Thuật ngữ không dây và băng thông rộng đã được sử dụng đồng nghĩa trong một thế giới phát triển công nghệ Internet. Truy cập không dây đã phát triển nhanh chóng trong vài thập kỷ qua. Ngày nay, nó là phương tiện chủ yếu để kết nối mạng do sự phổ biến của các thiết bị cá nhân di động, như điện thoại thông minh và máy tính bảng. Truy cập Internet đã trở thành một tính năng tiêu chuẩn trên hầu hết các thiết bị di động đã loại bỏ nhu cầu về giao diện mạng có dây cồng kềnh. Nhưng có nhiều cách để kết nối Internet. Băng thông rộng là phương tiện phổ biến nhất và được sử dụng rộng rãi để kết nối Internet vì tốc độ truy cập cao. Wi-Fi là một giải pháp thay thế cho cáp mạng đã trở thành công nghệ thống trị cho mạng nội bộ tốc độ cao. Wi-Fi là một trong nhiều cách để sử dụng băng thông rộng mà không cần sử dụng dây.
Băng thông rộng là thuật ngữ thường được sử dụng đồng nghĩa với truy cập Internet tốc độ cao. Thuật ngữ băng thông rộng có ý nghĩa khác nhau. Tuy nhiên, ý nghĩa chính xác hơn của băng thông rộng là rộng hơn và ít cụ thể hơn. Nó có nghĩa là một kết nối tốc độ cao, luôn luôn bật. Ý nghĩa của tốc độ cao, tuy nhiên, thay đổi theo thời gian. Mặc dù CATV vẫn là một lựa chọn để cung cấp dịch vụ băng rộng cho gia đình, nhưng công nghệ và dịch vụ Đường dây thuê bao kỹ thuật số không đối xứng (ADSL), được cung cấp rộng rãi bởi các nhà cung cấp dịch vụ viễn thông, là dịch vụ băng rộng được sử dụng rộng rãi nhất hiện nay. Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC) sử dụng các thuật ngữ băng thông rộng và tốc độ cao ít nhiều có thể thay thế cho nhau. Truyền hình cáp, ví dụ, đóng một vai trò quan trọng trong việc cung cấp các dịch vụ băng rộng, từ đó xác định lại nhận thức phổ biến về giải trí gia đình. Băng thông rộng chỉ đơn giản là một kết nối giàu băng thông với Internet công cộng.
Wi-Fi là một công nghệ phát sóng trên phạm vi vài trăm mét và cung cấp truy cập Internet tốc độ cao mà không cần sử dụng dây. Wi-Fi là công nghệ mạng không dây sử dụng sóng radio để cung cấp kết nối mạng. Đây là một thuật ngữ tiếp thị cho đặc tả Ethernet không dây 802.11b ban đầu được thiết kế để cung cấp quyền truy cập tốc độ cao vào các văn phòng lớn hoặc môi trường trong khuôn viên doanh nghiệp. Hiện tại nó đã được mở rộng để sử dụng trong mạng LAN và là công nghệ mạng LAN không dây gia đình được sử dụng rộng rãi nhất. Nói một cách đơn giản, Wi-Fi là phương tiện mang Internet đến các thiết bị di động của bạn mà không cần cáp vật lý. Wi-Fi là tiêu chuẩn không dây duy nhất hiện đang được sử dụng cho các mạng không dây tầm ngắn, chẳng hạn như các mạng được tìm thấy tại sân bay, quán cà phê, khách sạn, trường đại học, quán cà phê, trung tâm hội nghị và nhà hàng. Rõ ràng, điều tốt nhất về mạng không dây là tính di động.
- Thuật ngữ băng thông rộng đề cập đến một kết nối luôn giàu băng thông, đồng nghĩa với truy cập Internet tốc độ cao. Đó là phương tiện để mọi người truy cập Internet và truyền dữ liệu. Ý nghĩa của tốc độ cao, tuy nhiên, thay đổi theo thời gian. Wi-Fi, mặt khác, là một công nghệ mạng không dây sử dụng sóng radio để cung cấp kết nối mạng. Wi-Fi là phương tiện mang Internet đến các thiết bị di động của bạn mà không cần cáp vật lý. Thuật ngữ Wi-Fi thường được sử dụng như một lối tắt để chỉ kết nối băng thông rộng tại nhà của bạn, trong khi băng thông rộng có thể là cả có dây hoặc không dây.
- Cả hai thuật ngữ đều đề cập đến hai nhóm truyền thông chính. Mặc dù CATV vẫn là một lựa chọn để cung cấp dịch vụ băng rộng cho gia đình, nhưng công nghệ và dịch vụ Đường dây thuê bao kỹ thuật số không đối xứng (ADSL), được cung cấp rộng rãi bởi các nhà cung cấp dịch vụ viễn thông, là dịch vụ băng rộng được sử dụng rộng rãi nhất hiện nay. Wi-Fi là tiêu chuẩn thực tế cho mạng không dây sử dụng sóng radio để gửi dữ liệu thay vì sử dụng phương tiện vật lý như cáp. Wi-Fi sử dụng chế độ cơ sở hạ tầng, trong đó một số thiết bị di động có thể giao tiếp thông qua bộ định tuyến không dây hoặc điểm truy cập trung tâm.
- Có bốn hình thức kết nối internet băng thông rộng phổ biến từ nơi bạn thường nhận dịch vụ Internet của mình: Đường dây thuê bao kỹ thuật số (DSL), Cáp, Cáp quang và Vệ tinh. DSL là công nghệ truyền dẫn hữu tuyến ít phổ biến nhất; Cáp dùng để chỉ cáp đồng trục được sử dụng bởi nhà cung cấp truyền hình cáp địa phương; Cáp quang là một trong những dịch vụ băng rộng đáng tin cậy cung cấp kết nối Internet nhanh hơn nhiều; và Vệ tinh có nghĩa là kết nối băng thông rộng qua các vệ tinh liên lạc. Wi-Fi là nhãn hiệu đã đăng ký của liên minh Wi-Fi, bản thân nó là kết nối không dây. Có bốn loại công nghệ Wi-Fi chính hiện có: 802.11a, 802.11b, 802.11g và 802.11n.
- Wi-Fi tự nó không phải là Internet; thực tế, đây là một công nghệ dựa trên kết nối Internet thực tế và nó sử dụng các phương tiện được tiêu chuẩn hóa để xác định người dùng và cho phép họ truy cập Internet thông qua Wi-Fi. Phạm vi của tín hiệu Wi-Fi của bất kỳ điểm truy cập cụ thể nào khác nhau tùy theo thiết bị và vị trí chúng được sử dụng. Một thiết lập bộ định tuyến không dây trong nhà thông thường có phạm vi từ 50 mét trở xuống. Băng thông rộng mang dữ liệu sử dụng một loạt các công nghệ băng thông rộng sử dụng dải tần số rộng, cho phép truyền nhiều thông tin hơn cùng một lúc.
Băng thông rộng là phương tiện phổ biến và được sử dụng rộng rãi nhất để kết nối Internet vì tốc độ truy cập cao, trong khi Wi-Fi chỉ là một trong nhiều cách để sử dụng băng thông rộng mà không cần sử dụng dây. Wi-Fi là một giải pháp thay thế cho cáp mạng đã trở thành công nghệ vượt trội cho mạng nội bộ tốc độ cao. Wi-Fi tự nó không phải là Internet; thực tế, đây là một công nghệ dựa trên kết nối Internet thực tế và nó sử dụng các phương tiện được tiêu chuẩn hóa để xác định người dùng và cho phép họ truy cập Internet thông qua Wi-Fi. Băng thông rộng chỉ đơn giản là một kết nối giàu băng thông với Internet công cộng.