Chủ nghĩa xã hội thị trường và nền kinh tế hỗn hợp là những mô hình kinh tế rất giống nhau kết hợp các yếu tố của phương pháp tư bản và xã hội chủ nghĩa. Như vậy, để hiểu các đặc điểm chính của chúng, chúng ta cần xác định các đặc điểm chính của chủ nghĩa tư bản và chủ nghĩa xã hội - hai lý thuyết về nền kinh tế hỗn hợp và chủ nghĩa xã hội thị trường dựa trên.
Chủ nghĩa xã hội là một lý thuyết kinh tế, chính trị và xã hội ủng hộ quyền sở hữu tập thể đối với tư liệu sản xuất. Theo mô hình này, chính phủ nên can thiệp phần lớn vào lĩnh vực kinh tế để thúc đẩy phân phối lại hàng hóa và kiểm soát quá trình sản xuất. Trong một hệ thống xã hội chủ nghĩa, không có không gian cho tài sản tư nhân và không ai có quyền kiểm soát tư nhân đối với tài nguyên và phương tiện sản xuất.
Chủ nghĩa tư bản là một hệ thống kinh tế được tổ chức xung quanh tài sản tư nhân và quyền sở hữu doanh nghiệp (hoặc tư nhân) đối với hàng hóa và phương tiện sản xuất. Trong hệ thống tư bản, giá cả được xác định bởi sự cạnh tranh trong một thị trường tự do và chính phủ không tham gia vào lĩnh vực kinh tế. Chủ nghĩa tư bản ưu tiên quyền cá nhân, cạnh tranh doanh nghiệp và tài sản tư nhân.
Nếu chủ nghĩa tư bản và chủ nghĩa xã hội ở hai đầu đối lập nhau, chủ nghĩa xã hội thị trường và nền kinh tế hỗn hợp nằm ở đâu đó ở giữa - với chủ nghĩa xã hội thị trường nghiêng về phía xã hội chủ nghĩa và kinh tế hỗn hợp hơn về phía kết thúc tư bản chủ nghĩa.
Chủ nghĩa xã hội thị trường là một hệ thống kinh tế, trong đó các công ty và phương tiện sản xuất được sở hữu và kiểm soát bởi chính phủ. Tuy nhiên, các công ty bán sản phẩm của họ cho người tiêu dùng trong thị trường cạnh tranh. Nói cách khác, chủ nghĩa xã hội thị trường dựa trên quyền sở hữu xã hội (hợp tác hoặc công cộng) đối với tư liệu sản xuất nhưng trong bối cảnh nền kinh tế thị trường. Khi chúng ta xem xét các phương tiện sản xuất, chúng ta có thể xác định hai loại chủ nghĩa xã hội thị trường:
Trong chủ nghĩa xã hội thị trường, chính phủ chủ yếu tham gia vào lĩnh vực kinh tế nhưng tài sản tư nhân không hoàn toàn bị bãi bỏ. Trên thực tế, trong khi trong các hệ thống xã hội chủ nghĩa mọi điều được sở hữu và kiểm soát bởi chính phủ, trong trường hợp này, các doanh nghiệp làm việc trong khuôn khổ của nền kinh tế thị trường cạnh tranh.
Ví dụ về các nước xã hội chủ nghĩa thị trường trong quá khứ gần đây bao gồm:
Chủ nghĩa xã hội thị trường - còn được gọi là chủ nghĩa xã hội tự do của người Hồi giáo - là một hình thức vừa phải của chủ nghĩa xã hội cổ điển. Trên thực tế, trong một hệ thống xã hội chủ nghĩa thị trường, chính phủ không kiểm soát tất cả các phương tiện sản xuất và không giám sát toàn bộ quá trình sản xuất.
Chủ nghĩa xã hội thị trường xoay quanh ý tưởng cân bằng của thị trường. Theo Oskar Lange, người ủng hộ chính cho lý thuyết đó, hoạt động kinh tế nên được thành lập và điều phối bởi một ban kế hoạch (bao gồm các thành viên của chính phủ). Giá phải được thiết lập bởi chính phủ và các công ty nên được chỉ đạo để sản xuất cho đến khi chi phí sản xuất bằng với chi phí dự kiến trước đây của hội đồng quản trị. Sau đó, hội đồng quản trị nên điều chỉnh giá để đạt được trạng thái cân bằng thị trường (cân bằng giữa cung và cầu).
Vấn đề chính của phương pháp này là thực tế là chính phủ hầu như không thể ước tính giá chính xác của một mặt hàng cụ thể và của tất cả các bộ phận của nó. Hơn nữa, trong khi thị trường cân bằng, chúng không bao giờ đạt đến trạng thái cân bằng hoàn hảo khi các động lực của nền kinh tế (tức là cạnh tranh, biến động) liên tục thay đổi và dịch chuyển.
Một nền kinh tế hỗn hợp đòi hỏi một hệ thống kinh tế kết hợp các yếu tố của tư bản và mô hình xã hội chủ nghĩa. Trong một hệ thống kinh tế hỗn hợp:
Không phải tất cả các nền kinh tế hỗn hợp đều giống như sự tham gia của chính phủ vào lĩnh vực kinh doanh có thể khác nhau. Các quốc gia sau đây là các nền kinh tế hỗn hợp và tỷ lệ phần trăm cho thấy tỷ lệ chi tiêu của chính phủ tính theo phần trăm GDP (tính đến năm 2012):
Ngày nay, hầu hết các hệ thống kinh tế có thể được coi là nền kinh tế hỗn hợp, vì khó có thể tìm thấy các nước tư bản thuần túy hoặc xã hội chủ nghĩa thuần túy (hoặc cộng sản) - với một vài ngoại lệ. Trong một hệ thống kinh tế hỗn hợp, chính phủ có quyền lực hạn chế nhưng nó được phép tạo ra các quy định nhằm ngăn chặn sự thất bại của thị trường. Trong thực tế, chính phủ, có thể:
Trong một hệ thống kinh tế hỗn hợp, chính phủ hoạt động như một mạng lưới an toàn để bảo vệ công dân khỏi những tác động tiêu cực của chủ nghĩa tư bản. Trên thực tế, trong khi trong một hệ thống tư bản, sự giàu có nằm trong tay một vài cá nhân giàu có, trong một nền kinh tế hỗn hợp, chính phủ ngăn không cho vốn chảy vào một vài túi trong khi phần còn lại của dân chúng sống trong nghèo đói..
Các hệ thống kinh tế hỗn hợp bị cả xã hội chủ nghĩa và tư bản phê phán: các nhà xã hội tin rằng chính phủ nên cho phép các lực lượng thị trường ít hơn để ngăn chặn sự bất bình đẳng, trong khi các nhà tư bản cho rằng chính phủ nên can thiệp ít hơn vào lĩnh vực kinh tế. Thật vậy, việc xác định mức độ can thiệp của chính phủ có thể là vấn đề.
Kinh tế hỗn hợp và chủ nghĩa xã hội thị trường là những hệ thống kinh tế rất giống nhau được xây dựng trên sự kết hợp của các chính sách tư bản và xã hội chủ nghĩa.
Mặc dù có những điểm tương đồng, nền kinh tế hỗn hợp và chủ nghĩa xã hội thị trường chủ yếu khác nhau về mức độ can thiệp của chính phủ trong lĩnh vực kinh tế. Chính phủ đóng một vai trò lớn hơn trong chủ nghĩa xã hội thị trường, trong khi nó chủ yếu đóng vai trò là mạng lưới an toàn trên mạng trong trường hợp các nền kinh tế hỗn hợp. Hơn nữa, tài sản tư nhân được bảo vệ trong các nền kinh tế hỗn hợp trong khi sở hữu chung / hợp tác / công cộng vẫn là một trong những đặc điểm chính của chủ nghĩa xã hội thị trường. Cả hai hệ thống đều cho phép cạnh tranh giữa các doanh nghiệp, nhưng, trong chủ nghĩa xã hội thị trường, các công ty không (hoặc trong rất ít trường hợp) thuộc sở hữu tư nhân.
Chủ nghĩa xã hội thị trường và kinh tế hỗn hợp là hai mô hình kinh tế kết hợp các yếu tố của cả chủ nghĩa tư bản và chủ nghĩa xã hội. Quan điểm tư bản ưu tiên tài sản tư nhân và ủng hộ một thị trường tự do, nơi vốn có thể chảy tự do. Ngược lại, chủ nghĩa xã hội phấn đấu cho một hệ thống kinh tế hoàn toàn do chính phủ kiểm soát. Nhà nước nên sở hữu tất cả các phương tiện sản xuất và nên phân phối lại của cải giữa mọi công dân để loại bỏ sự bất bình đẳng.
Trong khi chủ nghĩa xã hội thị trường và nền kinh tế hỗn hợp có điểm khởi đầu tương tự và có nhiều đặc điểm chung, có một vài khác biệt quan trọng giữa hai:
Hai lý thuyết cũng có nhiều điểm chung:
Do đó, sự khác biệt chính giữa chủ nghĩa xã hội thị trường và nền kinh tế hỗn hợp nằm ở mức độ tham gia của chính phủ - vốn vẫn lớn hơn trong chủ nghĩa xã hội thị trường khi chính phủ sở hữu nhiều công ty, định giá, hành động để loại bỏ bất bình đẳng xã hội, can thiệp để ngăn chặn sự lạm quyền của độc quyền và giám sát việc phân bổ nguồn lực và sự giàu có.