Vật lý mô tả cả hai thuật ngữ là liên quan đến nhau. Từ tính và điện giống như hai mặt của cùng một đồng tiền, bởi vì một từ trường thay đổi tạo ra điện trường và ngược lại. Lấy một nam châm, ví dụ, và di chuyển nó xung quanh bạn và bất ngờ bạn bao quanh mình bằng một điện trường. Cả hai đều là lực lượng vô hình cùng tồn tại và chúng tôi sử dụng các lực lượng này gần như mỗi ngày. Hầu như mọi mặt hàng bạn gặp trên cơ sở hàng ngày - từ quạt đến xe của bạn - đều nợ sản xuất của nó cho đến năng lượng điện. Không có điện, cuộc sống sẽ không thể và chúng ta sẽ sống trong bóng tối. Điện đã cung cấp năng lượng cho ngôi nhà của chúng ta từ cuối những năm 1800 và kể từ đó tiếp tục phát triển mọi cải tiến công nghệ lớn mà chúng ta dựa vào ngày nay như điện thoại, máy tính, thiết bị, v.v..
Chúng tôi sử dụng điện mỗi ngày mà không nghĩ về nó. Khi chúng ta bật công tắc để bật đèn, bấm chuông cửa, bật tivi hoặc lái xe ô tô, có liên quan đến điện và từ tính. Chúng tôi không nhận ra điều đó nhưng từ tính và điện có liên quan vì chúng tôi không thể tạo ra điện mà không có nam châm. Và sự tương tác giữa hai lực này được gọi là điện từ. Thực tế là từ tính và điện, và mối quan hệ giữa hai người là nền tảng cho cách thế giới hiện đại hoạt động và cách chúng ta hoàn toàn phụ thuộc vào họ trong hầu hết mọi thứ. Các trường lực vô hình này hầu như không thể mô tả đầy đủ bằng lời nói. Vật lý mô tả hai thuật ngữ này theo hai cách liên quan.
Sự chuyển động của điện tử hoặc điện tích được gọi là điện. Mọi người thường nghĩ về điện như khám phá hiện đại. Và họ không sai. Đó là điện cung cấp năng lượng cho tất cả mọi thứ từ điện thoại và máy tính của bạn đến các thiết bị gia dụng và phương tiện và thậm chí cả vệ tinh. Các nhà khoa học vĩ đại đã giải quyết những bí ẩn về điện là cùng những người khai thác năng lượng điện để sử dụng nó ở quy mô rất lớn hoặc làm cho cuộc sống của hàng triệu người trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết. Mãi đến thế kỷ XVII, người ta mới bắt đầu hiểu nguyên nhân gây ra điện và William Gilbert thực sự là người đầu tiên sử dụng từ điện. Điện đã có từ rất lâu đời và chúng tôi đã sử dụng nó mỗi ngày kể từ đó.
Từ tính là một hiện tượng vật lý, một sản phẩm phụ của điện được tạo ra khi các điện tích bắt đầu di chuyển dẫn đến sự thu hút và lực đẩy giữa các vật thể. Hãy xem xét một nam châm gắn vào cửa tủ lạnh do tính chất từ của cửa và từ tính của nam châm. Khả năng thu hút các vật thể màu từ nam châm từ xa đã thu hút vô số trí óc tò mò trong hai thiên niên kỷ. Chính từ tính làm cho nam châm dính vào nam châm hoặc kim loại khác, chẳng hạn như sắt. Vật liệu dính vào nam châm được gọi là từ tính. Tuy nhiên, lực từ tính không hoạt động trên tất cả các kim loại. Ví dụ, nam châm không hoạt động với đồng và nhôm vì chúng không có từ tính.
Sự chuyển động của điện tử hoặc điện tích được gọi là điện. Nó giống như một hiện tượng xảy ra do điện tích. Đó là một lực vô hình xảy ra do sự thay đổi của điện tích. Điện là thứ giữ cho đèn sáng hoặc tivi chạy hoặc làm cho máy hoạt động. Điện có trong mọi vật thể xung quanh bạn và thậm chí nó còn ở trong bạn. Từ tính là một sự tương tác giữa các chi phí di chuyển. Và các vật liệu có thể bị từ hóa đến một mức độ nhất định bởi một từ trường được gọi là từ tính. Nó là sản phẩm phụ của điện xảy ra khi điện tích bắt đầu di chuyển hoặc thay đổi.
Sự khác biệt chính giữa từ tính và điện là sự hiện diện của chúng. Điện được định nghĩa là dòng điện tử hoặc dòng điện qua dây dẫn - vật liệu cho phép chuyển động tự do của điện tử - bao gồm hầu hết các kim loại. Các vật liệu khác làm cho các electron khó di chuyển tự do và được gọi là chất cách điện. Nó có mặt ở nơi có điện tích tĩnh hoặc sự hiện diện của điện tích di chuyển. Mặt khác, từ tính được gây ra bởi sự chuyển động của các điện tích nên chỉ có thể cảm nhận được sự hiện diện của nó khi có các điện tích chuyển động liên quan như kim la bàn hoặc nam châm trong tủ lạnh.
Lực điện và lực từ có vẻ giống nhau theo nhiều cách. Cả hai đều có thể hấp dẫn hoặc phản cảm, nhưng cả hai lực lượng đều liên quan mật thiết đến tài sản của vật chất gọi là điện tích. Tuy nhiên, sự đối xứng dường như này bị phá vỡ bởi sự tồn tại của các đơn cực điện và sự vắng mặt của các đơn cực từ. Các đơn cực điện tồn tại dưới dạng các hạt có điện tích dương hoặc âm, chẳng hạn như proton hoặc electron. Ngược lại, các đơn cực từ không tồn tại vì các điện tích từ được tạo ra theo cặp đối diện làm cho từ tính tương đối khác so với điện.
Từ tính và điện là các thuật ngữ liên quan, giống như hai mặt của cùng một đồng tiền vì từ trường thay đổi tạo ra dòng điện và tương tự, điện trường thay đổi tạo ra lực từ. Cả hai đều là những thế lực vô hình cùng tồn tại và mối quan hệ giữa chúng là nền tảng cho sự tiện lợi của thế giới hiện đại. Chúng tôi sử dụng điện mỗi ngày để cung cấp năng lượng cho hầu hết mọi thứ chúng tôi cần hàng ngày. Nhưng những gì bạn không nhận ra là khi bạn bật công tắc, cả điện và từ đều có liên quan. Và sự tương tác giữa chúng là điện từ. Đây là lý do tại sao vật lý đề cập đến cả hai lực với nhau, chứ không phải riêng biệt. Cả hai đều là những khía cạnh khác nhau của cùng một thứ nhưng hơi khác nhau.