Dân số toàn cầu ngày càng tăng và phong cách sống hiện tại đang nói lên hệ sinh thái của thế giới. Các vấn đề phát thải CO2 và xử lý chất thải cao gây ra các mối đe dọa vô song đối với nền văn minh hiện nay. Ở một mức độ lớn, những thách thức này hiện đang được giải quyết bằng cách sử dụng thép làm cơ sở hạ tầng để đáp ứng nhu cầu của thế giới. Nó xây dựng các thị trấn và thành phố hài hòa với khí hậu, và giảm thiểu tác động của thiên tai. Bản chất có thể tái chế của thép và các sản phẩm phụ của nó là một lợi ích, bởi vì, đây là nguyên liệu chính tích hợp nền kinh tế toàn cầu để thúc đẩy sự phát triển bền vững. Thép may mắn này trở thành thép carbon, khi carbon được thêm vào thép. Thép và thép carbon được sử dụng trong sản xuất các loại ứng dụng thương mại và tiêu dùng. Sự khác biệt giữa chúng phụ thuộc vào các thành phần được thêm vào, để đáp ứng các mục tiêu mong muốn.
Con người bắt đầu sử dụng sắt, đôi khi sau năm 2000 trước Công nguyên, đánh dấu thời đại đồ sắt ở Trung Á, bằng cách thay thế đồng để chế tạo vũ khí và công cụ. Iron tiếp tục quyền lực tối cao trong ba nghìn năm tiếp theo ở Châu Âu, Châu Á và Châu Phi, nhưng đã nhường chỗ cho thép khi Henry Bessemer, phát minh ra nó vào giữa những năm 1850.
Thép là sắt, và chứa Carbon, Silicon và Mangan. Nó được tạo ra thông qua quá trình oxy hóa chọn lọc các tạp chất trong Kim loại nóng, Phế liệu hoặc DRI. Thép có nhiều bộ phận phụ xét về chất lượng và đặc tính của loại, và các tính chất đó bao gồm cường độ, độ dẻo, độ cứng, giá thành, v.v ... Một vài trong số các loại như niken không có từ tính. Theo một nghĩa chung, thép được phân loại liên quan đến hàm lượng carbon của nó. Nó không ăn mòn, ít uốn dẻo và cứng. Để tăng cường tính chất của nó, thép được hợp kim với crom, niken, molypden và các nguyên tố khác. Do sức mạnh, độ cứng và độ đàn hồi, thép crom được sử dụng trong chế tạo ô tô và các bộ phận máy bay. Ngành công nghiệp lớn nhất thế giới là thép, lên tới 1,3 tỷ tấn, một năm.
Theo từ điển Merriam-Webster, Thép Steel là sắt thương mại có chứa carbon với số lượng lên tới khoảng 1,7% như một thành phần hợp kim thiết yếu, có thể uốn được khi ở điều kiện thích hợp và được phân biệt với gang bởi tính dễ uốn và hàm lượng carbon thấp hơn. Giáo dục Thép carbon đôi khi được gọi là "thép carbon trơn". Viện Sắt thép Hoa Kỳ phân biệt thép carbon là có ít hơn 2% carbon mà không có bất kỳ yếu tố hợp kim đáng chú ý nào khác. Thị phần chính của sản xuất thép là thép carbon.
Khi hàm lượng carbon trong thép tăng lên, nó sẽ làm giảm điểm nóng chảy của thép và trở nên cứng hơn và mạnh hơn, nhưng đồng thời nó sẽ có xu hướng dễ uốn và dễ uốn hơn. Thép sẽ uốn cong nhiều hơn cho phép tạo hình, khi hàm lượng carbon của nó bị giảm. Điều đó có nghĩa là carbon làm tăng thêm sức mạnh cho thép, đồng thời làm mất đi tính đàn hồi. Các sản phẩm thép carbon, như chảo và nồi được sử dụng để nấu ăn, nóng hơn so với các loại thép khác. Thông thường, thép carbon có kết thúc không bóng.
Thép nhẹ là một dạng thép carbon và nó chứa 0,05 - 0,29% carbon, trong khi loại trung bình có 0,30 - 0,59%. Có 0,5% - 0,99% carbon trong thép carbon cao và 1,00 - 2,00% carbon trong thép siêu carbon. Thép trở thành thép carbon, miễn là nó có carbon lên tới 2,1%. Nếu tỷ lệ carbon trong thép nhiều hơn mức này, thì loại thép đó được coi là gang.
Thép carbon cứng và thể hiện chủ nghĩa sắt từ. Đó là lý do tại sao chúng được ứng dụng rộng rãi trong ô tô và các thiết bị điện. Nó cho thấy khả năng chống gỉ kém, và do đó, chúng không được sử dụng trong môi trường ăn mòn mà không áp dụng một số lớp phủ bảo vệ.