Sự phát triển của Internet không phải là một nỗ lực đơn lẻ. Do đó, có rất nhiều biệt ngữ bị ném xung quanh. Một số thuật ngữ mà công chúng thực sự làm quen thường không được sử dụng theo cách ban đầu. Vì những người bình thường không thực sự dành thời gian và nỗ lực để tìm hiểu sâu hơn về từ viết tắt nghĩa là gì và nên sử dụng nó như thế nào, họ chỉ quan sát cách sử dụng từ đó khi họ nghe và sử dụng nó khi họ thấy phù hợp. Điều này có thể so sánh với cách Xerox trở thành một từ đồng nghĩa với việc sao chụp, đơn giản là vì sự phổ biến của các thương hiệu. Vấn đề với điều này là nó thường dẫn đến sự nhầm lẫn, đặc biệt là khi những người kỹ thuật nói chuyện với những người không có kỹ thuật.
Một trong những thuật ngữ bắt gặp khá nhanh là URL từ viết tắt. URL là viết tắt của Bộ định vị tài nguyên đồng nhất và nó được cho là chỉ được sử dụng cho các mã định danh chỉ ra một vị trí. Trong công chúng, mọi siêu liên kết đều được gọi là URL ngay cả khi nó không nhất thiết phải là URL.
URI hoặc Mã định danh tài nguyên đồng nhất được tạo như là tên của bất kỳ thứ gì trỏ đến tài nguyên. Điều này sau đó được chia thành hai loại chung, URL và URN (Tên tài nguyên thống nhất), với mỗi loại xử lý một nhóm các quy ước đặt tên. URN có nghĩa là để mô tả một nhóm các URI chỉ chứa tên của tài nguyên và không nhất thiết là vị trí của nó và cách lấy nó. URL như được mô tả ở trên cung cấp một vị trí và giao thức sẽ được sử dụng để truy cập dữ liệu được lưu trữ.
Tóm lại, URL và URN đều là một phần của URI lớn hơn và tổng quát hơn. Vì vậy, sẽ an toàn khi gọi một siêu liên kết là một URI bất kể nó trỏ đến cái gì, tên là gì và giao thức nào được sử dụng để truy cập dữ liệu. URL chỉ đơn giản là một nhóm con được chứa bởi URI. Nó chỉ có nghĩa là chỉ đến vị trí của tài nguyên với một dấu hiệu của giao thức cần thiết. Không cần phân biệt hai loại này vì hầu hết thời gian sử dụng thuật ngữ URL là chính xác. Và do sự phổ biến ngày càng tăng của thuật ngữ URL trong công chúng, cả hai đã trở nên gần như có thể thay thế cho nhau mặc dù không chính xác. Điều đáng chú ý là mặc dù văn bản kỹ thuật đã bắt đầu chuyển sang sử dụng thuật ngữ URI có lợi cho thuật ngữ URL.
Tìm hiểu thêm các thuật ngữ kỹ thuật.