Một trong những nguyên nhân thường gặp nhất của đau đầu là một cơn đau nửa đầu cấp tính. Điều này ảnh hưởng đến 30 triệu người ở Hoa Kỳ và khoảng 325 triệu người trên toàn thế giới. Theo ước tính dịch tễ học, căn bệnh này phổ biến gấp 4 lần ở phụ nữ trong độ tuổi trưởng thành sớm. Những người bị các cơn đau nửa đầu thường trải qua cơn đau đầu nhói có thể cảm thấy ở một hoặc cả hai bên đầu. Cường độ đau của chứng đau nửa đầu có thể thay đổi từ trung bình đến nặng và đau đầu có thể đi kèm với các triệu chứng khác, chẳng hạn như buồn nôn và nôn. Những người bị các cơn đau nửa đầu cũng báo cáo độ nhạy cảm với ánh sáng và âm thanh; những kích thích này đã được quan sát để kích hoạt các triệu chứng trầm trọng hơn khi tiếp xúc. Thông thường, chứng đau nửa đầu kéo dài trong vài giờ và trong trường hợp nghiêm trọng, việc vô hiệu hóa cơn đau đầu có thể kéo dài trong vài ngày.
Nguyên nhân gây đau đầu trong các cơn đau nửa đầu có thể được quy cho sự bất thường của các mạch máu trong não. Theo các chuyên gia não, các mạch máu não được mở rộng và bị viêm trong một cuộc tấn công cấp tính. Các yếu tố kích hoạt được biết đến, chẳng hạn như âm thanh lớn, ánh sáng lóe lên, lo lắng và mất cân bằng nội tiết tố, có thể làm giảm sự giãn nở của các mạch máu trong não, khởi đầu các sự kiện dẫn đến chứng đau nửa đầu. Mặc dù nguyên nhân và cơ chế chính xác của chứng đau nửa đầu vẫn chưa được biết, nhưng bằng chứng hiện tại cho thấy chứng đau nửa đầu là một bệnh về thần kinh.
Hiện tại, một số loại thuốc có sẵn cho các cơn đau nửa đầu. Tuy nhiên, các loại thuốc hàng đầu thường được bác sĩ lâm sàng kê toa thuộc về một nhóm thuốc gọi là chất chủ vận Serotonin 1B / 1D. Chúng thường được gọi là những món ăn Triptans, vì những loại thuốc này có hậu tố là -triptan, trong danh pháp của chúng. Triptans làm giảm đau đầu trong một cơn đau nửa đầu bằng cách thu hẹp các mạch máu trong não. Chúng tăng cường hoạt động của serotonin, một neurohormone và một chất dẫn truyền thần kinh gây co thắt các thành mạch. Triptans cũng kiểm soát viêm mạch máu bằng cách ức chế sự giải phóng các phân tử viêm trong hệ thống thần kinh trung ương. Hai trong số các triptans theo quy định thường được sử dụng là Sumatriptan và Eletriptan, được bán trên thị trường lần lượt là Imitrex và Relpax. Trong bài viết này, chúng tôi sẽ thảo luận về sự khác biệt giữa cả hai loại thuốc.
Sumatriptan là nguyên mẫu của chất chủ vận serotonin đã được cung cấp trên thị trường để điều trị chứng đau nửa đầu. Bởi vì điều này, nó được gọi là triptan thế hệ đầu tiên. Thuốc này có nhiều công thức, và nó có thể được dùng bằng đường uống, qua đường mũi, tiêm da hoặc bôi miếng dán da. Sumatriptan là một chất tương tự serotonin, gây ra sự kích hoạt các thụ thể serotonin nằm trong các mạch máu của não. Chúng được gọi là thụ thể 5-HT 1B / 1D, dành riêng cho não. Sumatriptan không kích hoạt các thụ thể serotonin khác, và nó cũng không có bất kỳ ái lực nào với các thụ thể trung hòa dẫn truyền khác trong não. Bởi vì điều này, Sumatriptan có thể làm giảm cơn đau nửa đầu thông qua co thắt mạch máu và kiểm soát các phân tử viêm. Công thức của Sumatriptan, có tác dụng khởi phát nhanh nhất, là qua tiêm dưới da, có hiệu lực trong vòng 15 phút sau khi dùng thuốc. So với các công thức được chuẩn bị bằng miệng và nội bộ, dự kiến sẽ có hiệu lực trong khoảng từ 20 phút đến một giờ. Đỉnh cao của giảm đau đầu có thể đạt được trong khoảng thời gian hai giờ đối với các công thức tiêm nội và tiêm dưới da, trong khi Sumatriptan dùng đường uống có hiệu quả lâm sàng cao nhất sau bốn giờ kể từ khi dùng thuốc.
Eletriptan (Relpax) là chất chủ vận serotonin được bán trên thị trường gần đây nhất cho chứng đau nửa đầu. So với Sumatriptan, Eletriptan được coi là một triptan thế hệ thứ hai, cùng với Naratriptan, Rizatriptan, Zolmitriptan và Frovatriptan. Nó chỉ có sẵn trong một công thức uống, trong khi Sumatriptan có thể được quản lý bởi một số tuyến đường. Tuy nhiên, sinh khả dụng đường uống của nó tốt hơn Sumatriptan, cho phép nó có thời gian nhanh hơn để đạt được hiệu quả lâm sàng cao nhất trong việc giảm đau. Sau khi uống Eletriptan, hiệu quả cao nhất dự kiến sẽ thấy rõ trong vòng 90 phút, so với Sumatriptan, có tác dụng sớm nhất trong vòng 2 giờ sau khi dùng thuốc. Hơn nữa, Eletriptan được chuyển hóa ở gan nhờ một loại enzyme đặc biệt gọi là cytochrom P3A4. Một số loại thuốc, như Ketocoazole, Itraconazole, Ritonavir và Clarithromycin, ức chế enzyme này. Vì những điều này, Eletriptan không thể dùng chung với các loại thuốc này để tránh tác dụng phụ không mong muốn. Một số nghiên cứu cho thấy Eletriptan có hiệu quả lâm sàng tương đương với Sumatriptan trong việc giảm đau trong các cơn đau nửa đầu cấp tính, khiến nó trở thành lựa chọn điều trị phổ biến cho chứng đau nửa đầu.
Cả Sumatriptan (Imitrex) và Eletriptan (Relpax) đều có thể được sử dụng để giảm đau đầu trong một cơn đau nửa đầu cấp tính. Sumatriptan có sẵn trong một số công thức thuốc và có thể được dùng bằng đường uống, nội sọ hoặc tiêm qua da. Mặt khác, Eletriptan chỉ có sẵn trong một công thức uống. Mặc dù vậy, Eletriptan mang lợi thế là có đỉnh hành động sớm hơn ở phút 90 so với Sumatriptan. Eletriptan được chuyển hóa bởi cytochrom P3A4, đó là lý do tại sao nó không nên được sử dụng với các loại thuốc can thiệp vào hoạt động enzyme của nó. Cả hai loại thuốc đều có hiệu quả như nhau, và lựa chọn điều trị thường dựa trên phản ứng của từng cá nhân đối với các thuốc này cho các cơn đau nửa đầu cấp tính.