Có rất nhiều sự khác biệt giữa các điều khoản của người tị nạn và người di cư.
Công ước về người tị nạn năm 1951, được đàm phán sau Thế chiến II, định nghĩa người tị nạn là một người, vì sợ một cơ sở tốt bị bức hại vì lý do chủng tộc, tôn giáo, quốc tịch, thành viên của một nhóm xã hội cụ thể hoặc quan điểm chính trị, là bên ngoài quốc gia của mình, và không thể, hoặc vì sợ hãi như vậy, không sẵn lòng bảo vệ chính mình của đất nước đó.
Theo Cao ủy Liên hiệp quốc về người tị nạn (UNHCR), người tị nạn là những người chạy trốn khỏi xung đột vũ trang hoặc đàn áp ở nước họ. Vì sự nguy hiểm ở quê nhà của người tị nạn, anh ta hoặc cô ta buộc phải chạy trốn sang một nước láng giềng.
Tình trạng của người tị nạn thường rất nguy hiểm và không thể chịu đựng được khi họ đi qua biên giới quốc gia bằng chân, hoặc thuyền, không có giấy phép nhập cảnh, đôi khi không có hộ chiếu và các tài liệu cần thiết khác, để tìm kiếm sự an toàn ở các quốc gia lân cận. Do đó, họ trở thành quốc tế được công nhận là người tị nạn của người Hồi giáo với quyền truy cập hỗ trợ từ Chính phủ, UNHCR và các tổ chức khác. Họ được công nhận vì quá nguy hiểm khi họ trở về nhà, và họ cần nơi tôn nghiêm ở nơi khác. Đây là những người không thể bị từ chối nhập cảnh mà không có hậu quả chết người.
Người tị nạn được bảo vệ cơ bản theo công ước 1951 và các thỏa thuận quốc tế khác. Theo luật, người tị nạn không thể được gửi trở lại các quốc gia nơi cuộc sống của họ sẽ gặp nguy hiểm.
Việc bảo vệ người tị nạn có nhiều khía cạnh. Chúng bao gồm sự an toàn khỏi bị trả lại cho những nguy hiểm họ đã chạy trốn và các bước để đảm bảo rằng các quyền cơ bản của con người được tôn trọng để cho phép họ sống trong nhân phẩm và an toàn trong khi giúp họ tìm ra giải pháp lâu dài. Quốc gia tiếp nhận người tị nạn nhận trách nhiệm bảo vệ này. Do đó, UNHCR hợp tác chặt chẽ với các chính phủ, tư vấn và hỗ trợ họ khi cần thiết để thực hiện trách nhiệm của họ. Trong sự phân chia của Ấn Độ vào năm 1947, 6 triệu người tị nạn theo đạo Hindu và đạo Sikh đã trốn khỏi Pakistan mới thành lập, từ bỏ tài sản, nhà cửa, bạn bè và đôi khi là gia đình và tái định cư ở Ấn Độ. Trách nhiệm cải tạo người tị nạn được chính phủ Ấn Độ gánh chịu. Nhiều người tị nạn phải chịu đựng sự đau khổ của nghèo đói, thông qua việc mất nhà cửa và tài sản của họ.
Tóm lại, người tị nạn là một người đã trốn khỏi đất nước của mình để thoát khỏi chiến tranh hoặc đàn áp, và có thể chứng minh điều đó.
Mặt khác, người di cư chọn cách di chuyển để cải thiện cuộc sống của họ bằng cách tìm việc làm, đoàn tụ với gia đình hoặc để có một cuộc sống tốt hơn. Một người di cư luôn có thể trở về quê hương nếu anh ta / cô ta thấy rằng cuộc sống mới không như những gì anh ta / cô ta mong đợi. Bất cứ lúc nào họ cũng có thể thăm bạn bè và người thân ở quê nhà. Người di cư làm nghiên cứu trước khi di chuyển đến một quốc gia khác. Họ nghiên cứu ngôn ngữ và văn hóa của quốc gia được chọn, xin việc và nhận được các tài liệu nhập cảnh thích hợp để chuyển đến quốc gia mà họ lựa chọn. Bất cứ ai chuyển từ nước này sang nước khác đều được coi là người di cư trừ khi người đó đặc biệt chạy trốn chiến tranh hoặc đàn áp. Người di cư có thể đang thoát khỏi cảnh nghèo đói, hoặc có thể khá giả và chỉ tìm kiếm cơ hội tốt hơn.
Các quốc gia được tự do trục xuất người di cư đến mà không cần giấy tờ pháp lý hoặc vì bất kỳ lý do nào khác như hoạt động tội phạm, điều họ không thể làm với người tị nạn theo công ước 1951. Đối với các chính phủ cá nhân, sự phân biệt này rất quan trọng. Các quốc gia đối phó với người di cư theo luật và quy trình nhập cư của riêng họ.
Trao đổi hai điều khoản làm mất đi sự chú ý từ những người tị nạn bảo vệ pháp lý cụ thể yêu cầu. Chúng ta cần đối xử với tất cả con người với sự tôn trọng và nhân phẩm. Chúng ta cần đảm bảo rằng quyền con người của người di cư và người tị nạn được tôn trọng như nhau. Đồng thời, chúng tôi cũng cần cung cấp một phản ứng pháp lý phù hợp cho người tị nạn, vì tình trạng đặc biệt của họ.
Hãy xem xét trường hợp của các đảo Kiribati và Tuvalu ở Thái Bình Dương và các đảo Ấn Độ Dương của Maldives. Dự báo đã khiến các chuyên gia cảnh báo rằng do mực nước biển dâng các nước đảo Kiribati, nằm ở trung tâm Thái Bình Dương khoảng 2.500 dặm về phía tây nam của Hawaii, và Maldives, ở Ấn Độ Dương, có thể biến mất trong vòng 30 đến 60 năm tới. Quốc gia Tuvalu, nằm giữa Úc và Hawaii, có thể biến mất trong 50 năm tới. Toàn bộ dân số của những hòn đảo này sẽ phải di dời sang một quốc gia khác. Bạn sẽ gọi họ là người tị nạn hay người di cư?