Trộn và làm chủ là hai thành phần cơ bản được sử dụng trong sản xuất âm thanh chuyên nghiệp. Sản xuất âm thanh là sự cân bằng tinh tế giữa kiến thức, kinh nghiệm và thiết bị và cùng nhau chúng giúp bạn tạo ra những bản ghi hoàn hảo. Kỹ thuật âm thanh được xếp lớp với nhiều ngành như vật lý, công nghệ, âm học, thiết bị và âm nhạc. Mỗi lớp trình bày lý thuyết riêng và tập hợp các thách thức. Làm cho sản xuất âm thanh chuyên nghiệp là giai đoạn quan trọng nhất trong quá trình ghi âm. Làm cho hỗn hợp tuyệt vời đòi hỏi sự hiểu biết thực tế về quá trình xây dựng một hỗn hợp và một chút sáng tạo. Chuẩn bị cho các bậc thầy cuối cùng là một quá trình tẻ nhạt đòi hỏi sự hiểu biết rõ ràng về các mục tiêu của việc làm chủ và đưa vào các liên lạc cuối cùng. Cả hai đều đóng một vai trò quan trọng trong sản xuất âm thanh nhưng đôi khi thật khó để phân biệt giữa hai và dòng giữa chúng bị mờ.
Trộn là quá trình trong đó mỗi bản nhạc riêng lẻ được pha trộn để tạo ra một phiên bản cuối cùng của bài hát theo định dạng dự định của nó. Trộn là nghệ thuật lắng nghe. Ý tưởng là để cung cấp bối cảnh cảm xúc của một tác phẩm âm nhạc. Đó là một quá trình trong đó nhiều lớp âm thanh - cho dù được ghi, lấy mẫu hoặc tổng hợp - được cân bằng và kết hợp thành một định dạng đa kênh. Trách nhiệm của các kỹ sư trộn là tạo ra các khía cạnh âm thanh của hỗn hợp cuối cùng. Kết quả cuối cùng của giai đoạn này là sự pha trộn.
Có nhiều thứ để làm chủ hơn là bắt mắt. Làm chủ là giai đoạn cuối cùng của quy trình sản xuất, trong đó mỗi hỗn hợp được xử lý và tổ chức để có thể phân phối thành phẩm. Một khía cạnh quan trọng khác của quy trình là mức độ cuối cùng của kiểm soát chất lượng đối với chất lượng âm thanh của mỗi hỗn hợp để duy trì tính đồng nhất. Các kỹ sư thành thạo phải sửa đổi các hỗn hợp càng ít càng tốt nếu các kỹ sư trộn đã làm rất tốt với các hỗn hợp.
Trộn được sử dụng khá nhiều trong quá trình ghi âm. Đó là quá trình mà tầm nhìn âm nhạc và thực tế âm thanh kết hợp với nhau. Khi nhiều lớp âm thanh được kết hợp với nhau để tạo ra một bản nhạc cuối cùng hoặc khi bản nhạc hiện tại được sửa đổi, quá trình này được gọi là trộn. Làm chủ đề cập đến giai đoạn cuối cùng trong sản xuất, nơi hỗn hợp cuối cùng được thực hiện và chuẩn bị phân phối. Một phiên bản cuối cùng được tạo ra sau khi tất cả các yếu tố riêng biệt của âm nhạc, đã được trộn lẫn với định dạng cuối cùng của chúng, được cân bằng để nghe có vẻ chuyên nghiệp.
Trộn là bước được thực hiện trước khi thành thạo bao gồm cân bằng các bản nhạc riêng lẻ và kết hợp chúng lại với nhau để tạo ra một tệp âm thanh nổi ở định dạng dự định. Quá trình trộn bắt đầu sau khi tất cả các phần của một bài hát đã được ghi lại và chỉnh sửa. Định dạng thường là một tệp âm thanh nổi, nhưng nó có thể là âm thanh vòm hoặc thậm chí là đơn âm. Làm chủ là khi điều chỉnh chính được thực hiện để cung cấp khả năng tương thích tốt nhất giữa các vật liệu âm thanh khác nhau. Nó cũng có thể được sử dụng để khắc phục các sự cố với bản phối vì nó xảy ra với âm thanh đã được trộn.
Trộn giống như giải một câu đố - bạn phải kết hợp các phần bạn đã ghi lại để đảm bảo mọi thứ khớp với nhau. Bước đầu tiên là tổ chức và nhóm các bản nhạc của bạn thành các nhãn tương đối. Sau đó là phần pha trộn, chỉnh sửa, EQ'ing và xử lý khác bằng các hiệu ứng, sau đó mỗi công cụ có thể được phân biệt. Sau đó, các kỹ sư âm thanh có thể sử dụng tự động hóa để tạo ra những thay đổi theo thời gian. Thao tác hiệu ứng và làm mờ dần các bản nhạc bằng tự động hóa sẽ giúp kỹ sư âm thanh duy trì sự cân bằng tốt giữa các nhạc cụ, giọng hát và các âm thanh khác. Các khối lượng sau đó được điều chỉnh đến một mức thích hợp và cắt bỏ trước khi xuất dự án.
Sau khi âm thanh phát ra tốt như có thể sau khi trộn, việc làm chủ có hiệu lực. Đây là nơi mà kỹ sư làm chủ phù hợp ngay. Bước đầu tiên trong quá trình làm chủ bắt đầu bằng việc điều chỉnh mức độ của từng bản nhạc để làm cho chúng phát ra âm thanh vì về cơ bản chúng là cùng một âm lượng. Các cấp độ của các bản nhạc phải giống nhau trong suốt để tất cả chúng đều có âm thanh tương đối giống nhau. Sau đó, kỹ sư sẽ điều chỉnh tần số thấp của một hoặc nhiều bản nhạc để đảm bảo tính đồng nhất sao cho âm thanh của chúng tuyệt vời trên nhiều phương tiện phát lại như loa, hệ thống hi-fi, tai nghe, v.v..
Trộn là cả một nghệ thuật và khoa học. Mặc dù cả kỹ sư pha trộn và làm chủ đều có phương pháp và quan điểm riêng về cách tiếp cận dự án, nhưng có một mục đích duy nhất của mỗi quy trình. Các kỹ sư trộn thay đổi cấp độ và thêm hiệu ứng cho từng nhạc cụ riêng biệt để có thể sử dụng các thanh cái trên mỗi nhạc cụ. Các kỹ sư thành thạo tập trung vào mối quan hệ giữa nhiều yếu tố âm thanh như các bản nhạc để thêm hiệu ứng cho mọi thứ trong hỗn hợp nhằm duy trì sự cân bằng phù hợp giữa âm lượng và tần số.
Quá trình sản xuất âm thanh thường bao gồm ba giai đoạn: theo dõi, trộn và làm chủ. Trộn là quá trình xuất hiện trước khi thành thạo và bao gồm việc tổ chức và kết hợp nhiều lớp âm thanh lại với nhau để tạo ra một bản nhạc cuối cùng để làm chủ. Đó là quá trình tạo vị trí cuối cùng và chuyển tác phẩm sang định dạng phương tiện dự định của nó. Kết quả cuối cùng của giai đoạn này là sự pha trộn của người Viking. Sau đó, làm chủ - quá trình trong đó mỗi hỗn hợp được xử lý và sắp xếp sao cho một sản phẩm hoàn chỉnh đã sẵn sàng để phân phối. Ý tưởng là để có được bản thu tốt nhất, điều đó có nghĩa là âm thanh phải ở ngay nguồn phát. Một sản phẩm hoàn thành là một nỗ lực hợp tác của cả kỹ sư hỗn hợp và kỹ sư làm chủ.