AM và FM là hai phương thức gửi thông tin rất phổ biến và rất khác nhau qua sóng vô tuyến. AM là điều chế biên độ trong khi FM là điều chế tần số. Nhưng điều chế là gì? Đó là hành động sửa đổi một khía cạnh nhất định của tần số sóng mang theo thông tin được gửi. Rõ ràng là AM điều chỉnh biên độ của tần số sóng mang trong khi FM điều chỉnh tần số của nó.
AM là công nghệ cũ dễ dàng hơn trong hai công nghệ. Máy thu phát hiện các thay đổi về biên độ của tần số sóng mang và khuếch đại nó để điều khiển loa. Sự đơn giản của công nghệ giúp dễ dàng chế tạo máy thu radio với số lượng lớn. Vấn đề chính liên quan đến phát sóng AM là thực tế là nó rất dễ bị ảnh hưởng bởi các điều kiện thời tiết khác nhau làm suy giảm và làm biến dạng tín hiệu. Sự đơn giản của thiết kế cũng giới hạn việc phát sóng thành một kênh âm thanh duy nhất, khiến nó không đủ cho âm thanh nổi.
FM là sự phát triển qua phát sóng AM và nó cung cấp rất nhiều lợi ích đáng kể do đó nó phức tạp hơn nhiều so với AM. Lợi ích đầu tiên và đáng kể nhất là khả năng gửi hai kênh thông tin cùng lúc với việc sử dụng các thuật toán tiên tiến. Điều này cho phép đài phát các kênh âm thanh trái và phải để có âm thanh nổi đầy đủ. Do hầu hết các yếu tố môi trường làm biến dạng sóng vô tuyến chỉ ảnh hưởng đến biên độ của nó chứ không phải tần số mà FM lưu trữ tín hiệu thoại thực tế, dữ liệu trong tín hiệu FM không suy giảm dễ dàng như AM. Điều này cũng có nghĩa là chất lượng tín hiệu FM không suy giảm tuyến tính khi bạn đi xa hơn từ trạm phát.
Phạm vi khôn ngoan, AM lấy bánh với quãng đường di chuyển lớn hơn nhiều. tín hiệu FM thường thả của khoảng 50 dặm từ nhà ga, nhưng AM sóng có thể được khúc xạ trong khí quyển dẫn đến phạm vi lớn hơn. Phạm vi cũng là một trong những lý do tại sao radio nói chuyện thích AM ngay cả khi chất lượng âm thanh không cao lắm.
Sự tiến bộ trong công nghệ cũng có nghĩa là mức độ phức tạp và giá cả giữa các máy thu AM và FM đã trở thành moot. Hầu hết các nhà sản xuất thậm chí có thể quản lý để đặt toàn bộ mạch cho cả AM và FM bên trong một chip, biến chúng thành một gói thay vì cạnh tranh với nhau.
Tóm lược:
1. Phát sóng AM đơn giản hơn FM nhưng sự khác biệt về độ phức tạp và giá cả hiện tại rất ít.
2. AM dễ bị biến dạng và suy giảm tín hiệu hơn so với FM.
3. FM không suy giảm tuyến tính theo khoảng cách.
4. AM thường phát sóng ở chế độ đơn âm, đủ để phát thanh nói chuyện.
5. FM có thể truyền âm thanh nổi làm cho nó lý tưởng cho âm nhạc.
6. AM có phạm vi dài hơn FM.