Phần mềm miễn phí Là
Năm 1982, Andrew Fluegelman đã tạo ra một chương trình viễn thông cho PC của IBM và đặt tên là PC-Talk. Ông đã sử dụng thuật ngữ phần mềm miễn phí cho PC-Talk và đó là cách mà từ này được tạo ra. Trong vài tháng, Bob Wallace đã phát triển một trình xử lý văn bản, PC-Write và gọi nó là phần mềm chia sẻ. Nhưng Andrew Fluegelman ban đầu không phân phối phần mềm một cách tự do, do đó làm cho nó trở thành một phần mềm chia sẻ.
Luật bản quyền được áp dụng cho cả Phần mềm miễn phí và phần mềm chia sẻ và chủ bản quyền giữ mọi quyền. Các tác giả hoặc nhà phát triển phần mềm miễn phí và phần mềm chia sẻ là các lập trình viên và các chương trình của họ có chất lượng tương đương. Giấy phép phần mềm có thể áp đặt một số hạn chế đối với loại sử dụng phần mềm bao gồm sử dụng cá nhân, sử dụng cá nhân, sử dụng phi lợi nhuận, sử dụng phi thương mại, sử dụng học tập, sử dụng thương mại hoặc bất kỳ sự kết hợp nào giữa các phần mềm này. Giấy phép có thể "miễn phí cho sử dụng cá nhân, phi thương mại."
Sự khác biệt chính nằm ở phương pháp phân phối. Đối với phần mềm miễn phí, lý tưởng là không mất phí sử dụng phần mềm. Theo EULA, tác giả cho phép sao chép và phân phối phần mềm, cho tất cả hoặc cho một nhóm cụ thể. Phân phối phần mềm miễn phí cung cấp cho người dùng cơ hội dùng thử phần mềm và tiếp tục sử dụng phần mềm mà không phải trả tiền hoặc một số xác nhận (Ví dụ: một lời cảm ơn, đề xuất, nhận xét, trải nghiệm người dùng, v.v.).
Phân phối phần mềm cung cấp cho người dùng cơ hội dùng thử phần mềm trước khi mua. Nếu ai đó muốn sử dụng chương trình chia sẻ trong một thời gian dài thì anh ta có thể phải mua nó. Trong phần mềm chia sẻ, nhà phát triển bỏ qua kênh phân phối bình thường và người trung gian bán lẻ và trực tiếp tiếp thị nó cho người dùng cuối. Điều này dẫn đến giá người dùng cuối giảm. Ngoài ra, người dùng phần mềm chia sẻ được khuyến khích sao chép và phân phối các phiên bản phần mềm chưa đăng ký cho bạn bè, đồng nghiệp với mục đích dùng thử với hiểu rằng họ sẽ trả tiền nếu họ tiếp tục sử dụng phần mềm.
Vấn đề chính với phần mềm miễn phí là thiếu hỗ trợ nếu chương trình không chạy đúng. Một số phần mềm miễn phí có quảng cáo sẵn có, thông qua đó phần mềm quảng cáo có thể được cài đặt trong hệ thống người dùng.
Nhiều dự án phần mềm chia sẻ không được cập nhật thường xuyên hoặc cung cấp hỗ trợ cho chương trình. Một số phần mềm có thể không bao gồm tất cả các tính năng đầy đủ chức năng.
Mặc dù phần mềm miễn phí là phần mềm không có chuỗi đính kèm, không giới hạn thời gian với phần mềm, phần mềm chia sẻ có thể chỉ là một phần mềm tính năng giới hạn được sử dụng miễn phí trong một thời gian nhất định. Sau đó, người dùng có thể được yêu cầu mua nó.