Các máy tính có sẵn trong các hình dạng, kích cỡ, khả năng xử lý và hiệu suất khác nhau. Một máy tính được sử dụng trong nhà rất khác với máy tính được sử dụng cho các ứng dụng kinh doanh. Theo khả năng, hiệu suất và chi phí, máy tính có thể dễ dàng được phân loại là máy tính mini, siêu máy tính, máy tính lớn và máy tính siêu nhỏ. Chúng tôi ở đây để chỉ thảo luận về siêu máy tính và máy tính mini. Siêu máy tính chắc chắn là loại máy tính nhanh nhất, mạnh nhất và đắt nhất với khả năng xử lý vô song và chủ yếu được sử dụng cho nghiên cứu và dự báo khoa học. Máy tính mini là máy tính cỡ trung bình có thể thay đổi công suất từ máy vi tính rất lớn và mạnh đến máy tính lớn nhỏ. Máy tính mini đôi khi được gọi là máy tính tầm trung và phổ biến trong các công ty cỡ trung bình. Siêu máy tính là những cỗ máy mạnh nhất hành tinh trong khi máy tính mini là những cỗ máy cỡ trung nhỏ hơn. Chúng ta hãy xem hai người khác nhau về tốc độ và kích thước, hiệu suất và ứng dụng.
Máy tính mini là máy tính cỡ trung nằm ở đâu đó giữa máy tính lớn nhỏ hơn và máy vi tính mạnh. Chúng là một lớp máy tính nhiều người dùng có thể thực hiện các loại nhiệm vụ tương tự như máy tính lớn nhưng có dung lượng lưu trữ, sức mạnh xử lý và tốc độ ít hơn so với máy tính lớn nhưng hơn máy vi tính. Máy tính mini là một bước xuống từ máy tính lớn khi nói về tốc độ và khả năng lưu trữ. Đầu những năm 1960, Tập đoàn Thiết bị Kỹ thuật số bắt đầu vận chuyển các máy tính dòng PDP của mình, được báo chí mô tả là máy tính mini vì kích thước nhỏ so với các máy tính khác cùng thời. Máy tính mini là một máy tính kỹ thuật số nhỏ được thiết kế để đáp ứng nhu cầu điện toán cho nhiều người đồng thời trong môi trường kinh doanh vừa và nhỏ. Về cơ bản, nó là một trung gian chức năng giữa máy tính siêu nhỏ và máy tính lớn.
Siêu máy tính, như tên cho thấy, là những máy tính mạnh nhất trên hành tinh và là công cụ tối thượng của thời đại thông tin được biết đến với khả năng xử lý tuyệt vời của chúng. Các siêu máy tính đứng đầu phổ và có khả năng xử lý hàng nghìn tỷ hướng dẫn mỗi giây. Tốc độ xử lý của siêu máy tính được đo bằng các phép toán dấu phẩy động mỗi giây (FLOPS). Siêu máy tính có tốc độ xử lý cao nhất tại một thời điểm nhất định để giải quyết các vấn đề khoa học và kỹ thuật. Tốc độ xử lý của siêu máy tính nằm trong khoảng 400-10.000 triệu hoạt động điểm nổi mỗi giây (MFLOPS). Bởi vì điều này, chúng được sử dụng trong một loạt các ứng dụng. Chúng có tốc độ trong khoảng 100-900 MIPS. Siêu máy tính có khả năng đủ để xử lý rất nhiều thông tin và thực hiện các tính toán mở rộng khá nhanh chóng và hiệu quả. Năm 2003, Ấn Độ đã phát triển một siêu máy tính có tên PARAM Padma, đánh dấu một bước quan trọng đối với điện toán hiệu năng cao.
- Máy tính mini là những máy cỡ trung độc lập nằm ở đâu đó giữa các máy tính lớn nhỏ hơn và máy vi tính mạnh mẽ. Chúng là những máy tính cỡ trung bình có thể thay đổi công suất từ một micro rất lớn và mạnh đến các máy tính lớn nhỏ. Chúng là máy đứng hoặc máy tính để bàn, chủ yếu được kết nối với máy tính lớn để thực hiện các hoạt động phụ trợ. Siêu máy tính, mặt khác, là những máy tính mạnh nhất hành tinh với khả năng xử lý vượt trội. Siêu máy tính có kích thước đồ sộ và có thể chiếm vài feet đến hàng trăm feet. Chúng là một lớp máy tính cực kỳ mạnh có thể chiếm một phòng máy chủ có kích thước bằng hai sân tennis.
- Siêu máy tính là những cỗ máy có mục đích đặc biệt với khả năng xử lý vô song và có thể thực hiện hàng trăm triệu hướng dẫn mỗi giây. Tốc độ xử lý của siêu máy tính nằm trong khoảng 400-10.000 triệu hoạt động điểm nổi mỗi giây (MFLOPS). Chúng có tốc độ trong khoảng 100-900 MIPS. Chúng là những máy tính nhanh nhất hiện có trên hành tinh. Mặt khác, máy tính mini là máy tầm trung có tốc độ xử lý trong khoảng 10-30 MIPS. Đây là một thiết bị nhiều người dùng có khả năng hỗ trợ đồng thời lên đến hàng trăm người dùng.
- Máy tính mini phục vụ như một cường quốc tập trung cho một cụm các máy trạm hoặc như một máy chủ mạng. Chúng là chức năng trung gian giữa máy vi tính và máy tính lớn. Một số máy tính mini là hệ thống đơn bộ xử lý trong khi một số là hệ thống đa bộ xử lý. Chúng là lý tưởng để sử dụng trong một bộ phận trong một trường cao đẳng hoặc đại học, hoặc để sử dụng trong một môi trường kinh doanh cỡ trung bình. Siêu máy tính, mặt khác, chủ yếu được sử dụng cho nghiên cứu khoa học và dự báo. Chúng được sử dụng trong các lĩnh vực đòi hỏi số lượng lớn các phép tính toán học phức tạp, mô phỏng khoa học, tính toán động lực học, nghiên cứu năng lượng hạt nhân và phân tích dữ liệu địa chất.
Máy tính mini là máy tính cỡ trung bình có thể thay đổi công suất từ máy vi tính rất lớn và mạnh đến máy tính lớn nhỏ và phổ biến trong môi trường kinh doanh cỡ trung bình. Chúng là máy đứng hoặc máy tính để bàn, chủ yếu được kết nối với máy tính lớn để thực hiện các hoạt động phụ trợ. Siêu máy tính, mặt khác, là loại máy tính mạnh nhất và nhanh nhất trên hành tinh có khả năng xử lý vượt trội và có khả năng xử lý hàng nghìn tỷ hướng dẫn mỗi giây.