Trong khi cả thuốc lá và xì gà đều chứa thuốc lá, sự khác biệt lớn là ở chỗ Điếu xì gà thuốc lá được bọc trong thuốc lá, hoặc vật liệu khác có chứa thuốc lá. Nhưng thuốc lá chứa thuốc lá bọc trong giấy hoặc vật liệu khác không làm chứa thuốc lá. Xì gà thường to và dày hơn thuốc lá, tồn tại lâu hơn khi hút, chứa nhiều thuốc lá và đắt hơn. Cả hai đều xấu cho bạn
Xì gà lớn hơn đáng kể so với thuốc lá; một điếu xì gà có thể chứa nhiều thuốc lá như toàn bộ bao thuốc lá. Xì gà thường chứa từ 100 đến 200 mg nicotine mỗi loại trong khi thuốc lá chứa khoảng 10mg nicotine mỗi loại.
Trước khi hút xì gà, nó phải được cắt. Chèn đầu điếu xì gà vào máy cắt xì gà và cắt vào đó, khoảng 1/16 đến 1/8 inch từ đầu. Khi châm điếu xì gà, hãy kẹp nó quanh băng bằng ngón tay cái, ngón trỏ và ngón giữa và đặt vào miệng của bạn. Giữ phần cuối của điếu xì gà ngay phía trên ngọn lửa nhẹ hơn. Bắt đầu hít vào điếu xì gà và từ từ xoay điếu xì gà, mà không cho phép nó chạm vào ngọn lửa. Xoay nó trong 10 đến 20 giây cho đến khi vành ngoài bắt đầu phát sáng. Tiếp tục phồng và xoay cứ sau 30 đến 60 giây.
Thuốc lá là đơn giản hơn để hút thuốc. Chúng được giữ bởi đôi môi trong khi một ngọn lửa được đưa đến gần cuối. Một nhát thường là đủ để châm thuốc hoàn toàn. Khói được hít vào khi hút thuốc lá. Điều này đưa nicotine vào phổi từ nơi nó được hấp thụ vào máu.
Sự khác biệt lớn là khi hút xì gà, khói là không hít vào. Không giống như khói thuốc lá, bạn được cho là thưởng thức hương vị của khói xì gà chỉ trong miệng và không đưa nó vào phổi.
Hút thuốc lá thường được xem là tinh vi hơn so với hút thuốc lá. Xì gà phổ biến ở Mỹ hơn phần còn lại của thế giới, với 2,2% người trưởng thành hút chúng. Họ phổ biến hơn đáng kể với đàn ông hơn phụ nữ. Chúng thường được đưa vào biếm họa của người giàu và chủ nghĩa tư bản, và được hút thuốc để kỷ niệm những dịp đặc biệt, chẳng hạn như sự ra đời của một đứa trẻ. Họ được xem như những đối tượng nam tính, mạnh mẽ.
21% người trưởng thành ở Mỹ hút thuốc lá, mặc dù tỷ lệ này đã giảm dần kể từ những năm 1960. Hút thuốc lá được tán thành và được coi là kém tinh vi hơn xì gà. Xã hội cũng có xu hướng tập trung nhiều hơn vào các rủi ro về sức khỏe của việc hút thuốc lá so với hút xì gà vì thuốc lá phổ biến hơn. Việc hút cả xì gà và thuốc lá trong các tòa nhà văn phòng và nơi công cộng như nhà hàng hoặc cửa hàng bán lẻ ở hầu hết các bang là bất hợp pháp.
Theo Cancer.gov, xì gà là một nguy cơ sức khỏe đáng kể. Chúng chứa nhiều chất gây ung thư hơn thuốc lá và nhiều nhựa đường. Một số ý kiến cho rằng khói xì gà ít có nguy cơ gây ung thư phổi, vì khói không được hít vào phổi. Tuy nhiên, theo Tạp chí Phòng ngừa Chính, xì gà vẫn là nguy cơ chính gây ung thư, bao gồm ung thư miệng và cổ họng, với nguy cơ gia tăng đối với những người hít nhiều, hút nhiều hơn hoặc hút thuốc lâu hơn. Tuy nhiên, những rủi ro về sức khỏe đối với những người hút thuốc ít hơn hàng ngày là không rõ.
Cả xì gà và thuốc lá cũng có nguy cơ sức khỏe "hút thuốc thụ động" đối với những người không hút thuốc, những người có thể ở gần những người hút thuốc.