So sánh các lực lượng cực đoan và ý thức hệ là bản chất của việc tìm ra sự khác biệt giữa chủ nghĩa cực đoan và khủng bố. Kẻ cực đoan đặt ra những ý thức hệ cụ thể trước anh ta và sống cuộc sống tương ứng. Mặt khác, tên khủng bố sử dụng những ý tưởng cực đoan để làm nền cho các hoạt động khủng bố của mình và tiến về phía mục tiêu cực đoan mà hắn có trong đầu. Kẻ khủng bố sẽ sử dụng vũ lực và các hoạt động lật đổ để tiếp tục các mục tiêu của mình. Một kẻ cực đoan có thể tiếp tục ủng hộ lý tưởng cực đoan của mình và không phải là người ủng hộ khủng bố. Ví dụ, một 'người theo chủ nghĩa hòa bình tuyệt đối' sẽ không dùng đến bất kỳ hình thức bạo lực nào trong khi một 'người theo chủ nghĩa hòa bình ngẫu nhiên' chấp nhận một số bạo lực để tự vệ. Khủng bố được coi là một hành vi công khai của hành vi bạo lực được sử dụng để thúc đẩy lý tưởng khủng bố trong các đấu trường chính trị, xã hội và tôn giáo. Sẽ công bằng khi nói rằng một kẻ cực đoan có thể nghiêng về khủng bố và hỗ trợ các hoạt động khủng bố, nhưng một kẻ cực đoan không phải bạo lực và gây tổn hại cơ thể. Các hoạt động khủng bố là bạo lực, chống xã hội và có hại.
Chủ nghĩa cực đoan là sự đối lập với các giá trị cơ bản được tìm thấy trong nền dân chủ, các quy tắc của một số luật và tôn trọng hoặc khoan dung các quyền cá nhân, đức tin hoặc tín ngưỡng của họ. Những người cực đoan nói lên ý kiến của họ theo những cách khác nhau và không phải lúc nào cũng theo cách bạo lực. Chủ nghĩa cực đoan có thể là nguyên nhân gốc rễ hoặc ý thức hệ đằng sau các hành động bạo lực khủng bố. Những người cực đoan thường tuyên truyền lý tưởng của họ thông qua phân phối văn học hoặc tổ chức các cuộc biểu tình và nói lên ý kiến của họ. Nó đã được lưu ý rằng hành vi cực đoan thường có thể hấp dẫn các nhà hoạt động giàu có, những người có thể tài trợ cho tờ rơi và tuyên truyền cực đoan. Chủ nghĩa cực đoan hình sự có thể trở thành một mối nguy hiểm xã hội. Những kẻ cực đoan có thể nhắm vào các nhóm chính trị, tư tưởng chủng tộc, sắc tộc và tôn giáo dẫn đến sự thù hận đối với một xã hội hoặc tổ chức khác. Niềm tin cực đoan có thể là thái độ tinh thần đằng sau một hành động khủng bố.
Khủng bố là kết thúc bạo lực của hành vi cực đoan. Khủng bố gây nguy hiểm cho cuộc sống của người dân và nhằm mục đích làm hại người khác với rất ít hoặc không tôn trọng hậu quả của hành vi. Khủng bố gây thiệt hại cho tài sản và cho sự bình thường xã hội. Nó nhằm mục đích can thiệp và gây hại cho xã hội. Tư tưởng cực đoan có thể là lực lượng đằng sau khủng bố và hoạt động khủng bố trở thành phương tiện để cho thấy các nhà hoạt động cảm thấy thế nào trong tình huống được đưa ra. Khủng bố có nguồn gốc từ cuộc cách mạng Pháp và xuất phát từ tiếng Pháp khủng bố cũng liên quan đến từ tiếng Latinh terrere, có nghĩa là đáng sợ. Khủng bố là một hành vi tội phạm và đe dọa các cá nhân cũng như các nhóm dân cư khác nhau. Mọi người bị đe dọa bởi khủng bố vì nó có thể ảnh hưởng đến mọi tầng lớp xã hội, ngay cả những người ngoài cuộc vô tội.
Cả hai nhóm có thể ủng hộ lý tưởng chính trị, nhưng nhóm khủng bố sẽ sẵn sàng kích động và tấn công để gây tổn hại cơ thể. Động lực đằng sau những kẻ khủng bố và những kẻ cực đoan có thể là bên phải của những người ủng hộ cánh trái, nhưng những kẻ cực đoan thường không dùng đến hành vi gây hại về thể chất.
Trong giới xã hội, người cực đoan có thể được chấp nhận và đơn giản được xem xét như một cá nhân thẳng thắn với một nguyên nhân. Kẻ cực đoan không ra ngoài để gây tổn hại cơ thể hoặc thiệt hại cho tài sản và do đó ít gây ra mối đe dọa. Kẻ khủng bố không được xã hội chấp nhận trừ các nhóm của chúng. Khủng bố được coi là có hại cho xã hội và cuộc sống đã bị mất do hậu quả của hành vi khủng bố.
Về mặt kinh tế, kẻ khủng bố gây ra thiệt hại không chỉ đối với tài sản, mà còn đối với nền kinh tế và sự ổn định của xã hội mà nó ảnh hưởng. Khủng bố không nâng cao mức sống hoặc nâng nền kinh tế. Các quốc gia ít có khả năng đầu tư vào một quốc gia bị khủng bố quá mức. Mặc dù những kẻ cực đoan làm cho họ được biết đến trong các khía cạnh khác nhau của xã hội, phương thức hành xử của họ nói chung là hòa bình, trừ khi họ có một chương trình nghị sự bạo lực, trong trường hợp đó họ có thể nghiêng về các hoạt động khủng bố.
Có những hàm ý cảm xúc gắn liền với hành vi cực đoan và các hoạt động khủng bố. Nỗi sợ hãi và nỗi kinh hoàng trải qua khủng bố khiến đây trở thành một tình huống mang tính cảm xúc nhiều hơn. Kẻ khủng bố bị kích động vào hành vi cực đoan và những người bị ảnh hưởng bởi các cuộc tấn công khủng bố cảm thấy sợ hãi và đau đớn đằng sau khủng bố. Hành vi cực đoan, nói chung, kích thích các nhóm thuộc về các nguyên tắc cực đoan mà họ đang hỗ trợ. Không phải lúc nào cũng nghiêng về bạo lực. Trong một số tình huống, hành vi cực đoan bị coi là lập dị, nhưng có thể đôi khi những kẻ cực đoan dùng đến những cuộc biểu tình bạo lực hơn về niềm tin của họ.
Trong suốt lịch sử đã có những nhóm cực đoan tham gia vì những lý do chính trị, tôn giáo và đạo đức khác nhau. Các nhóm đã bị đàn áp hoặc bỏ qua có thể tăng lên và thể hiện sự không hài lòng của họ đối với các đảng cầm quyền hoặc cầm quyền. Khủng bố đã trở nên rắc rối hơn trong những năm gần đây khi các nhóm có quyền truy cập vũ khí và sự ủng hộ của các nhóm chính trị có ảnh hưởng có thể tạo ra nhiều tác động hơn. Hành vi khủng bố đã dẫn đến những tổn thất rất bi thảm trên quy mô lớn hơn so với trước đây. Các nhóm khủng bố có thể chiếm và chiếm các quốc gia gây tổn hại về thể chất và tinh thần.