Radon là một trong những loại khí cao quý. Đó là số 86 trên bảng tuần hoàn. Radon là một trong những nguyên tố được biết đến là chất phóng xạ. Đồng vị của radon có chu kỳ bán rã dài nhất là radon 222, có chu kỳ bán rã khoảng 3,8 ngày. Nó được sản xuất như là kết quả của sự phân rã của uranium, thorium và radium. Nó là sản phẩm con gái trực tiếp của radium.
Radon là một loại khí cao quý, vì vậy nó không kết hợp hóa học với các nguyên tố khác trừ những trường hợp bất thường. Nó trở thành chất lỏng ở -61,8 độ C hoặc -79,2 độ F. Nếu nhiệt độ xuống dưới -71 độ C hoặc -96 độ F, nó sẽ đóng băng thành chất rắn.
Radon thường rất hiếm vì các đồng vị của nó tồn tại trong thời gian ngắn. Radon cũng không bình thường khi là nguyên tố phóng xạ là chất khí ở nhiệt độ phòng. Vì khí là chất phóng xạ, nó cũng được biết đến là một nguy cơ ung thư.
Việc radon là một loại khí cũng gây nguy hiểm vì nó có thể dễ dàng thấm qua mặt đất và vào các tòa nhà. Điều này đặc biệt phổ biến ở những khu vực có khoáng chất chứa uranium. Ngoài việc di chuyển trong không gian lỗ rỗng đầy không khí trong đất và đá. Khí radon cũng có thể được mang theo nước ngầm và làm ô nhiễm giếng.
Radon không được biết là đóng vai trò sinh học, nhưng vì thuộc tính phóng xạ và dễ lây lan qua môi trường, nó có thể có tác động đáng kể đến sự tiến hóa của sự sống vì tính chất gây đột biến của nó trong các sinh vật sống.
Bức xạ đề cập đến dòng sóng và hạt chảy với tốc độ ánh sáng, hoặc tốc độ nhỏ hơn tốc độ ánh sáng nhưng lớn hơn vận tốc nhiệt.
Bức xạ có thể được chia thành các tia điện từ và tia vật chất. Các tia điện từ truyền đi với tốc độ ánh sáng và không có bất kỳ khối lượng nào khi về mặt lý thuyết, chúng ở trạng thái nghỉ. Các vật chất liên quan đến bức xạ truyền đi với vận tốc lớn hơn vận tốc nhiệt nhưng chậm hơn tốc độ ánh sáng. Sóng và hạt phù hợp với cả hai loại vì bản chất kép của ánh sáng là sóng và hạt. Về cơ bản, ánh sáng hành xử như một sóng trong các điều kiện nhất định và như là một hạt trong các điều kiện khác. Cũng có những tình huống vật chất sẽ hành xử như một hạt trong một số điều kiện và như một sóng trong các điều kiện khác ở cấp độ nguyên tử.
Vì lý do này, các tia vật chất và tia điện từ không được phân biệt bằng cách nói một là hạt và một là sóng, nhưng bằng cách chúng có khối lượng nghỉ và tốc độ lan truyền của chúng hay không.
Tia điện từ bao gồm các bức xạ trên phổ điện từ. Bức xạ này bao gồm tia gamma, tia X, tia cực tím, ánh sáng nhìn thấy, hồng ngoại, radio, vi sóng, v.v ... Tia điện từ rất quan trọng đối với thiên văn học vì chúng thường đến từ các nguồn vũ trụ, mặc dù tất cả các vật thể đều phát ra một dạng bức xạ điện từ tùy thuộc vào chúng mức năng lượng. Hiện tượng cực kỳ năng lượng sẽ phát ra các tia điện từ năng lượng cao. Hiện tượng năng lượng rất thấp sẽ phát ra bức xạ điện từ năng lượng thấp. Một lỗ đen, ví dụ, là một hiện tượng năng lượng cao vì nó tạo ra tia X. Mặt khác, khí quyển hành tinh có xu hướng tương đối lạnh và thường sẽ phát ra bức xạ điện từ năng lượng thấp, chẳng hạn như hồng ngoại.
Các tia vật chất sẽ bao gồm các proton năng lượng cao, neutron và electron. Những tia này bao gồm gió mặt trời do mặt trời tạo ra. Chúng cũng bao gồm hầu hết các dạng bức xạ do sự phân rã phóng xạ của các nguyên tố, chẳng hạn như uranium và thorium. Phân rã phóng xạ xảy ra khi một hạt nhân không ổn định phân rã bằng cách phát ra các hạt và bức xạ điện từ để trở thành hạt nhân ổn định. Mặc dù phân rã phóng xạ liên quan đến các tia vật chất, bức xạ điện từ, cụ thể là tia gamma, cũng có thể được phát ra trong quá trình phân rã phóng xạ.
Bức xạ của cả hai loại được biết là làm hỏng các tế bào sinh học và mô và gây đột biến. Mặc dù một số đột biến này có thể có lợi và cho phép một sinh vật thích nghi tốt hơn với môi trường của nó, nhiều trong số chúng có hại. Chúng bao gồm các đột biến dẫn đến ung thư.
Cả radon và phóng xạ đều gây rủi ro cho sức khỏe đối với xã hội loài người. Cả hai cũng liên quan đến một dòng các hạt và sóng. Đối với radon, dòng hạt và sóng này bao gồm bức xạ phát sinh từ sự phân rã của radon thành các sản phẩm con của nó.
Mặc dù có sự tương đồng đáng chú ý giữa radon và bức xạ, nhưng cũng có những khác biệt quan trọng bao gồm những điều sau đây.
Radon là một loại khí cao quý được biết đến là chất phóng xạ và là kết quả của sự phân rã của radium, uranium và thorium. Radon 222, đồng vị tồn tại lâu nhất của radon, có chu kỳ bán rã 3,8 ngày. Radon được coi là nguy hiểm cho sức khỏe con người vì bức xạ của nó có liên quan đến ung thư. Nó cũng có thể đã ảnh hưởng đáng kể đến sự tiến hóa của sự sống trên Trái đất vì tính chất gây đột biến và xu hướng lây lan dễ dàng qua lỗ chân lông trong đá và đất và qua nước ngầm. Bức xạ là một dòng các hạt và sóng truyền đi với tốc độ ánh sáng hoặc chậm hơn, nhưng nhanh hơn vận tốc nhiệt. Bức xạ được gây ra bởi các tia điện từ không có khối lượng nghỉ và truyền đi với tốc độ của ánh sáng và các tia vật chất có khối lượng nghỉ nhưng không truyền đi với tốc độ ánh sáng. Bức xạ và radon giống nhau ở chỗ cả hai đều liên quan đến các dòng hạt. Cả hai cũng là rủi ro sức khỏe đáng kể. Tuy nhiên, chúng khác nhau, trong đó radon là một loại khí cụ thể liên quan đến bối cảnh địa chất nhất định, trong khi bức xạ là hiện tượng mà các dòng hạt và sóng truyền đi nhanh hơn vận tốc nhiệt và tốc độ ánh sáng. Bức xạ cũng được liên kết với một loạt các yếu tố và nhiều nguồn có thể là địa chất hoặc vũ trụ.