AL vs NL
Giống như nhiều trò chơi phổ biến ở Hoa Kỳ, bóng chày Major League bao gồm hai giải đấu chuyên nghiệp; Liên đoàn Mỹ (AL) và Liên đoàn Quốc gia (NL). Ba mươi đội tạo thành hai giải đấu, và các trò chơi được chơi ở ba mươi vị trí chủ nhà. Có 14 đội thi đấu ở Liên đoàn Mỹ, trong khi 16 đội thi đấu ở Liên đoàn Quốc gia. Bên cạnh các đội trong mỗi giải đấu, có những yếu tố khác phân biệt hai giải đấu.
NL được thành lập vào năm 1876, còn AL được thành lập vào năm 1901 để cạnh tranh với NL. Lúc đầu, bóng chày Major League không tồn tại và hai giải đấu được vận hành độc lập với nhau, chỉ gặp nhau trong World Series đầu tiên vào năm 1903. Do đó, NL là giải đấu cũ tạo nên bóng chày Major League.
Yếu tố khác biệt chính giữa AL và NL là trong khi AL cho phép người đánh bóng được chỉ định (bất kỳ người chơi nào thay thế người ném bóng), NL không cho phép một người. Điều này dẫn đến số lần chạy trung bình cao hơn bởi các đội AL so với các đội NL, do có thêm đòn đánh chắc chắn trong đội hình của đội AL. Bình trong đội AL không dơi. Hitter được chỉ định lần đầu tiên được giới thiệu vào mùa giải năm 1973 khi Ron Bloomberg của New York Yankees trở thành DH đầu tiên làm nũng trong một trận bóng chày Major League. Bình trong NL vẫn làm dơi.
Quy tắc DH đã dẫn đến các biến thể của phong cách chơi trong hai giải đấu, và do đó, làm cho AL trở thành một trò chơi dựa trên sức mạnh hơn, với việc chạy trong nhà là điển hình, trong khi NL lại thiên về hướng ném, đặt nhấn mạnh vào các cuộc tấn công.
Vẫn với phong cách chơi, để cho trọng tài trong nhà AL có thể theo dõi quả bóng đang bay, anh ta sẽ nhìn thẳng vào đầu người bắt bóng, trong khi ở NL, trọng tài sẽ nhìn qua vai bên trong của người bắt bóng.
Trong các trò chơi mà các đội AL và NL thi đấu với nhau (thi đấu liên giải hoặc thế giới), các quy tắc của đội chủ nhà là những quy tắc được áp dụng; chẳng hạn, trong một trò chơi được tổ chức tại thành phố quê hương của đội AL, quy tắc DH sẽ được áp dụng cho cả hai đội. Tuy nhiên, nếu trò chơi được tổ chức trên sân NL, thì cả hai đội sẽ không được phép sử dụng DH.
Tóm lược:
NL là người lớn tuổi hơn trong hai giải đấu, được thành lập vào năm 1876, trong khi AL được thành lập vào năm 1901.
AL cho phép một DH (hitter được chỉ định), trong khi NL thì không.
Các đội AL trung bình chạy nhiều hơn NL do có thêm đòn đánh rắn.
Các trò chơi AL dựa trên sức mạnh nhiều hơn, tập trung vào các cuộc chạy bộ tại nhà, trong khi các trò chơi NL dựa trên nền tảng, tập trung vào các cuộc tấn công.