Điều đáng chú ý là chúng ta đã đi được bao xa với điều hướng kể từ những ngày đầu điều hướng khi đi từ điểm A đến điểm B dựa trên sự điều hướng của thiên thể bằng cách sử dụng các quan sát vị trí của Mặt trời, Mặt trăng và các ngôi sao. Những nhà thám hiểm đầu tiên được sử dụng để xác định vị trí của các điểm trên bề mặt Trái đất bằng cách quan sát các vật thể ở xa. Các công cụ điều hướng ban đầu như la bàn là công cụ điều hướng được sử dụng nhiều nhất trong hàng trăm năm, cùng với đồng hồ cát, góc phần tư và đo độ cao thiên thể. Nhưng với sự ra đời của tiến hóa công nghệ và với sự khởi đầu của thời đại vũ trụ, nhu cầu phát triển một hệ thống định vị toàn cầu để định vị và điều hướng tốt hơn sắp xảy ra. Trong những năm qua, một số hệ thống vô tuyến đã được phát triển để theo dõi vệ tinh và xác định quỹ đạo. Một hệ thống định vị dựa trên vệ tinh mới được phát triển vào đầu những năm 1970 được gọi là Hệ thống Định vị Toàn cầu (GPS) đã cách mạng hóa việc điều hướng. GPS đã phát triển kể từ đó và bây giờ công nghệ GPS được sử dụng trên toàn thế giới từ điện thoại di động đến hệ thống định vị xe hơi.
Điều hướng vệ tinh là một hệ thống dựa trên một mạng lưới rộng các vệ tinh nhân tạo truyền tín hiệu vô tuyến trên quỹ đạo trái đất trung bình. Mục tiêu chính của điều hướng vệ tinh là cung cấp định vị không gian địa lý tự trị. Điều hướng là nghệ thuật để đi từ điểm này đến điểm khác theo hướng phù hợp nhất có thể. Nghệ thuật điều hướng đã có từ thời tiền sử. Thời gian đã thay đổi và chúng tôi đã chuyển từ các công cụ điều hướng truyền thống sang các hệ thống định vị vệ tinh hiện đại. Trong hệ thống định vị dựa trên vệ tinh, các tín hiệu được truyền từ các vệ tinh điều hướng được sử dụng để xác định tập hợp các tham số vị trí cần thiết bởi một bộ thu điều hướng. Có các tham số sau đó được sử dụng để quyết định quá trình di chuyển. Từ thế kỷ XVI, điều hướng đã chứng kiến sự phát triển nhanh chóng trong công nghệ liên quan khi các công cụ và kỹ thuật mới được phát hiện.
GPS, viết tắt của Hệ thống định vị toàn cầu, là một hệ thống điều hướng dựa trên vệ tinh đầy đủ chức năng dựa trên một chòm sao gồm hơn 24 vệ tinh quay quanh hành tinh Trái đất. Chòm sao vệ tinh này, được gọi là khả năng hoạt động ban đầu (IOC), được hoàn thành vào tháng 7 năm 1993. Để đảm bảo phạm vi bảo hiểm trên toàn thế giới, các vệ tinh GPS được bố trí sao cho bốn vệ tinh được đặt trong mỗi sáu mặt phẳng quỹ đạo. Họ phát tín hiệu kịp thời qua radio đến máy thu GPS, cho phép họ xác định chính xác vị trí của mình dưới dạng tọa độ (vĩ độ, kinh độ và độ cao), ngày và đêm, bất kể điều kiện thời tiết. GPS ban đầu được phát triển bởi Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ (DoD) vào đầu những năm 1970 như là một hệ thống quân sự để đáp ứng nhu cầu quân sự của Hoa Kỳ. Nhưng theo thời gian, công nghệ đã trở thành một tiện ích toàn cầu, không thể thiếu cho việc điều hướng và định vị hiện đại trên đất liền, trên không và trên biển. Ngoài ra, GPS cũng là một công cụ tuyệt vời để khảo sát đất và lập bản đồ.
- Điều hướng vệ tinh là một hệ thống dựa trên một mạng lưới rộng các vệ tinh nhân tạo gửi thông tin tham chiếu đến người dùng từ đó các tham số điều hướng, như vị trí, vận tốc và thời gian, có thể được lấy trực tiếp hoặc hỗ trợ cải thiện các dẫn xuất. Nó sử dụng tín hiệu GPS để cung cấp định vị không gian địa lý tự trị. GPS (viết tắt của Hệ thống định vị toàn cầu) là một hệ thống điều hướng dựa trên vệ tinh đầy đủ chức năng dựa trên một chòm sao gồm hơn 24 vệ tinh quay quanh hành tinh Trái đất. Chúng phát tín hiệu kịp thời qua radio đến máy thu GPS, cho phép chúng xác định chính xác vị trí của chúng dưới dạng tọa độ (vĩ độ, kinh độ và độ cao).
- Ý tưởng đằng sau GPS rất đơn giản. Các vệ tinh GPS truyền tín hiệu vô tuyến vi sóng liên tục gồm hai sóng mang, hai mã và thông điệp điều hướng. Các tín hiệu này được nhận máy thu GPS và một khi máy thu nhận được tín hiệu, nó sẽ xử lý tín hiệu bằng phần mềm tích hợp. Kết quả một phần của quá trình xử lý tín hiệu bao gồm khoảng cách đến các vệ tinh GPS thông qua mã kỹ thuật số và thông báo điều hướng chứa tọa độ của các vệ tinh. GNSS, viết tắt của Hệ thống vệ tinh dẫn đường toàn cầu, là thuật ngữ chung cho các hệ thống định vị dựa trên vệ tinh để mô tả bất kỳ chòm sao vệ tinh nào cung cấp dịch vụ điều hướng, định vị và định thời trên toàn cầu.
- Giống như bất kỳ hình thức điều hướng nào khác, ước tính vị trí, vận tốc và thời gian thu được từ hệ thống định vị vệ tinh có thể được sử dụng trong vô số ứng dụng, từ mục đích điều hướng cá nhân đến ô tô và hệ thống GPS di động, hệ thống ngân hàng, phân phối năng lượng, cung cấp thời gian và đồng bộ tần số. Hệ thống định vị vệ tinh giúp chúng ta lái xe qua những con đường không xác định, cho dù bằng đường bộ, đường biển hay đường hàng không, tìm Starbucks gần nhất và nhiều hơn nữa. GPS là một dạng hệ thống định vị vệ tinh được duy trì bởi Hoa Kỳ DoD và hệ thống GPS có thể được tìm thấy trong hầu hết các lĩnh vực công nghiệp cũng như được sử dụng cho các ứng dụng quân sự để điều hướng phương tiện, hỗ trợ hậu cần, v.v..
Điều hướng vệ tinh đã trở thành một phần cơ bản trong cuộc sống hàng ngày của chúng tôi. Nó không chỉ được sử dụng cho mục đích điều hướng cá nhân, trong ô tô và điện thoại thông minh để xác định vị trí, mà còn được sử dụng rất nhiều trong các lĩnh vực công nghiệp như hệ thống ngân hàng, nông nghiệp, mạng lưới phân phối năng lượng, cung cấp đồng bộ hóa thời gian và tần số. GNSS là thuật ngữ chung cho các hệ thống định vị vệ tinh cung cấp dịch vụ điều hướng, định vị và định thời trên toàn cầu. Nó đã trở thành trụ cột của các hệ thống giao thông, cung cấp điều hướng cho các hoạt động trên mặt đất, hàng không và hàng hải. GPS là GNSS tích cực và được sử dụng rộng rãi nhất trong hoạt động, cùng với GLONASS của Nga, Galileo châu Âu và Hệ thống vệ tinh dẫn đường BeiDou của Trung Quốc (BDS).