Độ chính xác và độ chính xác được sử dụng trong bối cảnh đo lường. Sự chính xác đề cập đến mức độ phù hợp và tính chính xác của một cái gì đó khi so sánh với một giá trị thực hoặc tuyệt đối, trong khi độ chính xác đề cập đến một trạng thái chính xác nghiêm ngặt - làm thế nào nhất quán một cái gì đó chính xác nghiêm ngặt.
Nói cách khác, độ chính xác của một thí nghiệm, đối tượng hoặc giá trị là thước đo độ tin cậy và tính nhất quán. Các sự chính xác của một thử nghiệm, đối tượng hoặc giá trị là một phép đo về mức độ kết quả chặt chẽ đồng ý với giá trị thực hoặc được chấp nhận.
Cả độ chính xác và độ chính xác là các thuật ngữ được sử dụng trong các lĩnh vực
Trong bài đánh giá của ông về Simon Winchester Những người cầu toàn: Các kỹ sư chính xác đã tạo ra thế giới hiện đại như thế nào, James Gleick viết cho Tạp chí New York về sách
Độ chính xác liên quan đến một lý tưởng về sự tỉ mỉ và nhất quán, trong khi độ chính xác ngụ ý sự thật trong thế giới thực. Khi một người bắn sắc bén bắn vào một mục tiêu, nếu những viên đạn bắn sát vào nhau - tụ lại, thay vì lan ra - đó là cách bắn chính xác. Nhưng các phát bắn chỉ chính xác nếu chúng đập vào mắt con bò. Đồng hồ chính xác khi nó đánh dấu các giây chính xác và không đáng tin cậy nhưng vẫn có thể không chính xác nếu hiển thị sai thời gian.
Một phép đo có thể chính xác nhưng không chính xác, chính xác nhưng không chính xác, hoặc không, hoặc cả hai.
Một ví dụ về độ chính xác xấu với độ chính xác tốt có thể là tủ lạnh phòng thí nghiệm có nhiệt độ không đổi 38,0F. Một cảm biến nhiệt độ được kiểm tra 10 lần trong tủ lạnh. Nhiệt độ từ thử nghiệm mang lại nhiệt độ: 37.8, 38.3, 38.1, 38.0, 37.6, 38.2, 38.0, 38.0, 37.4, 38.3. Phân phối này cho thấy không có xu hướng ấn tượng đối với một giá trị cụ thể (thiếu độ chính xác) nhưng mỗi giá trị này gần với nhiệt độ thực tế (độ chính xác cao).
Một ví dụ khác là cơ chế Antikythera, một máy tính tương tự Hy Lạp cổ đại được sử dụng để dự đoán các vị trí thiên văn và nhật thực. Nó có 37 bánh răng và có thể đi theo chuyển động của mặt trăng, bao gồm cả quỹ đạo không đều của mặt trăng nơi vận tốc của mặt trăng cao hơn trong hành tinh của nó so với đỉnh của nó. Thiết bị này khá chính xác nhưng không chính xác.
Độ chính xác là mức độ chính xác, trong khi độ chính xác là mức độ nghiêm trọng đó (hoặc không) - kết quả có thể lặp lại như thế nào. Trong ví dụ này, hãy xem xét kết quả từ một vòng thực hành mục tiêu.
Mũi tên được bắn vào một mục tiêu và các phép đo được thực hiện liên quan đến mắt của con bò ở trung tâm của mục tiêu. Độ chính xác mô tả mức độ gần của mũi tên với mắt bò. Mũi tên càng gần mắt con bò, cú bắn càng chính xác.
Độ chính xác của các phát bắn phụ thuộc vào tần suất các mũi tên hạ cánh gần nhau trên mục tiêu. Khi tất cả hoặc hầu hết các mũi tên được nhóm lại với nhau, các phát bắn có thể được coi là chính xác vì tất cả chúng đều hạ cánh gần cùng một vị trí, nếu không nhất thiết phải ở gần mắt của con bò. Đây là cách kết quả có thể chỉ ra độ chính xác nhưng không nhất thiết là độ chính xác. Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là không thể đáng tin cậy đạt được độ chính xác không có độ chính xác.
Mục tiêu ở bên trái không hiển thị độ chính xác cũng như độ chính xác, trong khi mục tiêu ở giữa hiển thị một số độ chính xác nhưng độ chính xác nhỏ. Cuối cùng, mục tiêu thứ ba, ở bên phải, cho thấy cả độ chính xác và độ chính xác. Một hình ảnh khác cho thấy sự khác biệt giữa độ chính xác và độ chính xác bằng cách sử dụng phép ẩn dụ bắn mục tiêu. (a) không chính xác cũng như không chính xác vì các phát bắn không gần với mắt bò mà ở khắp mọi nơi. (b) vừa chính xác vừa chính xác. (c) là chính xác vì các ảnh được nhóm lại với nhau, nhưng không chính xác vì chúng không gần với mục tiêu.Độ chính xác có thể được cải thiện bằng cách thực hiện các phép đo lặp lại và lấy trung bình. (Điều này giả định rằng các lỗi được ngẫu nhiên ở trên và dưới giá trị thực ở cùng mức độ). Do đó, một thử nghiệm với độ chính xác thấp có thể cung cấp các giá trị chính xác khi áp dụng thống kê phù hợp.
Ngược lại, độ chính xác không thể được cải thiện bằng cách thực hiện các phép đo lặp lại nhưng không thể định lượng độ chính xác mà không lặp lại thử nghiệm.
Điều nguy hiểm khi đánh giá một thí nghiệm là một số lỗi không phải là ngẫu nhiên. Trong trường hợp này, một thử nghiệm có thể mang lại kết quả không chính xác nhưng vẫn rất chính xác.
Mặc dù một phép đo chính xác có thể nói lên chất lượng của một nhạc cụ, việc đọc chính xác sẽ không phản ánh về chất lượng. Độ chính xác là một thỏa thuận của một giá trị đo được với một giá trị dự kiến. Ví dụ: đồng hồ dừng sẽ chính xác hai lần trong ngày, nhưng nó sẽ không chính xác - tức là, có thể giữ thời gian một cách nhất quán và chính xác trong suốt cả ngày. Trong trường hợp đồng hồ, cách chính xác nó đo thời gian rất quan trọng và quyết định chất lượng.