Hệ mặt trời của chúng ta bao gồm nhiều hành tinh, một trong số đó là Trái đất. Tổng số hành tinh là tám mặc dù đã có những bất đồng với tuyên bố này với một số người nói rằng có hơn tám (đối thủ của lý thuyết cho rằng Sao Diêm Vương không phải là một hành tinh). Dù thế nào đi nữa, khi chúng ta nói về các hành tinh, chúng ta chia chúng thành hai nhóm; các hành tinh bên trong và các hành tinh bên ngoài. Sự phân loại này liên quan đến vị trí của các hành tinh đối với Mặt trời. Tám hành tinh là Sao Thủy, Sao Kim, Trái Đất, Sao Hỏa, Sao Mộc, Sao Thổ, Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương. Bây giờ chúng ta sẽ làm rõ cái nào trong số chúng là hành tinh bên trong và cái nào là hành tinh bên ngoài và cái gì thực sự phân biệt chúng.
Các hành tinh bên trong là những hành tinh gần mặt trời nhất và bao gồm bốn hành tinh đầu tiên (Sao Thủy, Sao Kim, Trái Đất và Sao Hỏa) theo thứ tự tăng dần khoảng cách từ Mặt trời. Sao Thủy là gần nhất, tiếp theo là Sao Kim, Trái Đất và sau đó là Sao Hỏa. Các hành tinh bên ngoài là những hành tinh ở xa Mặt trời hơn và bao gồm bốn hành tinh tiếp theo theo thứ tự tăng dần khoảng cách từ Mặt trời (Sao Mộc, Sao Thổ, Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương), trong đó Sao Hải Vương là xa nhất.
Các hành tinh bên trong được tạo thành từ đá và kim loại và do đó rắn chắc. Những hành tinh này di chuyển chậm vì chúng được coi là nặng. Chúng có đường kính trung bình khoảng 13000 km vì chúng là những hành tinh nhỏ. Mặt khác, các hành tinh bên ngoài được cho là làm bằng khí và chúng không thực sự rắn. Các loại khí tạo nên chúng là Hydrogen và Helium; Những quả bóng bay khổng lồ trôi nổi trong không gian được mọi người coi là những hành tinh khí khổng lồ và chúng có đường kính trung bình khoảng 48000 km.
Hơn nữa, các hành tinh bên trong ấm hơn các hành tinh bên ngoài đơn giản là do chúng ở gần Mặt trời hơn. Các hành tinh bên ngoài bao gồm các nguyên tố nhẹ hơn như khí và các hành tinh bên trong được cấu tạo từ các nguyên tố nặng như sắt. Các hành tinh bên trong có ít mặt trăng hơn, bề mặt nhỏ, silicat, lõi sắt-niken, mật độ cao hơn và quay chậm hơn so với các hành tinh bên ngoài. Các hành tinh bên ngoài có số lượng mặt trăng lớn hơn, không có phần rắn; quay nhanh hơn, có mật độ thấp hơn cũng như các vòng trong một số trường hợp (Sao Mộc và Sao Thổ). hành tinh bên ngoài là lớn hơn đáng kể so với các hành tinh bên trong như sao Mộc được đo là 88.846 dặm đường kính và Mercury được đo được 3031 dặm đường kính.
Có sự khác biệt đáng kể giữa vòng quay và quỹ đạo của hai loại hành tinh. Ví dụ, đối với Sao Mộc, sẽ mất 9 giờ 55 phút để hoàn thành một ngày (hoặc hoàn thành một vòng quay) và trên Sao Kim, sẽ mất tới 234 giờ để hoàn thành một ngày. (Khoảng thời gian của một ngày so với ngày 24 giờ tiêu chuẩn trên Trái đất.) Các hành tinh bên trong mất ít thời gian hơn để quay quanh Mặt trời trong khi các hành tinh ở xa cần nhiều thời gian hơn vì chúng phải che phủ nhiều mặt đất hơn. Ví dụ, Sao Mộc mất 164 năm Trái đất để hoàn thành một quỹ đạo!
Tóm lược