Bọt biển và san hô là hai sinh vật hoàn toàn khác nhau. Cả hai đều đến từ hai phyla động vật khác nhau. Bọt biển thuộc về porifera phylum và san hô thuộc về Cnidaria phylum. Cơ thể của bọt biển thiếu các mô thực sự và có các phần nhô ra cứng gọi là gai. Lỗ chân lông phút có thể được tìm thấy trên khắp cơ thể và những lỗ chân lông này được lót bằng các tế bào được đánh dấu. Những vi khuẩn này giúp sinh vật hấp thụ nước và các hạt thức ăn qua lỗ chân lông. Khi nước lưu thông qua cơ thể, các mô sẽ hấp thụ các hạt thức ăn và đẩy nước thừa qua lỗ chân lông. Oxy cần cho năng lượng cũng được hấp thụ qua các lỗ chân lông của cơ thể.
San hô có mức độ khác biệt của mô và sống trong các thuộc địa lớn nhưng trông giống như các sinh vật đơn lẻ. Cơ thể là một polyp và có một số xúc tu. Các sinh vật sử dụng những xúc tu này để chích con mồi hoặc đối thủ. San hô là cộng sinh trong tự nhiên và phụ thuộc vào tảo cộng sinh cho thức ăn của chúng. Những loài tảo này lần lượt cho san hô màu. Một đàn san hô có thể được tìm thấy ở vùng nước nông và cần ánh sáng mặt trời.
Cả bọt biển và san hô đều sống dưới nước và ăn các hạt thức ăn dưới nước. Những sinh vật này sống trong các thuộc địa lớn và tồn tại trong nhiều màu sắc. Các sinh vật là đa tế bào và có vòng đời khác nhau. Mặc dù bọt biển có thể sống rất sâu dưới nước, san hô không thể tồn tại ở vùng nước sâu.
Bọt biển ăn thức ăn từ nước mà phần lớn là các sinh vật cực nhỏ. Các lỗ chân lông hít vào và thở ra cho việc hút và thoát nước là khác nhau. Bọt biển có một tính năng độc đáo 'Các chức năng của các ô có thể thay đổi khi được yêu cầu. Khả năng này được gọi là Totipotency. Bọt biển trưởng thành không thể di chuyển và dính vào đáy biển nhưng ấu trùng là di động. Bọt biển có cơ chế phòng thủ. Chúng sản sinh độc tố để bảo vệ bản thân khỏi những kẻ săn mồi. Các nghiên cứu đã tiết lộ sự hiện diện của vi khuẩn lam bên trong và bên ngoài các tế bào bọt biển. Một số bọt biển phổ biến là bọt biển Gunpowder và Red Beard.
Một rạn san hô bao gồm chủ yếu là canxi cacbonat. Chủ yếu là các phần bên dưới của rạn san hô sẽ là bộ xương san hô chết. Cơ thể của một san hô có đối xứng xuyên tâm và không có cơ quan nội tạng. Các xúc tu trên cơ thể có các tế bào châm chích được gọi là tuyến trùng. Các loại san hô khác nhau tồn tại trong biển. Một số trong những phổ biến là bút biển, san hô xanh, quạt biển, san hô staghorn, san hô ngón tay câu lạc bộ và san hô mềm. Một số san hô phụ thuộc vào tảo làm thức ăn trong khi những loài khác ăn các sinh vật phù du từ nước biển. Các rạn san hô được sử dụng rộng rãi trong sản xuất và phát triển thuốc và cho các mục đích công nghiệp khác. Rạn san hô Great Barrier ngoài khơi bờ biển Queensland, Úc được tạo thành từ san hô và là một trong những đối tượng nghiên cứu nổi tiếng hiện nay.