Hầu hết các ngôi nhà hiện đại đều có phòng tắm với vòi sen, bồn tắm hoặc thứ gì đó có thể được sử dụng cho cả hai. Mọi người thường thích cái này hơn cái kia, vì cả hai đều là phương pháp hiệu quả để làm sạch chính mình. Mặc dù phục vụ cùng một mục đích, vẫn có một vài khác biệt giữa hai.
Khi tắm, một cá nhân đứng dưới bình xịt nước ấm hoặc nước nóng. Nước rơi xung quanh chúng trong những giọt nước sau đó rơi xuống đất và qua một cống. Bởi vì nước phun, thường có một bức màn hoặc cửa nằm xung quanh vòi hoa sen để ngăn nó phun ra bên ngoài khu vực tắm. Chúng có thể được trang trí và tồn tại như một phần cố định của vòi hoa sen, chẳng hạn như khi có cửa, hoặc có thể tháo rời, như trường hợp khi một thanh vòi hoa sen được lắp đặt để treo rèm. Bức màn có thể là một hoặc hai lớp. [I]
Trong khi tắm liên quan đến việc nước rơi xuống và xung quanh một người, thì việc tắm bao gồm việc ngâm cá nhân vào một chậu nước đọng. Không giống như khi tắm, cống được đóng lại để nước có thể tích tụ. Một khi có đủ nước để một người đắm mình, nước thường được tắt. Khi ở trong bồn tắm, một người thường rửa cơ thể bằng nước và xà phòng để làm sạch. [Ii]
Một vòi sen thường chứa một số loại thiết bị phổ biến. Mặc dù đôi khi chúng được tích hợp vào bồn tắm cho đa mục đích, thiết bị được sử dụng để tắm là khác nhau hoặc đơn giản là sử dụng một cài đặt khác. Thông thường, sẽ có một cống nằm ở phía dưới, và rèm tắm hoặc cửa. Sự khác biệt chính là việc sử dụng đầu vòi hoa sen để cung cấp nước. Có nhiều loại khác nhau, bao gồm cả vòi sen cố định dễ dàng kết nối với các ống nước tiêu chuẩn và thiết bị cầm tay kết nối với một ống linh hoạt để chúng có thể được di chuyển hoặc chúng có thể kết nối với giá treo và hoạt động như đầu vòi hoa sen cố định. Ngoài ra còn có vòi gắn trần cho phép tắm mưa vì nó sử dụng trọng lực để nước rơi ở áp suất thấp hoặc trung bình từ ngay phía trên. Đầu vòi hoa sen có thể điều chỉnh có nhiều cài đặt, bao gồm massage và cài đặt áp suất cao. Cuối cùng, các tấm vòi hoa sen không giống như một vòi hoa sen vì chúng được gắn trên tường và phun nước lên cơ thể theo chiều ngang. [Iii]
Tắm được thực hiện trong bồn tắm, bất kể có tắm riêng hay không. Thiết bị duy nhất khác sẽ là một vòi cố định cho phép bật nước. Khi cống được đóng lại, nước lấp đầy bồn tắm và sau đó được tắt. Không giống như các loại vòi hoa sen khác nhau, vòi thường là tiêu chuẩn trong đó chỉ cho phép cài đặt 'bật' và 'tắt'.
Vòi sen thường được sử dụng thường xuyên hơn bồn tắm và một trong những lý do là bạn có nhiều lựa chọn hơn để thay đổi cài đặt và nhiệt độ trong khi bạn đang tắm. Trong khi tắm thường là một nhiệt độ (giảm từ từ khi thời gian trôi qua), bạn có thể tự động điều chỉnh nhiệt độ trong khi tắm. Thời gian phản hồi thường chỉ vài giây. Để điều chỉnh nhiệt độ trong bồn tắm, thông thường bạn sẽ phải xả một ít nước, sau đó thay thế bằng nước ấm hoặc nước mát. Quá trình này là ít đáp ứng. Cài đặt vòi hoa sen thường có thể được thay đổi linh hoạt cho phép linh hoạt hơn trong trải nghiệm tắm của một người.
Một trong những lý do khiến tắm đang trở thành một lựa chọn phổ biến hơn là nó thường đòi hỏi ít nước hơn nhiều so với tắm. Điều này có thể ngày càng trở nên quan trọng khi nhận thức về môi trường trở nên quan trọng hơn. Một vòi sen thông thường sẽ chỉ sử dụng khoảng 80 lít nước, trong khi tắm sẽ sử dụng khoảng 150 - gần gấp đôi. [Iv]
Ban đầu, vòi hoa sen không phải là cấu trúc nhân tạo, nhưng được sử dụng trong tự nhiên nơi có thác nước. Nó được coi là một phương pháp để làm sạch hoàn toàn và nó cũng hiệu quả hơn so với vận chuyển nước bằng tay. Người Hy Lạp và La Mã cổ đại đã lấy ý tưởng này và sử dụng mạng lưới ống nước của họ để đưa nước vào các phòng tắm chung lớn thường được đặt trong nhà tắm. Vòi hoa sen cơ học đầu tiên được phát triển vào năm 18thứ tự thế kỷ ở London, nhưng nước tái chế qua từng chu kỳ. Những cải tiến cho thiết kế này đã được thực hiện trong thế kỷ tiếp theo, cho phép đường ống được kết nối để đảm bảo nước sạch được đưa vào và nước bẩn bị lấy đi. Khi hệ thống ống nước trong nhà trở nên phổ biến hơn, vòi hoa sen cũng vậy. [V]
Tắm là phổ biến trong các nền văn minh cổ đại trên khắp thế giới. Cho đến thời Trung cổ, nó thường xảy ra trong các nhà tắm công cộng, ngoại trừ trong giới thượng lưu. Khi vệ sinh cá nhân ngày càng quan trọng, việc tắm rửa trở nên phổ biến hơn. Giống như với vòi hoa sen, khi hệ thống ống nước trong nhà trở nên phổ biến hơn, bồn tắm cũng vậy. [Vi]
Cả tắm và tắm thường được hoàn thành vì lợi ích vệ sinh cá nhân, tuy nhiên, cả hai cũng có các chức năng và mục đích văn hóa khác. Tắm đôi khi có thể được sử dụng như một nghi lễ tôn giáo (rửa tội), hoặc một mục đích trị liệu hoặc thậm chí là một hoạt động giải trí. Nhiều người thấy rằng tắm có thể khá thư giãn và sẽ tham gia vào hoạt động này ngay cả khi họ không cần dùng một lần cho sạch sẽ. Tại Nhật Bản, nhiều người sẽ tự làm sạch trước khi vào bồn tắm để không làm nhiễm bẩn nước. Các nền văn hóa khác vẫn coi tắm là một hoạt động xã hội bằng cách tham gia vào các nhà tắm công cộng hoặc phòng tắm hơi. [Vii]
Trong khi có nhiều ý nghĩa văn hóa với việc tắm, thì có ít hơn với việc tắm. Nó thường chỉ được xem xét cho giá trị của nó trong việc thúc đẩy sự sạch sẽ và vệ sinh. Tuy nhiên, nó đã được biết đến với khả năng thư giãn và trị liệu. [Viii]