Radon là một loại khí phóng xạ là sản phẩm phụ của sự phân rã của radium. Nó là một phần của chuỗi phân rã trong đó urani phân rã thành nhiều nguyên tố cho đến khi đạt được yếu tố ổn định, chì. Radon phân rã thành các hạt polonium và alpha. Đồng vị radon tồn tại lâu nhất là radon-222 có chu kỳ bán rã 3,8 ngày.
Radon được phát hiện lần đầu tiên vào năm 1899 bởi Pierre và Marie Curie khi một loại khí được giải phóng do sự phân rã của radium. Đồng thời, nhà vật lý Ernst Rutherford đã phát hiện ra một loại khí phóng xạ được phát hành bởi thorium trong các thí nghiệm của mình. Năm 1900, nó được phát hiện chính thức bởi Friedrich Ernst Dorn, một nhà khoa học ở Halle, Đức.
Kể từ khi phát hiện ra, nó đã được phát hiện là một mối nguy hiểm lớn cho sức khỏe. Nó liên quan chặt chẽ với sự xuất hiện của ung thư phổi. Radon được hít vào bởi những người tiếp xúc với nó. Sự phong phú của radon phụ thuộc vào địa chất địa phương bao gồm sự phong phú của uranium hoặc thorium trong đất. Khi radon được hít vào, nó cũng phân rã thành polonium, một nguyên tố phóng xạ khác, có thể làm tăng lượng chất phóng xạ trong cơ thể. Điều này có thể dẫn đến việc sản xuất các tế bào ung thư.
Mặc dù radon có thể liên quan đến việc gây ung thư, nhưng nó cũng đã được sử dụng trong quá khứ để điều trị ung thư. Vào thế kỷ 20, khí radon sẽ được tiêm vào các khối u và tế bào ung thư để tiêu diệt chúng. Mặc dù radon tồn tại trong một thời gian ngắn, nhưng nó đủ phổ biến để tạo nên một phần đáng chú ý của bức xạ nền của Trái đất.
Bởi vì điều này, nó đã được đề xuất rằng nó có thể đã đóng một vai trò quan trọng trong quá trình tiến hóa vì các tác động gây đột biến của khí phóng xạ. Các khu vực có hàm lượng radon cao hơn trong đất nước đá có thể dẫn đến nhiều đột biến trong đời sống thực vật, động vật và vi sinh vật địa phương, dẫn đến nhiều đột biến hơn và do đó tiến hóa nhiều hơn trong các quần thể đó.
Radium là một kim loại là một phần của chuỗi phân rã uranium-chì. Nó được biết là có tính phóng xạ cao. Nó được phát hiện lần đầu tiên vào năm 1898 bởi Pierre và Marie Curie trong một quặng uranium. Họ xác định nguyên tố này vì nó có khả năng phát sáng. Kim loại ở dạng nguyên chất được sản xuất lần đầu tiên vào năm 1911 bởi Marie Curie và một trong những đồng nghiệp của cô. Tên của nguyên tố này xuất phát từ tiếng Latinh có nghĩa là Tia ray, đề cập đến tính phóng xạ của nó.
Radium là một kim loại mềm, bạc. Nó có thể phát sáng trong bóng tối ở dạng nguyên chất vì tính phóng xạ của nó. Nó cũng là 84thứ tự yếu tố phổ biến nhất trong lớp vỏ Trái đất, có sự phong phú của một phần nghìn tỷ. Nó cũng nặng nhất trong số các kim loại kiềm thổ và có thể kết hợp với hầu hết các phi kim bao gồm nitơ và oxy để tạo ra các phân tử hiếm. Đồng vị của radium có chu kỳ bán rã dài nhất là radium-226 có chu kỳ bán rã khoảng 1600 năm.
Radium, vì nó có thể phát sáng đã từng được sử dụng để tạo ra sơn dạ quang. Ví dụ, nó đã từng được sử dụng trên đồng hồ được thiết kế để có thể nhìn thấy trong bóng tối và thậm chí còn được sử dụng trong kem đánh răng. Đây là trước khi nó được phát hiện là có tính phóng xạ cao. Trong một số trường hợp, radium đã được sử dụng để điều trị ung thư tuyến tiền liệt đã lan đến mô xương. Điều này là do sự giống nhau giữa radium và canxi và thực tế là xương có chứa canxi.
Mức độ phóng xạ trong nguyên tố radium được chứng minh bằng thực tế là những cuốn sổ tay của Marie Curie mà cô dùng để nghiên cứu radium vẫn còn quá phóng xạ để được xử lý một cách an toàn. Bởi vì điều này, radium có thể dễ dàng làm tăng sự xuất hiện của bệnh ung thư, các vấn đề về máu như thiếu máu, các vấn đề về mắt như đục thủy tinh thể và các vấn đề về răng.
Công nhân có khả năng trải nghiệm tiếp xúc nhiều hơn với radium bao gồm các công ty khai thác, đặc biệt là các công ty khai thác uranium. Nước từ giếng và không khí gần các nhà máy sử dụng nhiên liệu hóa thạch cũng có lượng radium cao hơn. Do sự phong phú của radium trong lớp vỏ Trái đất, con người và các dạng sống khác liên tục tiếp xúc với mức độ phóng xạ không gây hại từ nguyên tố này.
Chúng đều là chất phóng xạ và cuối cùng chúng đều là sản phẩm của sự phân rã uranium để dẫn đầu. Cả hai đều được biết là gây ung thư nhưng cũng đã được sử dụng để điều trị ung thư. Sự sống trên Trái đất cũng tiếp xúc với mức độ phóng xạ không đổi, không gây hại từ radium và radon vì sự phong phú tương đối của cả hai nguyên tố trong lớp vỏ.
Có nhiều điểm tương đồng nhưng cũng có những khác biệt đáng chú ý. Chúng bao gồm những điều sau đây.
Radon là một chất khí phóng xạ. Nó là sản phẩm phân rã uranium cuối cùng thành sản phẩm con gái ổn định của nó, chì. Nó là sản phẩm con gái trực tiếp của radium. Nó tương đối phong phú trong lớp vỏ Trái đất và sự phân bố của nó phụ thuộc vào địa chất địa phương. Nó là một mối nguy hiểm cho sức khỏe và liên quan đến ung thư phổi. Radium là một kim loại cũng là một phần của chuỗi phân rã từ uranium đến chì. Radium phóng xạ đến mức nó có thể phát sáng và tại một thời điểm, nó đã được sử dụng để chế tạo sơn dạ quang, mặc dù bây giờ nó được coi là quá nguy hiểm. Radium xảy ra trên khắp vỏ Trái đất nhưng xảy ra ở mức độ cao bất thường ở một số địa điểm nhất định như mỏ uranium và các nhà máy chạy bằng nhiên liệu hóa thạch. Radon và radium đều là chất phóng xạ và sản phẩm của sự phân rã uranium. Cả hai cũng gây ung thư và trớ trêu thay đã được sử dụng để điều trị ung thư. Tuy nhiên, chúng khác nhau ở chỗ radon là chất khí trong khi radium là chất rắn ở nhiệt độ phòng. Ngoài ra, đồng vị radium tồn tại lâu nhất có chu kỳ bán rã khoảng 1600 năm trong khi đồng vị radon tồn tại lâu nhất chỉ có chu kỳ bán rã 3,8 ngày.