Các từ 'rừng' và 'rừng' ban đầu có nghĩa giống nhau. Vì cả hai đều được sử dụng, chúng đã đạt được những ý nghĩa khác nhau. Mặc dù chúng vẫn giống nhau và sự khác biệt giữa chúng khá mơ hồ, có một số trường hợp chắc chắn sẽ không chính xác.
Tiếng Anh là sự kết hợp của hai nhánh ngôn ngữ: Germanic và Italic. Ban đầu nó bắt đầu như một ngôn ngữ Đức. Tuy nhiên, vào thế kỷ thứ mười một, một nhóm người được gọi là người Norman đã xâm chiếm. Họ đến từ nơi được gọi là Pháp, cụ thể là Normandy, và họ mang theo ngôn ngữ của họ. Khi họ chinh phục nước Anh, ngôn ngữ của họ hòa lẫn với tiếng Anh cổ và vốn từ vựng của họ ở lại. Trong hầu hết các trường hợp trong đó các từ tiếng Pháp có nghĩa giống như các từ tiếng Anh hiện có, chúng có nghĩa khác nhau. Ví dụ: từ 'thịt bò' và 'bò' ban đầu có nghĩa giống nhau, nhưng từ tiếng Pháp 'thịt bò' đã thay đổi thành thịt bò thay vì chính con vật.
"Gỗ" đến trực tiếp từ chi nhánh Germanic. Đó là từ tiếng Anh 'wode', và trước đó là từ tiếng Anh cổ 'widu'. Cả hai đều có nghĩa là 'cây' hoặc một nhóm cây.
Ngày nay, từ này chủ yếu có nghĩa là vật liệu tạo nên bên trong của cây, mặc dù nó vẫn có thể có nghĩa là một nhóm cây. "Gỗ" đôi khi được sử dụng để chỉ một khu vực xác định hoặc đặt tên cho một khu vực, trong khi số nhiều là không xác định. Ví dụ: một địa điểm có thể có 'gỗ' trong tên, trong khi một nhóm cây nói chung sẽ là gỗ. Người ta thường nói 'rừng' hơn 'gỗ' khi nói về một địa điểm.
Từ "gỗ" cũng có thể được sử dụng như một động từ. 'Để gỗ' có thể có nghĩa là một trong ba điều: trồng cây trong một khu vực, để cung cấp gỗ cho một cái gì đó, hoặc để có được nguồn cung cấp gỗ.
"Rừng" đến từ Pháp. Thật thú vị, trong khi hầu hết tiếng Pháp đến từ tiếng Latin, từ 'rừng' được chọn từ tiếng Đức. Ban đầu nó là từ để chỉ cây thông hoặc cây thông. Từ đó, nó được thay đổi để phù hợp với ngôn ngữ Latinh và sau đó chuyển sang tiếng Pháp.
Trong khi từ 'gỗ' chỉ vật liệu trong cây, thì từ 'rừng' chỉ có nghĩa là một bộ sưu tập cây. Trong một số trường hợp, nó có thể được sử dụng để chỉ một khu vực dành riêng cho một mục đích cụ thể. Ví dụ, một khu rừng quốc gia có thể không có nhiều cây cối, nhưng nó vẫn là một nơi dành cho thiên nhiên. Ở Anh, một số khu vực được gọi là rừng bị hạn chế, chẳng hạn như một khu săn bắn của hoàng gia.
Nó cũng có thể được sử dụng như một động từ. 'Đến rừng', hoặc 'để trồng rừng', có nghĩa là biến một khu vực thành rừng.
Khi mô tả một khu vực được bao phủ trong cây, có một sự khác biệt giữa hai. Không có con số cụ thể về điều này, nhưng một khu rừng thường được coi là lớn hơn rừng. Một đặc điểm chính khác là mật độ: rừng sẽ có khoảng cách rộng giữa các cây, trong khi rừng sẽ rậm rạp, khiến chúng tối hơn nhiều. Trong một số khu rừng, tán cây sẽ cản ánh sáng mặt trời. Rừng cũng có thể được coi là nguy hiểm hơn, vì chúng có xu hướng tối hơn rừng. Trong mọi trường hợp, một nhóm nhỏ cây chắc chắn là rừng, trong khi một nhóm lớn chắc chắn là một khu rừng. Một nhóm trung bình rất có thể sẽ được đánh giá về mức độ dày đặc của nó.
Tóm lại, từ 'gỗ' ban đầu có nghĩa là 'cây', trong khi từ 'rừng' xuất phát từ một từ có nghĩa là 'cây linh sam'. "Gỗ" có nghĩa là vật liệu tạo nên một cái cây. Ở số nhiều, nó có thể có nghĩa là một nhóm cây. "Rừng" có nghĩa là chỉ một nhóm cây. Giữa hai, rừng nhỏ hơn trong khi rừng lớn hơn và rậm rạp hơn.