Cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ thường đề cập đến cuộc bầu cử lập pháp nằm giữa cuộc bầu cử quốc hội hoặc tổng thống. Là một loại của cuộc tổng tuyển cử, các cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ theo một lịch trình đã định và diễn ra sau một số năm định trước.
Các cuộc bầu cử phụ (cũng được đánh vần là các cuộc bầu cử) thường được gọi là các cuộc bầu cử đặc biệt ở Hoa Kỳ..
Cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ ở các quốc gia như Hoa Kỳ và Ấn Độ được thiết kế để cử tri thường xuyên bầu người đại diện. Bởi vì các điều khoản của các quan chức được bầu thường chỉ kéo dài một vài năm, các cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ sẽ thay thế các ghế bị bỏ trống một cách tự nhiên vào cuối nhiệm kỳ. Các quan chức đương nhiệm, hoặc được bầu trước đó, có thể trở lại ghế của họ nếu họ không vượt quá giới hạn nhiệm kỳ và nhận được đa số phiếu bầu một lần nữa.
Các cuộc bầu cử phụ hoặc bầu cử đặc biệt được tổ chức khi một quan chức được bầu rời khỏi văn phòng bất ngờ và cần một người thay thế. Một lý do phổ biến cho một cuộc bầu cử đặc biệt là cái chết của một quan chức được bầu. Ở Hoa Kỳ, đáng chú ý là cái chết của tổng thống không cần một cuộc bầu cử đặc biệt, vì phó tổng thống hiện tại đã tuyên thệ nhậm chức tổng thống gần như ngay lập tức sau cái chết của tổng thống trước đó. Cuộc bầu cử đặc biệt cũng xảy ra khi một đại diện từ chức giữa nhiệm kỳ, hoặc nếu một đại diện bị luận tội hoặc bị buộc phải từ chức do một vụ bê bối hoặc cáo buộc hình sự. Trong các trường hợp cực đoan, các cuộc bầu cử đặc biệt có thể được tổ chức để thay thế nhiều quan chức được bầu hoặc toàn bộ cơ quan chính phủ được bầu cùng một lúc (thường là do một trường hợp tham nhũng nghiêm trọng).
Chu kỳ bầu cử giữa nhiệm kỳ thường diễn ra công khai trong hai năm, vì một ứng cử viên hoặc đương nhiệm có thể bắt đầu quảng cáo và vận động khá lâu trước cuộc bầu cử thực sự. Trong một đảng chính trị, chu kỳ bầu cử có thể bắt đầu sớm hơn nhiều. Ở Hoa Kỳ, mọi ghế trong Hạ viện đều đi lên để tái tranh cử cứ sau hai năm; Thay vào đó, các thượng nghị sĩ phục vụ trong sáu năm và cứ sau hai năm, một phần ba số ghế Thượng viện sẽ được tái tranh cử. Điều này có nghĩa là hai năm trong nhiệm kỳ của tổng thống, gần như toàn bộ Quốc hội phải được bầu lại, cùng với đa số các thống đốc bang. Cuộc bầu cử này được coi là đặc biệt quan trọng bởi vì nó bị ảnh hưởng rất lớn bởi tỷ lệ tán thành của tổng thống, và đến lượt nó có thể ảnh hưởng đến cuộc bầu cử tổng thống sắp tới.
Bởi vì các cuộc bầu cử phụ diễn ra đột ngột, chu kỳ bầu cử thường chỉ kéo dài một vài tháng để giúp các ứng cử viên có thời gian tham gia chiến dịch. Tùy thuộc vào vị trí bị bỏ trống, có thể có một quan chức của Act hành động, người tạm thời lấp đầy ghế để giữ một đại biểu trong các vấn đề chính phủ. Tuy nhiên, các cuộc bầu cử phụ thường là duy nhất và độ dài của chu kỳ phụ thuộc vào nhu cầu của tình huống cụ thể, đặc biệt nếu một cuộc điều tra hình sự của một quan chức đang được tiến hành.
Trong các cuộc bầu cử ở Hoa Kỳ, bất kỳ công dân nào đáp ứng yêu cầu của cuộc bầu cử (tuổi, quốc tịch, v.v.) đều có thể ra tranh cử. Cử tri có thể chạy theo đảng mà họ đã đăng ký. Tuy nhiên, trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ liên bang, có khả năng các đảng lớn sẽ chỉ hỗ trợ một ứng cử viên từ đảng của họ trong mỗi quận.
Các cuộc bầu cử phụ thường được mở cho các ứng cử viên, như trong các cuộc bầu cử chung. Tuy nhiên, ở một số quốc gia, một đảng chỉ có thể chọn một ứng cử viên duy nhất để công chúng bỏ phiếu hoặc đảng đó có thể bầu một quan chức mới mà không có đầu vào nào.
Cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ có các quy tắc tương tự như tất cả các cuộc bầu cử chung khác. Chỉ những cử tri đã đăng ký mới có thể tham gia bỏ phiếu giữa nhiệm kỳ. Tùy thuộc vào phong cách của chu kỳ bầu cử, có thể có một cuộc bầu cử sơ cấp ban đầu trong đó các đảng viên đã đăng ký có thể bỏ phiếu cho một ứng cử viên. Ứng cử viên chiến thắng cho bên đó sau đó sẽ chạy đua với các ứng cử viên chiến thắng từ các bên khác. Trong một chính, cử tri thường chỉ có thể bỏ phiếu trong đảng của họ, nhưng tại cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ thực tế, họ có thể bỏ phiếu cho bất kỳ ứng cử viên nào.
Tuy nhiên, đây không phải là phong cách duy nhất của cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ. Trong nhiều trường hợp, bầu cử sơ bộ không bị hạn chế bởi tư cách thành viên của đảng. Ngoài ra, Hoa Kỳ là một trong số ít các quốc gia mà công chúng có thể bỏ phiếu trong cuộc bầu cử sơ bộ - ở nhiều quốc gia, các đảng chọn ứng cử viên cuối cùng của họ trong nội bộ.
Một cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ, dưới bất kỳ tên nào, có thể được tổ chức ở bất kỳ quốc gia nào có chu kỳ bầu cử xen kẽ.
Bầu cử là khá phổ biến. Bất kỳ quốc gia nào tổ chức một cuộc bầu cử bất thường theo thời gian do một tình huống bất ngờ sẽ được coi là một quốc gia tổ chức các cuộc bầu cử phụ. Hầu như mọi quốc gia tổ chức bầu cử công khai đều có thể cần một cuộc bầu cử đặc biệt.
Bầu cử giữa kỳ và giữa kỳ là những cuộc bầu cử đặc biệt quan trọng. Chúng phục vụ các mục đích rất khác nhau nhưng có thể ảnh hưởng lớn đến các vấn đề chính phủ.