Khi phân loại sinh vật nhân thực là thực vật hoặc người bảo vệ, điều quan trọng cần lưu ý là thực vật thuộc về Vương quốc Plantae. Những người bảo vệ không thành lập một vương quốc duy nhất bởi vì họ không phát triển từ một tổ tiên chung. Trên thực tế, phổ của các loài được gọi là protist rất đa dạng đến nỗi một số không có nhiều điểm chung với nhau so với thực vật. [I] Để chứng minh sự đa dạng này, hãy xem xét thực tế rằng kích thước bộ gen hạt nhân ở thực vật thay đổi theo hệ số 1000, trong khi bộ gen của protista khác nhau về kích thước lên tới 300.000 lần. [ii]
Các chuỗi DNA hạt nhân trong tế bào thực vật có độ phức tạp cao hơn so với các chuỗi trong protist. Điều này là do sự hiện diện của các gen cung cấp cho các tế bào thực vật khả năng phân biệt thành các loại cụ thể theo cấu trúc và chức năng. Totipotency dẫn đến sự hình thành các mô chuyên biệt, và do đó thực vật có thể phát triển thành các sinh vật phức tạp hơn các protit.
Trong thực tế, không giống như protist, tất cả các nhà máy là đa bào. Một số protist là đơn bào, trong khi một số sống trong các thuộc địa của các tế bào độc lập giao tiếp và hợp tác các nhiệm vụ như cho ăn và di chuyển. Những thuộc địa này là duy nhất cho nhóm protist. Tuy nhiên, các chất bảo vệ khác, chẳng hạn như rong biển, là đa bào và thậm chí đạt kích cỡ tương đối lớn. [Iii]
Nhà máy là nhà sản xuất chính; chúng là tự dưỡng tạo ra thức ăn từ các phân tử vô cơ. Không có cây ký sinh dựa vào cây khác để lấy chất dinh dưỡng. Một số chất bảo vệ, chẳng hạn như tảo, là tự dưỡng thực hiện quá trình quang hợp theo cách tương tự, sử dụng lục lạp. Tuy nhiên, các chất bảo vệ khác thu được chất dinh dưỡng ở dạng phân tử hữu cơ và do đó được gọi là dị dưỡng hoặc người tiêu dùng.
Một nhóm người bảo vệ được gọi là 'động vật nguyên sinh' bao gồm một số loài động vật ăn thịt và ký sinh trùng, chúng ăn vi khuẩn và các chất bảo vệ khác. Có một số chất bảo vệ được biết là gây bệnh ở người và động vật. Các chất bảo vệ khác, chẳng hạn như nấm nhầy, tương tự như nấm và hoạt động như chất phân hủy.
Cây đòi hỏi oxy cho quá trình hô hấp tế bào. Ở đây bảo vệ khác nhau. Trong khi một số protist cũng là aerobes, một số loài protist là anaerobes tiềm ẩn, có khả năng phá vỡ carbohydrate mà không cần sự hiện diện của oxy. Thậm chí có những loài protist kỵ khí bắt buộc được tìm thấy trong bùn và hệ tiêu hóa động vật. Một số mô thực vật có thể có sự thích nghi hiếu khí tùy tiện. [Iv]
Nhiều người bảo vệ có cấu trúc tế bào chuyên biệt hỗ trợ trong việc di chuyển và cho ăn và hoạt động như các cơ quan cảm giác. Flagella là những cấu trúc giống như đuôi phục vụ cho việc đẩy các sinh vật có chuyển động giống như bơi lội. Cilia là cấu trúc ngắn hơn, giống như tóc, thường được tìm thấy với số lượng lớn ở bên ngoài màng tế bào. Các phần mở rộng tế bào, được gọi là pseud niêmia, có vai trò cảm quan trong việc tìm kiếm và nhấn chìm thức ăn, cũng như di chuyển nhân vật chính.
Thực vật, mặt khác, là dạng sống cố định. Chuyển động được giới hạn ở những cơ quan trong một cá thể thực vật duy nhất, được gọi là vùng nhiệt đới. Phototropism là sự chuyển động của các bộ phận của thực vật đối với ánh sáng mặt trời, trong khi đó, chủ nghĩa vận động là sự chuyển động để đáp ứng với kích thích vật lý, chẳng hạn như sự xoắn của gân.
Thực vật hạt trần và thực vật hạt kín tạo thành bào tử và hạt tương ứng để nhân giống các thế hệ thực vật tiếp theo thông qua sinh sản hữu tính. Các giao tử được vận chuyển thông qua thụ phấn. Sinh sản vô tính (sinh dưỡng) cũng phổ biến ở thực vật như củ và củ. Hành tây và khoai tây hình thành con cái mới bằng cách nảy chồi, và dâu tây phát triển rễ phiêu lưu, được gọi là stolon, tạo ra cây mới. [V] Người bảo vệ có thể sinh sản hữu tính bằng meiosis hoặc vô tính bằng cách phân chia tế bào đơn giản; thực vật không thể sinh sản bằng một bộ phận phân bào. Trong khi một số protist giống như nấm tạo ra bào tử, không ai tạo ra hạt giống.
Do sự thích nghi tiến hóa, thực vật đã xâm chiếm môi trường sống trên cạn trên thế giới. Charophyta, một loại phylum của tảo xanh, là chất bảo vệ duy nhất tạo ra sporopollenin, một loại polymer chống nước. Thành bào tử, bảo vệ hợp tử thực vật bên trong túi bào tử khỏi hút ẩm, có chứa hợp chất sporopollenin này. Do đó Charophyta được cho là dòng dõi protista mà từ đó thực vật trên cạn phát triển. Ngược lại, những người bảo vệ phụ thuộc rất nhiều vào sự hiện diện của nước để đảm bảo sự tồn tại của loài - nhiều hơn so với các loài thực vật trên cạn.
Người bảo vệ bị hạn chế trong môi trường nước. Các loài thực vật có thể là thủy sinh hoặc trên cạn.