Trong thế giới văn học, có nhiều cách mà các nhà văn thể hiện cảm xúc hoặc kinh nghiệm của họ. Một số nhà văn chỉ đơn thuần sử dụng văn học để dạy một bài học cho độc giả hoặc để truyền bá nhận thức về một tình huống hoặc vấn đề nhất định. Hầu hết thời gian, những câu chuyện mà các tác giả viết đều dài và chi tiết. Mặc dù có những người thích mọi thứ được giải thích chính xác với những chi tiết nhỏ nhất được nhấn mạnh, nhưng hầu hết mọi người sẽ thích một phiên bản ngắn hơn mang đến thông điệp mà người viết dự định. Thêm vào đó, khi các tiểu thuyết nổi tiếng được viết bởi các nhà văn nổi tiếng, như Kỳ vọng lớn của Charles Dickens, sẽ được đưa vào chương trình giảng dạy văn học của trường tiểu học, không thể đưa vào tiểu thuyết như vậy. Độ dài cũng như trình độ văn học không dễ để học sinh tiểu học hiểu. Do đó, một số cách nhất định được sử dụng để rút ngắn văn bản. Cách phổ biến nhất là sử dụng một hình thức rút gọn của cuốn sách chỉ là phiên bản ngắn hơn của cuốn sách mà không làm mất ý nghĩa hoặc thông điệp thực tế. Trong một số trường hợp, một phiên bản thậm chí ngắn hơn là bắt buộc và điều đó đưa chúng ta đến ý tưởng và chủ đề chính. Đây là một số phiên bản ngắn nhất được dạy cho cả học sinh tiểu học.
Ý tưởng chính là những gì chúng ta có thể gọi là ý tưởng tổng thể của đoạn văn hoặc một văn bản. Nó liên quan rất chặt chẽ với Chủ đề của đoạn văn và trong một số trường hợp được nêu trực tiếp trong câu chủ đề của văn bản. Đây thường là trường hợp khi chúng tôi đang xem xét các đoạn văn bản ngắn. Hơn nữa, ý tưởng chính thường đến từ cốt truyện cũng như các nhân vật của một cốt truyện. Không khó để xác định ý chính của cốt truyện; nó có thể đơn giản như xác định chủ đề của một đoạn nhất định hoặc chi tiết hoặc sự kiện quan trọng nhất của một chương của một cuốn tiểu thuyết. Mặt khác, chủ đề là chủ đề trung tâm mà một văn bản có. Có hai loại chủ đề chính; khái niệm chuyên đề và tuyên bố chủ đề. Cái trước là những gì độc giả nghĩ rằng tác phẩm nói về, trong khi cái sau là những gì tác phẩm nói về chủ đề này. Xác định chủ đề có thể rất đơn giản; thậm chí có thể tóm tắt chỉ trong một từ như tình yêu, sự phản bội, cái chết, nỗi sợ hãi v.v ... Có thể dễ dàng nói rằng chủ đề liên quan đến khái niệm chính hoặc bài học rút ra từ câu chuyện. Ví dụ, nếu câu chuyện kể về một người thất bại vì điều gì đó do không cẩn thận, thì chủ đề chỉ là hậu quả của việc bất cẩn.
Một sự khác biệt rất quan trọng giữa chủ đề và ý chính là ý tưởng chính của một câu chuyện có thể là duy nhất trong hầu hết các trường hợp. Điều này có nghĩa là ý tưởng chính đằng sau câu chuyện chỉ được cung cấp bởi câu chuyện đó và sẽ là duy nhất trong hầu hết thời gian mặc dù không phải lúc nào cũng vậy. Ngược lại với điều này, chủ đề không bao giờ là duy nhất. Nếu chủ đề là tình yêu, có vô số câu chuyện có cùng chủ đề.
Tiếp tục, ý chính có thể hoặc không thể được nêu trực tiếp trong văn bản. Ví dụ, ý chính của một câu chuyện ngắn có thể được tìm thấy trong đoạn đầu tiên là câu chủ đề. Tuy nhiên, chủ đề chỉ hiếm khi được thể hiện bằng lời trong câu chuyện. Nó vượt xa các chương và đoạn văn. Để hiểu chủ đề, người ta cần đọc và hiểu toàn bộ câu chuyện.
Tóm lược