Đồng hóa và chỗ ở là hai khái niệm trong tâm lý học nhận thức đã được đề xuất bởi Jean Piaget. Chúng đề cập đến hai loại quy trình có liên quan đến thích ứng.
Đối với Piaget, thích ứng xác định tăng trưởng trí tuệ. Để phát triển trí tuệ có nghĩa là thích nghi tốt hơn với thế giới bên ngoài và phát triển những ý tưởng chính xác hơn về thế giới này. Quá trình thích ứng xảy ra thông qua hai quá trình: đồng hóa và ở lại (Wadsworth, 2004).
Cá nhân có các lược đồ tinh thần - một lược đồ là một khối kiến thức tinh thần bao gồm một số yếu tố được kết nối bởi một ý nghĩa quan trọng. Một lược đồ có thể được coi là một đơn vị kiến thức hoặc một khối xây dựng cho tâm trí và trí tuệ. Nó có thể được xem như là một đơn vị được sử dụng để tổ chức kiến thức mà một cá nhân có. Tâm trí của một người sẽ có nhiều lược đồ giúp họ phản ứng và phản ứng với thế giới xung quanh (Wadsworth, 2004).
Nếu kiến thức của người đó thích nghi với thế giới xung quanh, thì lược đồ của họ ở trạng thái cân bằng. Họ không cần phải thay đổi theo bất kỳ cách nào và đủ để giải thích thế giới xung quanh cá nhân. Tuy nhiên, một người càng thông minh, họ sẽ càng có nhiều lược đồ. Họ cũng sẽ có các lược đồ phức tạp hơn liên quan đến thông tin đa dạng hơn. Trẻ em có các lược đồ đơn giản, nhưng khi chúng lớn lên và trải qua quá trình phát triển nhận thức, các lược đồ của chúng trở nên phức tạp hơn. Thông qua quá trình thích ứng, các lược đồ phát triển và trở nên chính xác, phức tạp và nhiều hơn nữa (Wadsworth, 2004).
Ví dụ, một đứa trẻ có labrador có thể có một lược đồ liên quan đến chó. Lược đồ đó có thể bị giới hạn và dựa trên tương tác với con chó của gia đình. Nếu đứa trẻ gặp một con chó hung dữ, ngay cả khi con chó của gia đình có thể thân thiện, lược đồ sẽ cần phải thay đổi để đáp ứng với nó. Một ví dụ khác về sự thay đổi có thể là nếu đứa trẻ gặp một giống chó rất khác, như chihuahua, và có thể cần phải nói rằng đây cũng là một con chó để điều chỉnh lược đồ theo thông tin.
Quá trình đồng hóa xảy ra khi cá nhân phải đối mặt với thông tin mới phù hợp với các lược đồ hiện có. Người đó có thể tích hợp nó vào một lược đồ, làm cho lược đồ trở nên phức tạp hơn (Wadsworth, 2004).
Ví dụ, một người có thể có một lược đồ về việc đi tàu điện ngầm. Họ biết chi phí, cách thanh toán, cách vào, trạm nào họ cần, v.v. Khi một người đi du lịch đến một quốc gia khác và sử dụng tàu điện ngầm địa phương, họ có thể cần phải đồng hóa thông tin mới, ví dụ, một chi phí mới. Tuy nhiên, thông tin phù hợp với lược đồ hiện có, vì nó không mâu thuẫn với nó và không yêu cầu thay đổi đáng kể.
Quá trình ở lại xảy ra khi có thông tin mới không phù hợp với lược đồ hiện có. Điều này tạo ra sự thiếu cân bằng và có nghĩa là người đó sẽ thất vọng và có động lực để tạo ra một lược đồ mới hoặc sửa đổi lược đồ hiện có để phù hợp với thông tin mới. Việc ở nhà đòi hỏi một nỗ lực đáng kể hơn và tạo ra một trạng thái trong đó các lược đồ của người đó không ở trạng thái cân bằng, điều này có nghĩa là thúc đẩy sự tích hợp các ý tưởng mới vào tâm trí (Wadsworth, 2004).
Ví dụ, một người đến một thành phố mới và tìm thấy một phương tiện giao thông mới mà thành phố ban đầu của họ không có. Người đó sẽ cần điều chỉnh thông tin bằng cách thay đổi các lược đồ ban đầu và tạo các lược đồ mới để phù hợp với thông tin mới này và thích nghi với thế giới.
Hai quy trình này cho phép thích ứng và tăng khả năng trí tuệ của người đó bằng cách giúp tạo ra các lược đồ mới và tăng cường các lược đồ hiện có để tăng độ phức tạp của chúng và thông tin mà chúng chứa.
Nói tóm lại, sự khác biệt chính giữa đồng hóa và chỗ ở nằm ở chỗ người đó cần sửa đổi các lược đồ hiện có để phù hợp với thông tin mới (chỗ ở) hay thông tin mới có thể phù hợp với các lược đồ hiện có (đồng hóa). Chỗ ở sẽ đòi hỏi nhiều tài nguyên hơn và tạo ra một trạng thái thiếu cân bằng. Trạng thái cân bằng xảy ra khi không có gì cần phải sửa đổi và khi các lược đồ hiện có đủ để giải thích thế giới bên ngoài.