Các F-15 là một máy bay chiến đấu hai động cơ có khả năng cực kỳ cao
F-15 được phát triển để đáp ứng mong muốn của Không quân về một máy bay chiến đấu chiếm ưu thế trên không có khả năng tấn công mặt đất, một phần để chống lại mối đe dọa từ máy bay Mig Foxbat của Liên Xô đang được phát triển vào cuối những năm 1960. Các yêu cầu tốc độ cao / tầm xa cho máy bay phản lực đã đưa Mcdonnell Douglas đến thiết kế động cơ đôi của F-15. Hiện tại có gần 10 phiên bản của F-15, với các biến thể như chữ ký radar thấp hơn, máy bay huấn luyện 2 chỗ và các mô hình radar mọi thời tiết được cải tiến. F-15 dự kiến sẽ phục vụ trong Không quân Hoa Kỳ cho đến ít nhất là năm 2025.
Sau chiến tranh Việt Nam, quân đội Hoa Kỳ quyết định cần một máy bay chiến đấu rất cơ động và rẻ tiền để bổ sung cho F-15 mạnh hơn và tốn kém hơn. F-16 được General Dynamics phát triển với mục tiêu có thể cơ động với mức tiêu hao năng lượng tối thiểu và có tỷ lệ lực đẩy trên trọng lượng cao. Có một động cơ duy nhất giữ cho máy bay nhẹ và cơ động. Ngoài ra còn có khoảng 10 biến thể của F-16, dự kiến sẽ phục vụ trong Không quân Hoa Kỳ cho đến ít nhất là năm 2025.
Xem phim tài liệu về F-16 Fighting Falcon:
F-15 được đặc trưng bởi cấu hình động cơ đôi, giúp máy bay có lực đẩy mạnh đến mức có thể tăng tốc trong khi leo thẳng lên một góc 90 độ và có thể leo 30.000 feet chỉ trong 60 giây. Thiết kế cánh kép và cánh quét cho phép góc tấn công cao và ổn định tốt ở tốc độ cực cao.
F-16 là máy bay một động cơ một đuôi, sử dụng cùng động cơ phản lực Pratt và Whitney P100 như F-15. Đó là máy bay sản xuất đầu tiên được thiết kế với sự ổn định, hoặc tiêu cực, ổn định. Hầu hết các máy bay được thiết kế với sự ổn định tích cực, có nghĩa là chúng tự nhiên muốn quay trở lại chuyến bay thẳng và bay ngang mà không có đầu vào từ phi công. Có được sự ổn định thoải mái có nghĩa là làm cho việc điều khiển hiệu quả hơn về mặt mất năng lượng, vì khung máy bay không chống lại sự điều động. Máy tính trên máy bay giúp giữ cho F-16 ổn định. Với một lượng nhiên liệu đầy, máy bay có thể duy trì cơ động 9 G.
F-15 và F-16 bay theo đội hình.Rất ít máy bay chiến đấu có cơ hội cạnh tranh với trần dịch vụ và tốc độ cao của F-15. Máy bay có tầm bay xa, được hỗ trợ bởi tùy chọn vỏ nhiên liệu bên ngoài và có độ tin cậy của 2 động cơ. Hệ thống điện tử hàng không tiên tiến cho phép nó theo đuổi kẻ thù từ khoảng cách xa và trong thời tiết xấu.
F-16 rất cơ động và mất ít năng lượng từ việc điều động, điều này đạt được một phần nhờ hệ thống điều khiển bay bằng dây. Máy bay này nhẹ, tương đối rẻ, và đã được chứng minh là cực kỳ linh hoạt. Chi phí khoảng 18 triệu đô la mỗi chiếc, để chế tạo và vận hành rẻ hơn nhiều so với F-15.
F-15 bay tầm thấp trên Bắc Wales và F-16 bay một nhiệm vụ ở Iraq.Hiệu suất cao của F-15 có chi phí cao: 30 triệu USD mỗi chiếc. Trong quá trình phát triển, các nhà phê bình lo ngại rằng chiếc máy bay này quá lớn và nặng để trở thành một chiến binh chó thành công, mặc dù hồ sơ theo dõi của nó đã chứng minh điều ngược lại. Máy bay có khả năng bay nhanh hơn xếp hạng G của khung máy bay, cần có hệ thống cảnh báo cho các phi công để ngăn họ gây quá nhiều căng thẳng cho máy bay.
Vì F-16 chỉ có một động cơ, nên nó dễ bị thảm họa hỏng động cơ hơn F-15, có thể bay trên một động cơ. F-16 cũng có tốc độ tối đa thấp hơn, trần dịch vụ và tốc độ leo chậm hơn so với F-15.
Một cuộc đấu chó thú vị giữa F-15 Eagle và F-16 Falcon: