Cả hai Mứt và Thạch là các hình thức của sản phẩm trái cây được ăn rộng rãi như một món ăn kèm. Chúng khác nhau về thành phần, hình dạng vật lý của trái cây và cả cách chúng được tạo ra. Thạch đề cập đến một loại trái cây rõ ràng bao gồm nước trái cây (hoặc rau) được làm bằng
Nói chung, mứt được sản xuất bằng cách lấy bột trái cây hoặc rau băm nghiền nhỏ hoặc đun sôi với đường và nước. Tỷ lệ đường và trái cây thay đổi tùy theo loại trái cây và độ chín của nó, nhưng điểm bắt đầu thô là trọng lượng bằng nhau của mỗi loại. Khi hỗn hợp đạt đến nhiệt độ 104 ° C (219 ° F), axit và pectin trong trái cây phản ứng với đường và mứt sẽ được làm mát. Thạch thường được làm bằng cách nấu nước ép trái cây và đường với pectin như một chất jelling và nước chanh như một loại axit để duy trì kết cấu nhất quán.
Việc làm mứt và thạch bắt đầu từ nhiều thế kỷ trước ở các nước Trung Đông, nơi đường mía mọc tự nhiên. Người ta tin rằng những người thập tự chinh trở về lần đầu tiên đã giới thiệu mứt và thạch cho châu Âu; vào cuối thời trung cổ, mứt và thạch đã phổ biến ở đó. Việc sử dụng đường mía để làm mứt và thạch có thể bắt nguồn từ thế kỷ 16 khi người Tây Ban Nha đến Tây Ấn nơi họ bảo quản trái cây. Marmalade, một loại bảo quản trái cây, được cho là đã được tạo ra vào năm 1561 bởi bác sĩ cho Mary, Queen of Scots, khi ông trộn cam và đường nghiền nát để tránh say sóng. Tại Hoa Kỳ, những người định cư đầu tiên ở New England bảo quản trái cây bằng mật ong, mật đường hoặc đường phong. Pectin chiết xuất từ vỏ táo đã được sử dụng để làm dày thạch. Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm đã thiết lập Tiêu chuẩn Nhận dạng cho những gì cấu thành mứt và thạch và bơ trái cây vào năm 1940.
Jelly là công ty vững chắc và sẽ giữ hình dạng của nó. Jam không giữ được vị trí của nó và nhiều hơn một loại bột mềm. Mặc dù Jelly tốt luôn rõ ràng và lấp lánh khi được đặt đúng cách, mứt không thể lấp lánh vì nó giữ bóng tối của bột trái cây giữ lại của nó.
Nói chung, thạch không chứa miếng trái cây, mặc dù các loại thạch đặc biệt, như thạch tiêu, có thể bao gồm các miếng jalapeño hoặc hạt tiêu khác. Mứt có thể chứa trái cây nghiền hoặc bột rau. Trong khi ở Jelly, phần trái cây có dạng nước ép, trong Jam, nó có dạng bột giấy.
Hương vị Jelly phổ biến nhất có sẵn là Dâu, Cherry và nho trong khi các hương vị Jam phổ biến nhất là Cam, Xoài, Trái cây hỗn hợp và Dâu tây.