Có một dòng mỏng phân biệt ma quỷ với Satan vì nhiều trường hợp dường như định lượng chúng là cùng một thứ. Cả hai đều đứng để trở thành kẻ thù của Chúa. Cả hai đều đại diện cho một số hình thức của bóng tối hoặc nổi loạn. Hai thuật ngữ cũng liên quan đến bản chất quỷ và ác.
Từ góc độ logic, cả hai có thể giống nhau, nhưng tôn giáo và xã hội đã tìm thấy phương tiện để phân biệt hai theo vai trò mà mỗi người đảm nhận. Chẳng hạn, trong Cơ đốc giáo, Satan được nhắc đến như một kẻ cám dỗ xuất hiện với Chúa Giêsu trong thời gian ở nơi hoang dã.
Trong tôn giáo Hồi giáo, Satan đôi khi có thể được gọi là một jinni, người đã từng là một thiên thần bị đuổi khỏi thiên đường. Ác quỷ và Satan trong một số bối cảnh có hình dạng nam giới và được gọi là 'anh ta' mặc dù tôn giáo cho thấy rõ rằng các nhân vật tâm linh không phải là nam cũng không phải nữ.
Theo thần thoại Hy Lạp, một con quỷ không phải là một người duy nhất mà là một thuật ngữ được sử dụng để nhân cách hóa và nguyên mẫu của bất cứ điều gì xấu xa. Nhận thức bao gồm niềm tin và tín ngưỡng truyền thống trong một xã hội có thể gọi điều gì đó hoặc ai đó là xấu xa.
Ma quỷ có nhiều mô tả khác nhau khi nói đến tôn giáo. Kitô giáo tin rằng ma quỷ là một sáng tạo của Thiên Chúa trong khi vũ trụ học coi ma quỷ là một nguyên tắc độc lập. Ma quỷ có nhiều tên được gán như Lucifer, hoàng tử bóng tối, Moloch, antichrist, Mephistophele, Beelzebub trong số những người khác. Một thế lực tà ác bao quanh nhân vật của tất cả các điều khoản này.
Các Kitô hữu hiện đại tin rằng ma quỷ là người cai trị địa ngục chính thức, điều này cũng có thể không xảy ra vì kinh sách không rõ ràng về vai trò của ma quỷ trong các vấn đề địa ngục. Từ quỷ cũng được kết hợp với các tiền tố khác như dám tạo thành 'Daredevil'. Một 'kẻ liều mạng' chỉ người nào đó chấp nhận rủi ro đe dọa đến tính mạng và đưa ra những lựa chọn bất chấp các lực lượng tốt.
Satan, mặt khác, được coi là hoàng tử của các linh hồn xấu xa trong số các tôn giáo nhất định; đặc biệt là các Kitô hữu, những người nhận thức anh ta như một người tạm thời xuất hiện với Chúa Giêsu khi anh ta ở nơi hoang dã. Ngoài ra, người ta cũng tin rằng anh ta đã xuất hiện lần đầu tiên trong Kinh thánh khi anh ta biểu lộ với Eva là một con rắn cám dỗ cô ăn từ cây cấm.
Trong hầu hết các truyền thống, Satan là một thiên thần đã chống lại Thiên Chúa và bị loại ra như một kẻ nổi loạn. Satan cũng có thể là một thực thể dẫn đến sự hủy diệt của loài người. Satan nói chung là một linh hồn có thể biểu lộ con người làm những điều xấu xa chống lại sách thánh.
Nhiều học giả đã lập luận rằng Satan thực sự là một thiên thần sa ngã vì ông là một sáng tạo của Thiên Chúa. Lý thuyết cho thấy rằng nếu thực sự các nguyên tắc của Thiên Chúa đều tốt, thì Satan phải là một sản phẩm bất hảo chuyển từ thiện thành ác. Hầu hết các tôn giáo cũng tin rằng Satan không có ảnh hưởng đối với người công chính và chỉ có thể thao túng những người bị quyền lực của mình làm mù. Giống như cách người ta nghĩ rằng Thiên Chúa cai trị điều tốt, Satan là đối nghịch với mọi điều tốt đẹp.
Ma quỷ là một nguyên mẫu của tội ác, còn được gọi là sự nhân cách hóa của bất cứ điều gì xã hội coi là xấu xa hoặc vô đạo đức. Tuy nhiên, Satan được sử dụng chủ yếu trong tôn giáo như một linh hồn dùng để cám dỗ con người phạm tội và mọi thứ bất chấp luật lệ tốt.
Nguồn gốc của từ 'ác quỷ' bắt nguồn từ một từ Hy Lạp có nghĩa là vu khống hoặc người tố cáo. Satan có nguồn gốc từ tiếng Do Thái có nghĩa là người tố cáo với sự nhấn mạnh nguồn gốc của Satan là một loài cá hang động liên quan đến địa ngục dưới lòng đất.
Ma quỷ không nhận được nhiều sự công nhận trong, nhưng có cả một tôn giáo được thiết lập để tôn thờ Satan như một vị thần của niềm kiêu hãnh và giải phóng. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là người theo chủ nghĩa satan coi anh ta như một người sáng tạo mà tin vào những đức tính mà anh ta sở hữu và vai trò của anh ta đối với nhân loại.
Ma quỷ thường được coi là một nhân vật giống như người đàn ông màu đỏ có sừng, đuôi mũi tên sắc nhọn cùng với một con dao nĩa. Thường thì ma quỷ được cho một nhân vật nam là hầu hết miêu tả ma quỷ là 'anh ta'. Satan thường là một sinh vật giống dê với sừng nhọn và hai ngón tay tượng trưng cho dấu hiệu hòa bình. Mặc dù không đặc trưng về giới tính, các đặc điểm bên ngoài của một nửa con dê và một nửa người đàn ông cho thấy anh ta là nam do thiếu các đặc điểm nữ tính và sự hiện diện của một bộ ngực phẳng.
Không có giới tính rõ ràng cho cả hai, nhưng con người gọi họ là "anh ấy". Ma quỷ có một tính cách nam tính với khuôn mặt có cấu trúc trong khi satan cũng có một số đặc điểm nam như ngực phẳng liên quan đến các loài nam.