứng nhận riêng biệt mà là tương hỗ và hữu cơ (Sheldon 623).
• Kiến thức tuyệt đối là không thể đạt được. Một số người hoài nghi cũng thách thức sự tồn tại của kiến thức và thực tế tuyệt đối (Sheldon 625).
Một trong những ví dụ đơn giản nhất của chủ nghĩa hoài nghi là nghi ngờ sự tồn tại của tôn giáo, Thiên Chúa hoặc sự hiện diện của quyền lực tối cao. Một ví dụ khác có thể là nghi ngờ bất kỳ lý thuyết khoa học hoặc tuyên bố là đúng.
Chủ nghĩa tuyệt đối và chủ nghĩa hoài nghi là hai khái niệm khác nhau không giống nhau. Người ta không thể rút ra bất kỳ sự song song nào giữa hai khái niệm ngoại trừ cả hai khái niệm này đều có tầm quan trọng cơ bản để định hình xã hội, chuẩn mực xã hội và đạo đức và quan trọng nhất là hình thành nền tảng của nhiều lý thuyết và khái niệm triết học như thuyết tương đối, chủ nghĩa hậu quả, chủ nghĩa đế quốc, v.v..
Về mặt nhận thức, chủ nghĩa hoài nghi thách thức sự tồn tại của tri thức trong khi chủ nghĩa tuyệt đối chiếm sự tồn tại của kiến thức thực sự. Theo quan điểm nhận thức luận của chủ nghĩa tuyệt đối, lý thuyết về kiến thức (một tiên nghiệm) có thể được đánh giá chỉ bằng hai cách nó có thể đúng hoặc sai để lại bất kỳ xác suất nào khác (Oppenheim 953).
Những người theo chủ nghĩa tuyệt đối khẳng định sự tồn tại của sự thật tuyệt đối bất kể điều kiện và hoàn cảnh của một người, mặt khác những người hoài nghi đặt câu hỏi về sự tồn tại của sự thật tuyệt đối. Theo chủ nghĩa hoài nghi, vũ trụ đang trải qua sự thay đổi từng giây và không ai có thể phát triển sự thật vĩnh viễn và không thể thay đổi đối với nó.
Trong chủ nghĩa tuyệt đối, các phán đoán giá trị luôn giống hệt nhau cho mọi đối tượng, không giống như chủ nghĩa hoài nghi nơi các phán đoán giá trị không giống nhau cho mọi đối tượng.
Trong Chủ nghĩa tuyệt đối, mọi hành động đều được đánh giá theo các tiêu chuẩn tuyệt đối mang tính khách quan cao và không có chỗ cho sự chủ quan và diễn giải dựa trên tình huống. Ngược lại, sự hoài nghi cho phép giải thích một số hành động nhất định dựa trên hoàn cảnh và hơi chủ quan, tuy nhiên, nó đặt câu hỏi về hành động và nghi ngờ vị trí của cá nhân để tìm kiếm sự thật thực tế.
Một số triết gia cho rằng chủ nghĩa tuyệt đối dẫn đến công lý và trật tự trong xã hội như luật pháp hay đạo đức đạo đức phổ quát là giống nhau đối với mọi người. Bất kỳ người nào đi lệch khỏi các quy tắc này đều phải chịu một hành vi kỳ quặc hoặc bị bức hại theo pháp luật. Nhưng sự hoài nghi không cứng nhắc và đôi khi cung cấp một cách tiếp cận chủ quan đối với Công lý.
Chủ nghĩa tuyệt đối siêu đạo đức, chủ nghĩa tuyệt đối triết học, chủ nghĩa tuyệt đối đạo đức và chủ nghĩa tuyệt đối chính trị là một số loại chủ nghĩa tuyệt đối trong khi các loại chủ nghĩa hoài nghi là chủ nghĩa hoài nghi triết học, hoài nghi tôn giáo, hoài nghi đạo đức, hoài nghi tôn giáo, hoài nghi tôn giáo.
Chủ nghĩa tuyệt đối là một khái niệm tương đối cũ được tìm thấy trong các triết lý của Plato, Aristotle và sau đó là các lý thuyết của Kant trong khi khái niệm hoài nghi thách thức các lý thuyết được đề xuất bởi các triết gia này. Pyrrho của Elis, Socrates, Carneades và Arcesilaus là những cái tên nổi bật trong lịch sử của chủ nghĩa hoài nghi.
Người ta kết luận rằng chủ nghĩa tuyệt đối và chủ nghĩa hoài nghi cả hai đều là khái niệm của triết học và khác biệt với nhau theo nhiều cách. Cả hai đi song song với nhau dựa trên một niềm tin tuyệt đối trong trường hợp tuyệt đối và nghi ngờ và hoài nghi trong trường hợp hoài nghi. Một tài khoản cho tính khách quan trong khi các tài khoản khác cho tính chủ quan. Tuy nhiên, cả hai khái niệm này đều có tầm quan trọng cơ bản trong lĩnh vực triết học.