Chế độ phong kiến Nhật Bản và châu Âu
Chế độ phong kiến có thể mơ hồ đề cập đến hình thức chính phủ được tạo thành từ một hệ thống chính trị - xã hội phi tập trung, nơi một chế độ quân chủ yếu cố gắng kiểm soát các lãnh thổ dưới nó, nhưng không phải là một phần vật chất của vương quốc, sử dụng các thỏa thuận đối ứng với các nhà lãnh đạo lãnh thổ.
Một định nghĩa kinh điển của chế độ phong kiến đề cập đến hệ thống chính trị châu Âu thời trung cổ, bao gồm một tập hợp quân đội đối ứng, cũng như các nghĩa vụ pháp lý mà họ có nghĩa vụ phải làm trong số các quý tộc là chiến binh. Điều này xoay quanh ba khái niệm về lãnh chúa, chư hầu và những kẻ đáng sợ.
Mặc dù chế độ phong kiến phần lớn được coi là một phát minh của châu Âu, một loại hình phong kiến đã được phát minh bởi người Nhật, vào khoảng thời gian mà chế độ phong kiến châu Âu lên đến đỉnh cao, hoàn toàn độc lập với hệ thống châu Âu. Điều quan trọng cần lưu ý là hai xã hội phong kiến thể hiện một số thực tiễn và nguyên tắc chung, nhưng dù sao cũng khác nhau ở nhiều khía cạnh quan trọng.
Đặc điểm nổi bật của một xã hội phong kiến là quyền sở hữu đất đai, và cả người Nhật và người châu Âu đều có quyền sở hữu đất đai, cũng như những người không sở hữu đất đai trong thời trung cổ. Không giống như chế độ phong kiến châu Âu, chế độ phong kiến Nhật Bản không có hình dạng kim tự tháp thực sự, với một hệ thống quý tộc 'thấp kém' do nhà vua chủ trì. Điều này chủ yếu là do hai sự thật: Thứ nhất, chính quyền Nhật Bản tập trung như trường hợp ở các quốc gia châu Âu. Mặc dù phần lớn giới quý tộc địa phương trả tiền cho hoàng đế, địa hình gồ ghề của Nhật Bản khiến hoàng đế khó có thể kiểm soát hoàn toàn giới quý tộc địa phương, khiến giới quý tộc địa phương ở Nhật Bản mạnh hơn nhiều so với các đồng minh châu Âu. Thứ hai, mặc dù giới quý tộc thấp kém (samurai) của Nhật Bản trung thành với tôn giáo địa phương, nhưng các lãnh chúa không cho họ đất đai để sở hữu, trong khi giới quý tộc châu Âu lấy đất để đổi lấy thời gian trong quân đội. Thay vào đó, các samurai nhận được thu nhập từ lãnh chúa địa phương của họ, tùy thuộc vào sản phẩm từ vùng đất của lãnh chúa.
Trong khi các samurai có thể có người hầu, họ không làm việc trên các vùng đất giống như cách họ đã làm ở châu Âu. Các hiệp sĩ ở châu Âu có nông nô, những người sẽ có xu hướng đến vùng đất của họ mà họ đã nhận được từ các lãnh chúa.
Các cấu trúc pháp lý trong các chính phủ phong kiến châu Âu và Nhật Bản rõ ràng là hoàn toàn khác nhau. Hệ thống châu Âu dựa trên luật La Mã và Đức, cũng như Giáo hội Công giáo, trong khi hệ thống Nhật Bản dựa trên luật pháp và Phật giáo Nho giáo Trung Quốc. Do những khác biệt này, các hệ thống phong kiến ở Châu Âu và Nhật Bản đã phát triển vào những thời điểm khác nhau.
Chế độ phong kiến đã được thiết lập ở khắp châu Âu vào thế kỷ thứ 9, nhưng mãi đến thế kỷ thứ 12, nó mới bắt đầu lọc vào lãnh thổ Nhật Bản.
Đáng chú ý, một điểm tương đồng quan trọng giữa hai hệ thống, đó là cả hai đều là hệ thống phong kiến đẳng cấp di truyền, nơi nông dân không có cơ hội trở thành một phần của 'gia tộc cầm quyền'.
Tóm lược:
Chế độ phong kiến châu Âu khá cũ so với hệ thống của Nhật Bản, đã được thiết lập vào thế kỷ thứ 9 và 12.
Hệ thống châu Âu tập trung hơn hệ thống Nhật Bản, bởi vì hoàng đế Nhật Bản không có toàn quyền kiểm soát tầng lớp quý tộc địa phương.
Chế độ phong kiến châu Âu dựa trên luật pháp Đức, trong khi chế độ phong kiến Nhật Bản dựa trên luật Nho giáo Trung Quốc.
Những người hầu của Nhật Bản không có xu hướng đến vùng đất của họ như trong trường hợp của các hiệp sĩ châu Âu.