Windows RT là hệ điều hành dành cho máy tính bảng không cho phép người dùng cài đặt phần mềm máy tính để bàn truyền thống được viết cho Windows
Hệ điều hành Windows 8 trông rất khác so với người tiền nhiệm Windows 7, nhưng nó vẫn hoạt động hoặc có thể được thực hiện để hoạt động, theo nhiều cách mà người dùng sẽ quen thuộc nhất với các phiên bản Windows trước. RT, mặt khác, trong khi hầu hết trông giống nhau trên bề mặt, hoạt động hoàn toàn khác với cả Windows 8 và các phiên bản Windows trước. Một số người cho biết quyết định của Microsoft coi RT là phiên bản Windows 8, thay vì một sản phẩm độc lập, đã khiến người tiêu dùng bối rối, dẫn đến doanh số kém và đôi khi đánh giá tiêu cực.
RT được tối ưu hóa cho tốc độ - RT là viết tắt của "thời gian chạy" - và nhằm mục đích tối đa hóa tuổi thọ pin. Sự đánh đổi lớn là phần mềm duy nhất hoạt động trên RT là phần mềm ứng dụng Windows Store đã được tạo riêng cho RT. Điều này là do Microsoft tạo RT cho kiến trúc ARM 32 bit, do đó phần mềm được tạo cho các hệ thống x86 sẽ không hoạt động trên Windows RT. Theo nhiều cách, RT có nhiều điểm tương đồng với hệ điều hành iPad iOS hoặc Chromebook của Apple hơn so với Windows 8.
Video sau đây cung cấp tổng quan ngắn gọn về sự khác biệt, ưu điểm và nhược điểm của Windows RT so với Windows 8.
Có thể mua hệ điều hành Windows 8 với giá $ 119,99USD, với phiên bản Pro có giá $ 199,99 và phiên bản Sinh viên có giá $ 69,99.
Ngược lại, Windows RT không thể được mua dưới dạng hệ điều hành độc lập. Vì được tối ưu hóa cho chip xử lý ARM, Windows RT sẽ chỉ hoạt động trên các thiết bị ARM. Những người muốn sử dụng RT sẽ phải tìm một thiết bị đi kèm với RT được cài đặt sẵn. Ví dụ, Surface 2 phiên bản 32 GB của Microsoft chạy trên Windows RT và có giá $ 449,00.
Cả Windows 8 và Windows RT đều sử dụng thiết kế lát gạch mới của Microsoft, được gọi là Metro. Tuy nhiên, phiên bản Windows 8 đầy đủ tính năng cho phép người dùng chuyển sang "chế độ máy tính để bàn" mà Windows RT không hỗ trợ.
Windows RT được tạo ra với thời lượng pin dài. Bộ xử lý ARM có hiệu suất năng lượng cao hơn bộ xử lý Intel hoặc AMD, có nghĩa là các thiết bị Windows RT có thể tồn tại trong khoảng từ tám đến 13 giờ - và thậm chí lâu hơn, tùy thuộc vào các ứng dụng sử dụng - chỉ riêng pin, trong khi thiết bị Windows 8 sẽ chỉ tồn tại trong sáu đến tám giờ trên pin của nó.
Người dùng Windows 8 có các tùy chọn trình duyệt giống như họ có trong các phiên bản Windows trước. Internet Explorer, Google Chrome và Mozilla Firefox đều hoạt động trên hệ điều hành. Mozilla đã lên kế hoạch phát hành một phiên bản Firefox đặc biệt, theo kiểu Metro nhưng tuyên bố vào tháng 3 năm 2014 rằng sự phát triển đã dừng lại.
Trong Windows RT, người dùng chỉ có thể duyệt internet bằng Internet Explorer 11. Không có trình duyệt thay thế nào khả dụng tại thời điểm này. Mozilla và Google đã lập luận rằng điều này là do những hạn chế mà Microsoft đã đặt ra cho sự phát triển trình duyệt của bên thứ ba cho môi trường RT.
Mọi thiết bị có Windows RT đều đi kèm với Office 2013 Home & Student RT, phiên bản Microsoft Office bao gồm Word, Excel, PowerPoint, OneNote và (kể từ bản cập nhật Windows RT 8.1). Windows 8 có thể chạy bộ Microsoft Office, cũng như một loạt các phần mềm tài liệu và email khác mà RT không thể.
Với kết nối internet, cả hai hệ điều hành có thể được sử dụng để truy cập các ứng dụng tài liệu dựa trên web, như OneDrive (trước đây là SkyDrive) hoặc Google Drive.
Windows 8 đi kèm với một ứng dụng âm nhạc, Windows Media Player và Windows Media Center được cài đặt sẵn. Hệ điều hành cũng có thể chạy vô số trình phát nhạc và video khác, chẳng hạn như iTunes, VLC, Winamp, foobar2000 và các trình phát khác.
Một khiếu nại về Windows RT là nó không bao gồm Windows Media Player hoặc Windows Media Center; tuy nhiên, các thiết bị RT được cài đặt sẵn ứng dụng Xbox Music và Xbox Video. Không có ứng dụng RT nào có sẵn cho iTunes, VLC, Winamp hoặc foobar2000. Người dùng vẫn có thể truy cập nhiều dịch vụ âm nhạc dựa trên web, như Pandora, Spotify hoặc Amazon MP3.
Về lưu trữ hình ảnh và chỉnh sửa ảnh cơ bản, có rất ít sự khác biệt giữa Windows 8 và phiên bản RT của nó, nhưng người dùng cao cấp sẽ nhận thấy sự thiếu hỗ trợ của RT đối với các công cụ chuyên nghiệp như Adobe Photoshop.
Các hệ thống Windows cung cấp sự hỗ trợ tốt nhất để chơi game trên PC. Tất cả các trò chơi video mới nhất được phát hành cho PC sẽ chạy trên hệ thống Windows với phần cứng hiện đại.
Tuy nhiên, vì một hệ điều hành đơn giản hơn dành cho máy tính bảng bị hạn chế hơn nữa bởi phần cứng của nó, Windows RT cung cấp rất ít hỗ trợ để chơi game. Một số trò chơi di động thông thường, như Bejeweled hoặc Sodoku, có sẵn trong cửa hàng ứng dụng, nhưng không có trò chơi tên tuổi nào được phát triển cho các thiết bị RT.
Giống như các phiên bản trước của Windows, Windows 8 có thể chạy trên hầu hết các máy tính và máy tính xách tay hiện đại. Nó yêu cầu ít nhất 16 GB dung lượng lưu trữ cho Windows 8 32 bit và 20 GB cho phiên bản 64 bit. Đối với hầu hết người dùng máy tính, điều này sẽ chỉ chiếm một phần nhỏ dung lượng đĩa có sẵn trên các ổ đĩa cứng hiện đại. Trong trường hợp cần thêm dung lượng, có thể dễ dàng cài đặt ổ cứng thứ hai trong máy tính để bàn hoặc sử dụng ổ đĩa ngoài.
Với Windows RT được kết nối với các thiết bị, thay vì một hệ điều hành độc lập, trải nghiệm lưu trữ của người dùng gắn chặt hơn với thiết bị. Ví dụ, một nửa của Surface 2 32GB chỉ dành riêng cho cài đặt Windows RT. Người dùng có thể thêm dung lượng lưu trữ trên Surface 2 bằng cách sử dụng một hoặc hai khe lưu trữ micro SDXC của thiết bị hoặc sử dụng một số ổ đĩa ngoài.
Vào tháng 10 năm 2013, Windows 8.1 đã được phát hành để sửa các lỗi khác nhau và cải thiện các tính năng cũng như khả năng sử dụng. Với bản cập nhật, nút Start nổi tiếng của Windows đã quay trở lại và hỗ trợ giao diện máy tính để bàn được thêm vào cho người dùng không RT. Trong khi đó, người dùng RT thực sự thấy một giảm bớt trong hỗ trợ máy tính để bàn, vì Windows đã loại bỏ hoàn toàn ô máy tính để bàn khỏi giao diện Metro của RT. Người dùng RT đã nhận được phiên bản Microsoft Outlook mới trong bộ Office 2013 RT của họ.
Bản cập nhật đã được phổ biến trong người dùng và các nhà phê bình đã cho nó những đánh giá tích cực cho hầu hết các phần. Tuy nhiên, nhiều người đánh giá đã cảm thấy các tính năng của 8.1 nên có sẵn trong bản phát hành gốc.
Vào tháng 2 năm 2014, Microsoft tuyên bố sẽ phát hành một bản cập nhật Windows 8 khác. Được biết đến với cái tên Windows 8.1 Update 1, bản cập nhật này sẽ một lần nữa điều chỉnh giao diện và làm cho nó thân thiện hơn với người dùng máy tính để bàn. Vào tháng 3 năm 2014, Microsoft đã rò rỉ bản cập nhật một cách tình cờ.
Việc áp dụng Windows 8 và Windows 8.1 đã bị chậm và tính đến tháng 2 năm 2014, hệ điều hành và bản cập nhật của nó chiếm chưa đến 11% thị trường HĐH toàn cầu. Liên quan đến RT, tuy nhiên, Windows 8 đã hoạt động tốt.
Windows RT chỉ chiếm 0,02% thị phần HĐH toàn cầu. Vào tháng 8 năm 2013, Microsoft đã báo cáo khoản lỗ 900 triệu đô la sau cái gọi là "điều chỉnh hàng tồn kho" của Surface RT. Giảm giá sâu trên các thiết bị RT theo sau với hy vọng kích thích doanh số.
Mặc dù có hiệu năng thấp hơn trên thị trường, một số người đã suy đoán rằng ít nhất một phần của Windows RT vẫn ở đây, vì các yếu tố của hệ điều hành có thể xuất hiện trong các phiên bản Windows trong tương lai.