Ngôn ngữ tiếng Anh có năm nguyên âm: a, e, i, o và u. Những nguyên âm này có khả năng đại diện cho nhiều loại âm thanh. Âm vị học tiếng Anh theo truyền thống phân loại các nguyên âm này thành các loại được gọi là lỏng lẻo và căng thẳng. Các sự khác biệt chính giữa nguyên âm lỏng lẻo và căng thẳng là nguyên âm căng thẳng dài hơn các nguyên âm lỏng lẻo có cùng chiều cao khi tất cả các yếu tố khác ảnh hưởng đến chiều dài nguyên âm không thay đổi.
Sự khác biệt giữa nguyên âm lỏng lẻo và nguyên âm không thể được xác định rõ về mặt ngữ âm là một đặc điểm duy nhất vì sự khác biệt này chủ yếu dựa trên âm vị học (nghiên cứu các quy tắc chi phối các chuỗi âm vị có thể có trong ngôn ngữ). Do đó, cách tốt nhất để ghi nhớ sự khác biệt giữa nguyên âm lỏng lẻo và nguyên âm là tìm hiểu nguyên âm nào có thể được gọi là căng thẳng và lỏng lẻo.
Nguyên âm lỏng lẻo trong tiếng Anh đương đại bao gồm,
Độ dài của một nguyên âm bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố. Tuy nhiên, nếu tất cả các yếu tố khác bao gồm chiều cao của nguyên âm vẫn giữ nguyên, thì nguyên âm lỏng lẻo ngắn hơn nguyên âm căng thẳng. Các cơ của bộ máy phát âm tương đối lỏng lẻo khi phát âm các nguyên âm lỏng lẻo.
Ngoài ra, nguyên âm lỏng lẻo chủ yếu xảy ra trong một từ có một âm tiết kết thúc bằng phụ âm.
Vd: nhưng, chuột, lớn, đã, đặt, mũ, mèo
Như đã giải thích ở trên, nguyên âm căng thẳng tương đối dài hơn các tiểu thuyết lỏng lẻo có cùng chiều cao khi tất cả các yếu tố khác ảnh hưởng đến độ dài nguyên âm vẫn giữ nguyên. Ví dụ: / i: / in we ('wi :) dài hơn / ɪ / in (' bɪg). Hơn nữa, các nguyên âm căng thẳng thường xuất hiện ở cuối một từ có một âm tiết (các từ có âm tiết mở).
Vd: spa, luật, vịnh, ong, ray, quá
Một số ví dụ về nguyên âm căng thẳng bao gồm i, e, o, u, và.
Trái ngược với cách phát âm của một nguyên âm lỏng lẻo, lưỡi và các bộ phận khác của bộ máy phát âm tương đối căng thẳng trong việc phát âm các nguyên âm căng thẳng.
Nguyên âm lỏng lẻo: Nguyên âm lỏng lẻo ngắn hơn nguyên âm căng thẳng có cùng chiều cao.
Nguyên âm căng thẳng: Nguyên âm căng thẳng dài hơn nguyên âm lỏng lẻo có cùng chiều cao.
Nguyên âm lỏng lẻo: Các cơ của bộ máy phát âm tương đối lỏng lẻo khi phát âm một nguyên âm lỏng lẻo.
Nguyên âm căng thẳng: Lưỡi và các bộ phận khác của bộ máy phát âm tương đối căng thẳng khi phát âm một nguyên âm căng thẳng.
Nguyên âm lỏng lẻo: Nguyên âm lỏng lẻo thường xuất hiện trong một từ có một âm tiết kết thúc bằng phụ âm.
Nguyên âm căng thẳng: Nguyên âm căng thẳng thường xuất hiện ở cuối một từ có nhiều âm tiết.
Hình ảnh lịch sự:
Biểu đồ nguyên âm của RP RP (monophthongs) Đây Bởi 34 (2): 239-245 (Miền công cộng) qua Commons Wikimedia