Các thuật ngữ đầu bếp và đầu bếp được sử dụng thường xuyên thay thế cho nhau để đường ranh giới của họ trở nên hơi mờ. Nhưng về mặt kỹ thuật, một đầu bếp là người nhất thiết phải có bằng cấp chuyên nghiệp và chuẩn bị thức ăn trong một môi trường chuyên nghiệp. Mặt khác, một đầu bếp có thể không được đào tạo chuyên nghiệp và có thể hoặc không thể làm việc trong một môi trường chuyên nghiệp.
Một đầu bếp có thể là thành viên của một nhân viên hộ gia đình chuẩn bị thức ăn và quản lý nhân viên nhà bếp. Thông thường, các hộ gia đình lớn sử dụng một quản gia nấu ăn. Một đầu bếp, mặt khác, có khả năng sẽ đứng đầu một nhóm đầu bếp trong một nhà hàng hoặc khách sạn. Một đầu bếp được coi là một danh hiệu thấp hơn so với một đầu bếp. Nhân viên trong nước trong các hộ gia đình hiện đại thường được kỳ vọng là đầu bếp giỏi. Họ có thể làm tất cả các loại nhiệm vụ gia đình khác ngoài nấu ăn cho các thành viên trong gia đình họ làm việc cho.
Mặt khác, một đầu bếp, ngay cả khi làm việc trong một gia đình lớn, thông thường sẽ chỉ nấu ăn một mình. Một đầu bếp cũng là một danh hiệu kỹ thuật và được liệt kê thêm theo các chuyên ngành như trong bất kỳ ngành nghề nào khác. Do đó, bạn có thể có một Chef de Cuisine chịu trách nhiệm về chức năng của bếp và chức năng của nó. Anh ta có thể hoặc không thể nấu ăn mà chỉ đơn giản là quản lý đội trong bếp. Sous Chef, người chịu trách nhiệm đặc biệt về nấu ăn và giám sát nhân viên. Cả hai chức danh này đều xác định chủ yếu các nhiệm vụ liên quan đến giám sát. Đầu bếp de Partie là những người đặc biệt nhận được các loại hạt và bu lông nấu ăn. Trong số các đầu bếp làm nhân viên cấp dưới trong bếp của khách sạn hoặc nhà hàng, các cách phân loại có thể như sau: Một đầu bếp Saut chăm sóc tất cả các món xào và nước sốt và nấu cá nếu không có cá nấu chuyên. Roast Cook chịu trách nhiệm nướng thịt, nướng và nướng trong khi một người nấu rau, như tên gọi, chăm sóc các món súp và các món rau.
Nhiều nhà hàng và khách sạn cũng sử dụng các đầu bếp bánh ngọt, đầu bếp đựng thức ăn và các đầu bếp riêng biệt để chăm sóc các yêu cầu gia cầm và giết mổ.