Một hệ sinh thái là tất cả các sinh vật sống và các yếu tố môi trường tương tác trong một khu vực nhất định. Một cộng đồng chỉ là những sinh vật sống tương tác trong một khu vực nhất định.
Một hệ sinh thái có thể được định nghĩa là một nhóm các sinh vật sống và tất cả các yếu tố môi trường phi sinh học mà chúng tương tác trong một khu vực nhất định. Cả sự phong phú của quần thể của từng sinh vật và bản chất của các yếu tố môi trường, ảnh hưởng đến hệ sinh thái và có thể khiến nó thay đổi. Con người có thể tác động đến hệ sinh thái bằng cách thay đổi các yếu tố môi trường hoặc bằng cách loại bỏ hoặc thêm các loài.
Một hệ sinh thái lớn hơn một cộng đồng và thực sự bao gồm một cộng đồng cộng với các thông số môi trường tác động đến các thành viên cộng đồng. Điều này có nghĩa là bên cạnh sinh khối của các sinh vật sống, chúng ta cũng quan tâm đến đất hoặc nước mà thực vật và động vật được tìm thấy, và các chất dinh dưỡng và tài nguyên có liên quan.
Tất cả các động vật được tìm thấy trong một hệ sinh thái tương tác trực tiếp hoặc gián tiếp và bị ảnh hưởng bởi các yếu tố môi trường như chất dinh dưỡng trong đất hoặc nước. Ví dụ, một ấu trùng phù du có thể được tìm thấy trong một dòng suối nơi oxy cao. Điều này sau đó được nuôi dưỡng bởi một ấu trùng chuồn chuồn cũng thích nghi với nước chảy xiết. Bất kỳ thay đổi nào về mức oxy và các chất dinh dưỡng khác đều có thể ảnh hưởng đến những động vật này và do đó toàn bộ hệ sinh thái.
Có các cấp độ danh hiệu trong đó dòng năng lượng từ các nhà sản xuất chính thường là thực vật vào người tiêu dùng, đó là động vật. Năng lượng của người tiêu dùng đầu tiên cung cấp cho các nhà sản xuất được truyền qua chuỗi thức ăn hoặc lưới thức ăn vào các động vật hoặc người tiêu dùng khác khi chúng bị chúng ăn. Khi các sinh vật chết đi, chúng trả lại chất dinh dưỡng cho môi trường và do đó cũng ảnh hưởng đến các yếu tố phi sinh học của hệ sinh thái.
Có nhiều loại hệ sinh thái được tìm thấy trong nước và trên đất liền. Ví dụ, có hệ sinh thái dưới nước sông Nile. Ở Châu Phi, bạn có thể có một Cây keo hệ sinh thái savannah với tất cả các dạng sống và đất tạo nên hệ sinh thái này.
Một cộng đồng là một nhóm thực vật và động vật được tìm thấy trong một khu vực cụ thể mà tất cả đều tương tác theo một cách nào đó. Số lượng và kích thước của mỗi quần thể của từng loài thực vật hoặc động vật ảnh hưởng mạnh mẽ đến cộng đồng và có thể khiến nó thay đổi. Các nhà sinh thái học cộng đồng tập trung vào các tương tác sinh học của động vật và thực vật. Con người có thể tác động đến cộng đồng bằng cách loại bỏ hoặc thêm loài.
Một cộng đồng có kích thước nhỏ hơn một hệ sinh thái vì nó loại trừ các yếu tố phi sinh học. Do đó, một thực thể nhỏ hơn có liên quan và chất nền mà động vật và thực vật sống hoặc bên trong bị bỏ qua.
Động vật tương tác trong cộng đồng thông qua săn mồi hoặc cạnh tranh, giúp xác định cấu trúc của cộng đồng. Nói cách khác, động vật có thể cạnh tranh để ăn thực vật, hoặc cho không gian. Các loài khác nhau cũng làm mồi cho các động vật khác và giúp điều chỉnh kích thước quần thể. Ví dụ, một con cú có thể giúp kiểm soát số lượng loài gặm nhấm trong một khu vực bằng cách cho chúng ăn. Nếu không có động vật ăn thịt cho loài gặm nhấm, thì sẽ có quá nhiều trong khu vực.
Cộng đồng cũng chứa các cấp độ danh hiệu và lưới thức ăn với dòng năng lượng từ nhà sản xuất đến người tiêu dùng cho đến khi đạt được một kẻ săn mồi hàng đầu. Tương tự như một hệ sinh thái, một cộng đồng chứa các sinh vật có các chế độ cho ăn khác nhau như ăn cỏ, ăn tạp và ăn thịt.
Có thể có một cộng đồng động vật có xương sống khác nhau trong một luồng so với luồng khác. Ví dụ, ví dụ, một cộng đồng chim, cây bách và tất cả các sinh vật khác được tìm thấy sống trong một đầm lầy Louisiana.
Một hệ sinh thái là tất cả các dạng sống và các yếu tố môi trường được tìm thấy trong một khu vực cụ thể. Một cộng đồng là tất cả các dạng sống được tìm thấy trong một khu vực cụ thể.
Cấu trúc của một hệ sinh thái bị ảnh hưởng bởi sự tương tác giữa các sinh vật sống và cũng thay đổi các yếu tố môi trường. Cấu trúc của một cộng đồng chỉ bị ảnh hưởng bởi các tương tác sinh học như săn mồi và cạnh tranh xảy ra giữa các sinh vật sống.
Một hệ sinh thái bao gồm tất cả các yếu tố phi sinh học như đất, nước và chất dinh dưỡng ảnh hưởng đến các sinh vật sống trong khu vực. Một cộng đồng không bao gồm bất kỳ yếu tố phi sinh học hoặc tác động của chúng đối với các sinh vật sống.
Một hệ sinh thái lớn hơn một cộng đồng vì nó bao gồm các yếu tố môi trường và một cộng đồng nhỏ hơn một hệ sinh thái vì nó chỉ liên quan đến các sinh vật sống.
Con người có thể tác động đến hệ sinh thái bằng cách giới thiệu các loài ngoại lai, loại bỏ động vật và thực vật và bằng cách tác động tiêu cực đến tài nguyên môi trường thông qua xói mòn đất. Con người có thể tác động đến một cộng đồng bằng cách loại bỏ đời sống thực vật và động vật.
Ví dụ về các hệ sinh thái bao gồm hệ sinh thái sông Nile và Cây keo thảo nguyên của châu Phi. Ví dụ về các cộng đồng bao gồm các loài động vật có xương sống khác nhau được tìm thấy trong các loại suối khác nhau hoặc thực vật và động vật của một đầm lầy Louisiana.