Dân tộc là một chủ đề nhạy cảm và mang tính cảm xúc và các vấn đề chính trị khác nhau có liên quan đến việc dán nhãn. Điều này làm cho việc lựa chọn thuật ngữ thích hợp cho một nhóm dân tộc nhất định rất khó khăn rất quan trọng.
Chicano và Latino là hai thuật ngữ chồng chéo một phần, nhưng có một sự khác biệt đáng kể giữa chúng. Trong khi Chicano là danh tính được lựa chọn của một số người Mỹ gốc Mexico ở Hoa Kỳ, thuật ngữ Latino được Chính phủ Hoa Kỳ chính thức thông qua và mô tả một người sinh ra trong hoặc có tổ tiên từ Mỹ Latinh.
Chicano là một danh tính được lựa chọn của một số người Mỹ gốc Mexico ở Hoa Kỳ. Thuật ngữ này đề cập đến mọi người, có cha mẹ hoặc ông bà Mexico nhưng sinh ra ở Hoa Kỳ. Những người sinh ra ở Mexico và đã chuyển đến Hoa Kỳ gọi họ là người Mexico, không phải là Chicanos.
Thuật ngữ này được sử dụng bởi con cháu người Mỹ gốc Mexico để thể hiện niềm tự hào về một bản sắc dân tộc, văn hóa và cộng đồng chung. Tuy nhiên, một số thành viên bảo thủ hơn của cộng đồng này nhận thức tiêu cực về nó.
Ở các vùng khác nhau của Hoa Kỳ, thuật ngữ này có ý nghĩa khác nhau và đôi khi được sử dụng thay thế cho thuật ngữ người Mỹ gốc Mexico.
Chicanos là một trong những nhóm dân tộc thiểu số lớn nhất ở Hoa Kỳ. Họ có một tác động được công nhận đối với đất nước, đặc biệt là ở phía Tây Nam. Dân số Chicano luôn thay đổi. Một số nhà nghiên cứu, phân tích sự thay đổi này, cho rằng nhóm ngày càng trở nên khác biệt so với các nhóm dân tộc khác và trong tương lai, Chicanos sẽ được hòa nhập vào xã hội lớn hơn. Tuy nhiên, việc nhập cư liên tục từ Mexico cản trở quá trình này.
Thuật ngữ này trở nên phổ biến với sự nổi lên của phong trào được gọi là Chicano trong những năm 1960. Trọng tâm của phong trào là ý thức dân tộc và mục tiêu chính của nó là bảo tồn nguồn gốc ngôn ngữ, lịch sử và văn hóa của thiểu số.
Không có sự đồng thuận về nguồn gốc của từ Chic Chicano. Một số người cho rằng thuật ngữ này bắt nguồn từ Chichimecas - dân số bản địa của Guanajuato, kết hợp với từ Mexicano. Một giả thuyết khác là nó chỉ là một dạng rút gọn của từ Mexicano.
Latino là một người sinh ra ở hoặc có tổ tiên từ Mỹ Latinh, sống ở Hoa Kỳ. Theo một số định nghĩa, những người sống ở Mỹ Latinh cũng là người Latin. Latino không bao gồm những người đến từ châu Âu, nói các ngôn ngữ Lãng mạn (người Ý, người Tây Ban Nha) và theo một số định nghĩa, nó cũng loại trừ người nói tiếng Tây Ban Nha khỏi vùng biển Caribbean.
Năm 1997, Chính phủ Hoa Kỳ chính thức áp dụng thuật ngữ Latino theo tên dân tộc là tiếng Tây Ban Nha hoặc tiếng Latinh. Thuật ngữ này thay thế cho từ được sử dụng cho đến khi đó thuật ngữ Tây Ban Nha.
Thuật ngữ Latino rất phổ biến, nhưng vẫn còn nhiều tranh cãi. Một số nhà nghiên cứu người Mỹ Latinh không đồng ý với việc sử dụng thuật ngữ đại chúng vì nó gây hiểu lầm và khái quát.
Từ Latino bắt nguồn từ dạng rút gọn của từ tiếng Tây Ban Nha Latinoamericano, có nghĩa là một người Mỹ Latinh.
Chicano: Chicano là một người, có cha mẹ hoặc ông bà người Mexico nhưng sinh ra ở Hoa Kỳ.
Latinh: Latino là một người sinh ra ở hoặc có tổ tiên từ Mỹ Latinh.
Chicano: Chicano là danh tính được lựa chọn của một số người Mỹ gốc Mexico ở Hoa Kỳ.
Latinh: Thuật ngữ Latino được Chính phủ Hoa Kỳ chính thức thông qua với tên dân tộc là tiếng Tây Ban Nha hoặc tiếng Latinh.
Chicano: Thuật ngữ Chicano bắt nguồn từ Chichimecas - dân số bản địa của Guanajuato, kết hợp với từ Mexicano hoặc nó có thể chỉ là dạng rút gọn của Mexicano.
Latinh: Từ Latino bắt nguồn từ dạng rút gọn của từ tiếng Tây Ban Nha Latinoamericano, có nghĩa là một người Mỹ Latinh.
Chicano: Chicanos được công nhận là một nhóm văn hóa, nhưng thuật ngữ này không được chấp nhận chính thức.
Latinh: Thuật ngữ Latino được chính thức công nhận.